Una final de Champions con varios aspirantes al Bal¨®n de Oro: Benzema, Salah, Man¨¦...
El delantero del Real Madrid lleva clara ventaja gracias a sus 15 goles en esta Champions, pero un triunfo 'red' puede suponer un vuelco en las apuestas.
El Real Madrid y el Liverpool se enfrentan este s¨¢bado en el Stade de France de Par¨ªs, en un encuentro que definir¨¢ no solo el m¨¢ximo t¨ªtulo continental, sino probablemente tambi¨¦n qui¨¦n ser¨¢ el siguiente ganador del Bal¨®n de Oro. Las normas del galard¨®n han cambiado y ahora solo se tiene en cuenta la temporada futbol¨ªstica, y no el a?o natural; por lo que la final de Champions, la culminaci¨®n de la temporada europea, decantar¨¢ la balanza.
Hay un nombre destacado por encima del resto, y por m¨¦ritos propios: Karim Benzema. El franc¨¦s ha sido el mejor activo del equipo blanco durante toda la temporada y en especial en la Copa de Europa. Sin ¨¦l, el Madrid no estar¨ªa en Par¨ªs. Pero no es el ¨²nico candidato, hay otros posibles: Salah, Vinicius, Man¨¦... Repasamos los m¨¦ritos de cada uno.
Benzema
Los n¨²meros de su temporada son impresionantes, dignos de los mejores a?os de Messi y Cristiano: 44 goles y 15 asistencias en 45 partidos. Ha terminado la Liga como m¨¢ximo goleador, con 27 dianas en 32 encuentros, y en la Champions se ha destapado como un ariete implacable: 15 goles en 11 partidos, con especial influencia en las eliminatorias: le hizo tres goles al PSG, cuatro al Chelsea y tres al Manchester City. En la fase de grupos ya hab¨ªa dejado su impronta, con cinco goles en otros tantos partidos.
En la ¨²ltima edici¨®n del Bal¨®n de Oro apareci¨® como uno de los favoritos por su enorme momento personal, pero le perjudic¨® el a?o en blanco del Real Madrid en la temporada 2020-21; solo pudo aportar como t¨ªtulo la Liga de Naciones que gan¨® con Francia, en la que, eso s¨ª, fue estrella indiscutible con un golazo en la final. Pero no le dio para entrar en el podio: acab¨® cuarto y el galard¨®n se lo llev¨® Messi. Pero en 2022, no hay otro m¨¢s favorito que ¨¦l. Si el Madrid gana la Champions en Par¨ªs, Karim pondr¨¢ el broche; ser¨¢ imposible que no se lo den.
Salah
El gran rival de Benzema por el t¨ªtulo, aunque hay cierto consenso en que est¨¢ a bastante distancia y en que, adem¨¢s, ganar la Champions puede no bastarle. Porque su temporada, aunque buena, no se acerca a la de Benzema: 31 goles y 16 asistencias en 50 partidos. Ha ganado dos t¨ªtulos de calado menor (la FA Cup y la Carabao Cup), pero no fue capaz de llevar a Egipto al Mundial de Qatar, eliminado por la Senegal de su compa?ero Man¨¦. Tambi¨¦n cay¨® contra su compa?ero de ataque en la final de la Copa de ?frica.
Su Champions, adem¨¢s, no es especialmente brillante: lleva ocho goles, pero siete fueron en la fase de grupos y solo uno en eliminatorias, en la ida de octavos ante el Inter. Al menos en semifinales dio dos asistencias contra el Villarreal. Pero sin duda sus estad¨ªsticas palidecen en comparaci¨®n con las de Benzema, y su camino hasta Par¨ªs ha sido notablemente menos lustroso que el de los blancos (Inter, Benfica y Villarreal). Pero si se sale en la final, puede tener opciones de llevarse el Bal¨®n de Oro.
Vinicius
Es complicad¨ªsimo que se lleve el galard¨®n, pero tan cierto es eso como que tiene asegurado el sitio en el top-10 del a?o, y ya veremos si en el podio. Ha sido la temporada de su eclosi¨®n goleadora: 21 goles, que ha acompa?ado con 20 asistencias. Se ha instalado en el once titular del Madrid y ah¨ª seguir¨¢ seguro tras la renovaci¨®n de Mbapp¨¦ con el PSG.
Pero si se convierte en el h¨¦roe de la final de Par¨ªs, si se alza muy por encima de Benzema, puede tener alguna opci¨®n de competir por el galard¨®n. Si no lo logra, al menos habr¨¢ dado un paso de gigante: a sus 21 a?os, entra en el club de los futuribles, algo que cobra a¨²n m¨¢s impulso gracias a la entidad que da jugar en el Real Madrid.
Man¨¦
El primer escudero de Salah en el ataque del Liverpool, le sucede como a Vinicius: tiene complicado quitarle el puesto a su compa?ero en la pelea por el Bal¨®n de Oro, pero una actuaci¨®n sobresaliente en la final ante el Real Madrid podr¨ªa provocar un vuelco en las apuestas. Si no, al menos se quedar¨¢ con el consuelo de que s¨ª estar¨¢ en el Mundial de Qatar, de donde ape¨® a la Egipto de Salah. Y levant¨® la Copa de ?frica, un torneo que, eso s¨ª, no tiene demasiado peso en la jerarqu¨ªa futbol¨ªstica mundial.
Sus n¨²meros son m¨¢s que aceptables: 23 goles y 5 asistencias en 50 partidos. Ha marcado menos goles en la Champions que Salah (5 a 8), pero de mucho m¨¢s peso: le hizo uno al Benfica en cuartos y dos al Villarreal en semifinales.?