Iraola renueva con el Rayo
El t¨¦cnico franjirrojo continuar¨¢ una temporada m¨¢s. Consigui¨®, en su primer curso en un banquillo de Primera, salvar al equipo tres jornadas antes del final y meterle en semis de Copa.
Andoni Iraola continuar¨¢ en el banquillo del Rayo por una temporada m¨¢s (2023). El club vallecano hizo oficial este jueves la renovaci¨®n del t¨¦cnico, de 39 a?os, despu¨¦s de haber firmado un curso sobresaliente en Primera. El rayismo ha recibido la noticia m¨¢s deseada antes incluso de que terminase el campeonato, despejando as¨ª todas las inc¨®gnitas surgidas sobre el futuro de un m¨ªster que podr¨¢ ponerse ya manos a la obra para dise?ar la pr¨®xima campa?a, su tercera al frente del equipo franjirrojo. El de Usurbil ser¨¢ la piedra angular del proyecto y se ha convertido en el fichaje m¨¢s esperado e ilusionante para la afici¨®n.
El propio entrenador habl¨® sobre su continuidad, en la rueda de prensa previa al ¨²ltimo partido liguero ante el Levante.? "Estoy muy contento con el grupo de trabajo y de jugadores, con los que ya llevamos un tiempo y nos vamos conociendo. Esto del f¨²tbol no para y debemos seguir mejorando. Tenemos que ser mejores para conseguir el objetivo y poder volver a jugar en Primera una tercera temporada. Hay ganas de acabar bien este a?o y empezar a pensar en la temporada siguiente", explic¨® el vasco.
La trayectoria de Iraola en el Rayo ha sido impecable. Lleg¨® en verano de 2020 con el objetivo de ascender y lo cumpli¨®, despu¨¦s de meterse en el playoff sexto y de firmar una milagrosa remontada en Montilivi. Aquel equipo sent¨® las bases de lo que ser¨ªa en Primera, tanto en forma como en fondo. Es decir, tanto en la idea y filosof¨ªa de juego ¡ªcon la verticalidad por bandera¡ª, como en el grueso de jugadores que dio continuidad a todos esos principios. La plantilla sab¨ªa al dedillo lo que deb¨ªa hacer y se encontr¨® con que su m¨¦todo era efectivo en la ¨¦lite. Se ganaba y se enamoraba.
As¨ª es como el t¨¦cnico m¨¢s joven de los banquillos de Primera se convirti¨® en la revelaci¨®n de la categor¨ªa. El Rayo ¡ªuno de los favoritos en las apuestas para bajar antes de empezar¡ª se convirti¨® en el mejor local de Europa, por delante del PSG y cuaj¨® una primera vuelta estratosf¨¦rica, hasta el punto de irse de vacaciones de Navidad en puestos de Champions. Sin embargo, no fue la Liga la competici¨®n que m¨¢s ilusion¨® a la afici¨®n vallecana, sino la Copa del Rey, en la que los franjirrojos alcanzaron la semifinal, una circunstancia que s¨®lo hab¨ªan vivido una vez en su historia, hac¨ªa 40 a?os.
El Rayo cay¨® con honores contra el Betis, pero ese sobresfuerzo le termin¨® pasando factura y encaden¨® la peor racha de su historia en la m¨¢xima categor¨ªa con trece partidos sin ganar. Eso s¨ª, las victorias a domicilio contra Espanyol y Bar?a le bastaron para sellar la permanencia de forma virtual cinco jornadas antes del final. Termin¨® siendo matem¨¢tica, a tres jornadas, gracias al empate del Coliseum. Este fue, sin duda, el colof¨®n a una gran temporada, que sirve de llave para prorrogar su estancia entre los m¨¢s grandes.
Con el objetivo ya cerrado, el debate se centr¨® en su continuidad o no al frente del Rayo. Iraola abri¨® las puertas a sentarse y escuchar la propuesta del club madrile?o, con quien siempre reconoci¨® tener una buena relaci¨®n. Todo ello ha hecho que las partes hayan alcanzado tan pronto un acuerdo deseado por la grada, por el vestuario, por la directiva... Acallando todos esos rumores que le situaban en la ¨®rbita del Athletic, m¨¢s si cabe, con las elecciones que se le avecinan este verano.
Iraola seguir¨¢ defendiendo la Franja y acrecentando su leyenda. Al frente del AEK Larnaca (18-19) consigui¨® la Supercopa de Chipre y logr¨® clasificar al equipo para la fase de grupos de la Europa League, por segunda vez en su historia. Ya en el banquillo de un reci¨¦n ascendido Mirand¨¦s (19-20) volvi¨® a dar la campanada, cosechando una holgada salvaci¨®n ¡ªtermin¨® und¨¦cimo¡ª y llev¨¢ndole hasta semifinales de la Copa, dejando por el camino a Celta, Sevilla y Villarreal. Y con el Rayo ha sido el arquitecto de un proyecto ilusionante, que ciment¨® en Segunda y ha hecho crecer en Primera.