INGLATERRA
?Qu¨¦ fue de Robbie Fowler?
"El Terror de Toxeth" fue famoso por sus celebraciones, pero sobre todo por sus or¨ªgenes. Los mismos que le llevaron a convertirse en un ¨ªdolo para la afici¨®n del Liverpool.
El f¨²tbol tiene memoria pero a veces es caprichosa. As¨ª ha perdurado un selecto grupo de jugadores que no han necesitado ganar muchos t¨ªtulos para ser recordados, y Robbie Fowler (Liverpool, 1975) es uno de ellos. Si no que se lo digan a los seguidores de los reds, que 15 a?os despu¨¦s de la despedida de Fowler en Anfield, a¨²n tienen las retinas impregnadas de sus celebraciones.
Fowler era un delantero con una zurda endiablada que disfrutaba festejando sus goles porque no pod¨ªa ser m¨¢s consciente de lo que le hab¨ªan costado. Su familia pertenec¨ªa al barrio obrero de Toxteth, donde Fowler creci¨® hasta ser conocido popularmente como "El Terror de Toxteth", aunque el ¨¦xito nunca le apart¨® de sus or¨ªgenes.
En 1995, la compa?¨ªa Mersey Docks & Harbour Company despidi¨® a m¨¢s de 500 estibadores, v¨ªctimas del proceso de reconversi¨®n industrial. Pero la cosa no se qued¨® all¨ª y sus compa?eros del muelle de Liverpool hicieron huelga durante dos a?os. Una protesta a la que se terminaron uniendo Fowler y McManaman, tal y como recuerda Alfredo Rela?o en 366 historias de f¨²tbol que deber¨ªas saber. Ambos, hijos de estibadores y compa?eros en el Liverpool, prepararon un eslogan en su camiseta interior donde se pod¨ªa leer ¡°500 Liverpool dockers sacked since September 1995¡±, o lo que es lo mismo, ¡°500 estibadores de Liverpool despedidos desde septiembre de 1995¡±.
Aunque su idea original era mostrar el mensaje al final del partido para esquivar la normativa europea que prohib¨ªa esta clase de manifestaciones a los futbolistas, Fowler no se pudo contener y exhibi¨® la camiseta justo despu¨¦s de marcar su segundo gol ante el Brann Bergen en los cuartos de final de la Recopa de Europa.
La sanci¨®n de la UEFA no se hizo esperar y el futbolista, que por aquel entonces ten¨ªa 22 a?os, tuvo que pagar una multa de 2.000 francos suizos, algo m¨¢s de 200.000 pesetas de la ¨¦poca. Una an¨¦cdota que convirti¨® r¨¢pidamente a Fowler en uno de los jugadores m¨¢s queridos por la afici¨®n del Liverpool, unida por la causa de los estibadores y por los goles del "Terror de Toxteth".
En la campa?a 1994-95, Fowler hizo el hat trick m¨¢s r¨¢pido de la historia de la Premier League al marcar tres goles en tres minutos. Un r¨¦cord que le sirvi¨® para ser nombrado el mejor jugador joven del a?o en 1995, coincidiendo con su primer t¨ªtulo con el Liverpool, que fue la Copa de la Liga. Al a?o siguiente, en 1996, volver¨ªa a ser distinguido con el trofeo de mejor joven pero no conseguir¨ªa ning¨²n trofeo colectivo.
El Liverpool atravesaba una sequ¨ªa de t¨ªtulos que coincidi¨® con la mejor ¨¦poca de Fowler, lo que le priv¨® de levantar la Liga de Campeones y la Premier League. Su carrera en Anfield, no obstante, estuvo marcada por la conquista de dos FA Cup, dos Copas de la liga, una Supercopa de Europa y una Copa de la UEFA de ingrato recuerdo para el Alav¨¦s.
De hecho, el equipo vitoriano sufri¨® en primera persona el talento de Fowler, que marc¨® uno de los goles del triunfo de los reds en aquella trepidante final en Dortmund, que acab¨® con un sorprendente 5-4 .Otro partido para el recuerdo de los seguidores del Liverpool, que esa misma noche se despidieron de Fowler despu¨¦s de nueve a?os en el primer equipo.
Fue un hasta luego y en 2006, despu¨¦s de pasar por Leeds United y Manchester City, Fowler volvi¨® a Anfield. En esa campa?a, su ¨²ltima como jugador del Liverpool, estuvo cerca de levantar la que hubiera sido su primera Champions, pero el Mil¨¢n de Kak¨¢ se lo impidi¨® en otra final de poder a poder, en la que el equipo de Fowler cay¨® derrotado por 2-1. As¨ª dir¨ªa adi¨®s al Liverpool el "Terror de Toxteth", que antes de retirarse definitivamente, jug¨® en el Blackburn Rovers, en dos equipos australianos (North Queensland Fury y Perth Glory) y en uno tailand¨¦s (el Muanthong United).
2011 fue el a?o que vio colgar las botas a Robbie Fowler, que despu¨¦s de una carrera llena de an¨¦cdotas se vio en la obligaci¨®n de contarlas. ITV, Sky Sports o Abu Dhabi Sports Channel han sido algunos de los canales donde se han podido escuchar los an¨¢lisis concienzudos de Fowler, que fue entrenador Australia sin demasiada fortuna, pero que tuvo m¨¢s suerte en el mercado inmobiliario, que le ha hecho uno de los exjugadores m¨¢s ricos de Inglaterra.