Benzema no tiene edad
El delantero franc¨¦s supera, a sus 34 a?os, los 40 goles marcados en una sola temporada, algo que ni Cristiano Ronaldo ni Messi consiguieron con esa edad.
Apenas hab¨ªan pasado un par de minutos desde que el rumano Kovacs pitase el final del partido en el Etihad y Benzema ya lanzaba la Operaci¨®n Remontada, una campa?a de siete d¨ªas que el Madrid pretende culminar el pr¨®ximo mi¨¦rcoles ante su p¨²blico. "Ahora tenemos que ir al Bernab¨¦u. Necesitamos a la afici¨®n como nunca y vamos a hacer una cosa m¨¢gica, que es ganar", dec¨ªa Benzema en caliente en la super flash interview televisiva sobre el c¨¦sped del Etihad. Hablaba con el brazalete de capit¨¢n al brazo y ejerciendo como tal. Es el l¨ªder, espiritual y material, de este equipo que aspira sin complejos a llevarse dentro justo de un mes la 14? Copa de Europa a las vitrinas del Bernab¨¦u.
El pasaporte para Par¨ªs lleva escrito el nombre de Benzema. Han sido sus goles los que han puesto al Madrid a las puertas de una nueva final. El hat-trick al PSG en menos de 17 minutos en la vuelta de octavos; su otro triplete en Stamford Bridge, a la postre decisivo; el testarazo definitivo que tumb¨® al Chelsea en el Bernab¨¦u para evitar el desastre y sellar el pase a semis; sus dos goles en M¨¢nchester que mantienen vivo el sue?o parisino del Madrid...
Los cruces de la Champions han despertado al Karim m¨¢s voraz. El franc¨¦s lleva nueve goles, de los 11 del Madrid en las eliminatorias, a una sola diana de igualar el mejor registro de la competici¨®n en esta fase: los diez que marc¨® Cristiano Ronaldo camino de la Duod¨¦cima en la 2016-17. En total, Benzema lleva 14 esta temporada en la m¨¢xima competici¨®n continental, el doble que su mejor campa?a europea hasta ahora (su techo eran los siete de la 2011-12). Est¨¢ a tres tantos de un r¨¦cord que hace no mucho cualquiera hubiera calificado de inalcanzable para ¨¦l: los 17 tantos que acreditan a Cristiano Ronaldo como m¨¢ximo goleador en una sola edici¨®n (la 2013-14) de la Champions.
A este Benzema no hay r¨¦cord que se le resista ni edad que le frene. El delantero del Madrid sigue sumando registros en una temporada para la historia. Con 34 a?os, cuando muchos jugadores encaran los ¨²ltimos coletazos de su carrera o incluso han colgado las botas, Karim est¨¢ en la plenitud de su trayectoria. Un momento de gracia que se prolonga ya varios meses, si no temporadas. Suma 128 goles en los cuatro a?os que lleva sin Cristiano en el Madrid.
Con un promedio de una diana cada 86 minutos, el 9 blanco alcanza ya los 41 goles en los 41 partidos que ha disputado esta temporada. Una cifra, con seis o siete partidos a¨²n por delante para seguir aumentando sus n¨²meros, que hace que este sea ya de lejos su mejor ejercicio, superando los 32 tantos de hace diez a?os (temporada 2011-12). Benzema es el quinto jugador del Real Madrid capaz de marcar m¨¢s de 40 goles en una sola campa?a. Un registro que solo hab¨ªan logrado superar su otrora socio Cristiano (ocho veces), Hugo S¨¢nchez (en dos ocasiones), Di St¨¦fano y Puskas.
Jugadores con m¨¢s partidos en el Real Madrid
| Jugador | Partidos | |
| 1 | Ra¨²l | 741 |
| 2 | Casillas | 725 |
| 3 | Sanch¨ªs | 710 |
| 4 | Ramos | 671 |
| 5 | Santillana | 645 |
| 6 | Hierro | 601 |
| 7 | Gento | 600 |
| Benzema | 600 | |
| 9 | Camacho | 577 |
| 10 | Pirri | 561 |
| 11 | M¨ªchel | 559 |
| 12 | Marcelo | 544 |
En la noche en la que alcanzaba su partido 600 como madridista se quitaba sin complejos el estigma de los dos penaltis fallados contra Osasuna lanzando una nueva pena m¨¢xima, a lo Panenka, y as¨ª bat¨ªa una nueva plusmarca de longevidad. Karim se ha convertido en el segundo jugador m¨¢s veterano (34 a?os y 127 d¨ªas) en llegar a los 40 goles en competiciones oficiales en un mismo curso con un equipo de las cuatro grandes ligas europeas, seg¨²n la cuenta de Twitter Stats Foot.
Ese r¨¦cord lo ostenta Puskas, que marc¨® 41 en la 1960-61, temporada que termin¨® con 34 a?os y 91 d¨ªas. Por poner en el contexto actual el m¨¦rito de Benzema, Messi (de 34 a?os) lleva tres temporadas sin llegar a los 40 goles (?este curso solo lleva 9!) y Cristiano (de 37) no lo ha conseguido en las cuatro temporadas que lleva lejos del Madrid. El argentino lo logr¨® por ¨²ltima vez a punto de cumplir los 32; el portugu¨¦s, reci¨¦n cumplidos los 33.
Vinicius defin¨ªa el momento de su compa?ero despu¨¦s del partido contra el City: "Est¨¢ con la confianza alta y ojal¨¢ pueda terminar bien la temporada ganando la Liga, la Champions y con el Bal¨®n de Oro". Las dos primeras dependen de sus goles; el tercero, de la voluntad del jurado de concederle el reconocimiento que merece. Los m¨¦ritos los re¨²ne: el jugador m¨¢s determinante en la fase decisiva de la competici¨®n de clubes m¨¢s importante. El camino hacia Par¨ªs y la Decimocuarta lo dibujan sus botas.