CHAMPIONS (SEMIFINALES, IDA) | LIVERPOOL-VILLARREAL
"La derrota en la final contra el Sevilla nos marc¨®"
Jordan Henderson, capit¨¢n del Liverpool, record¨® la final de la Europa League que su equipo perdi¨® frente al Sevilla, entonces entrenador por Unai Emery, a quien se enfrenta ma?ana en semifinales de la Liga de Campeones.
Klopp y Emery vuelven a verse las caras. El vasco se impuso en la final de la Europa League de 2016, la tercera que el Sevilla ganaba de forma consecutiva. El de Hondarribia se gan¨® fama de competidor en torneos elilminatorios, algo que ha seguido demostrando con el Villarreal, con quien volvi¨® a conquistar el cetro europeo la pasada campa?a y a quien a conducido en la presente a la segunda semifinal de Champions en la historia del club. El 3-1 de Basilea doli¨® en Liverpool, como explic¨® Jordan Henderson en la rueda de prensa del martes. Pero sirvi¨® de motivaci¨®n para acumular los ¨¦xitos que han sucedido a aquella amarga derrota.
"Aquella final nos marc¨®", explic¨® el capit¨¢n red ante la prensa. "Recuerdo regresar al hotel cabizbajo y decepcionado, pero el entrenador nos junt¨® a todos y pasamos la noche juntos. Klopp sab¨ªa que aquella derrota era el principio de algo especial. Como jugador es dif¨ªcil pensar en otra cosa, porque acabas de perder una final europea, pero ¨¦l vio lo que estaba por venir, y as¨ª lo ha demostrado. Hubo algo especial en cuanto lleg¨® el entrenador, nos anim¨® a todos, nos dio confianza y utilizamos aquella experiencia en nuestro favor en los siguientes a?os".
Campeones de la Copa de la Liga, el Liverpool disputar¨¢ la final de la FA Cup, est¨¢ en semis de Champions y a un punto del l¨ªder de la Premier League, el Manchester City. Aspiran a todo en Anfield. Los reds podr¨ªan convertirse en el primer equipo ingl¨¦s de la historia en ganar todos los t¨ªtulos en juego en un mismo curso. El capit¨¢n del Liverpool afirm¨® en rueda de prensa que sus compa?eros no pueden dejarse llevar por ese pensamiento y destac¨® la necesidad de mantener la concentraci¨®n hasta el final de campa?a: "Lo que hemos logrado en los ¨²ltimos a?os y esta temporada es muy especial, pero a¨²n queda mucho. S¨¦ lo r¨¢pido que cambian las cosas en el f¨²tbol, necesitamos seguir concentrados y no dejarnos llevar. No podemos pensar mucho m¨¢s all¨¢ del pr¨®ximo partido, tenemos que estar siempre concentrados en el siguiente reto y dejarlo todo sobre el campo, que es lo que hemos estado haciendo hasta ahora. Ma?ana ser¨¢ un partido enorme, ser¨¢ una noche muy muy importante en Anfield".
Sobre el Villarreal, Henderson dijo mantener el contacto con su excompa?ero Alberto Moreno, aunque el andaluz se perder¨¢ el encuentro por lesi¨®n: "Habl¨® con ¨¦l de vez en cuando, y s¨ª, es un muy buen equipo. Han eliminado a la Juve y al Bayern y tienen un entrenador experimentado. Ser¨¢ una dura prueba, como habr¨ªa sido cualquier semifinal de Champions. Tendremos que darlo todo".
Henderson tambi¨¦n habl¨® sobre la ¨²ltima semifinal europea que disputaron, cuando en 2019 remontaron el 3-0 con el que el Barcelona se hab¨ªa impuesto en el Camp Nou. "Lo dimos todo en la semifinal del Barcelona y logramos nuestra recompensa al final, aunque no fue f¨¢cil. Ma?ana ser¨¢ igual, y en la vuelta tambi¨¦n, estoy seguro. El Villarreal es un buen equipo con buenos jugadores".