Serra: "El Betis es el equipo que mejor juega al f¨²tbol en Espa?a"

Retirado, pero no jubilado, Lorenzo Serra Ferrer (La Puebla, 1953) se niega categ¨®ricamente a alejarse de la pasi¨®n de su vida y desde la barrera observa la actualidad futbol¨ªstica con el ojo cr¨ªtico que le concede la experiencia. La final de Copa de su Betis es una buena coartada para esta conversaci¨®n.

¡ªEl f¨²tbol ya es pasado para usted¡­

¡ªNo. Nunca lo ser¨¢. El f¨²tbol es mi vida, mi ilusi¨®n, mi pasi¨®n, me gusta, me entretiene, pero evidentemente ahora mi prioridad es la familia, estar con los amigos a los que, durante tantos a?os, precisamente por mi profesi¨®n, he visto menos. Atr¨¢s ha quedado mi etapa de entrenador, de director deportivo, de gestor¡­ Eso est¨¢ aparcado. Uno tiene que saber retirarse a tiempo.

¡ª?Qued¨® muy quemado despu¨¦s de su ¨²ltima experiencia en el Betis?

¡ªNo. Precisamente la experiencia es la que en esos momentos complicados te permite poner pausa, mirar hacia delante y contestar a tu conciencia. La perspectiva del tiempo te permite saber si te has equivocado, reflexionar, pero no, no me fui quemado.

¡ªLa ¨²ltima final de Copa que gan¨® el Betis fue con un tal Lorenzo Serra Ferrer en el banquillo¡­

¡ªY adem¨¢s de ganar la Copa, quedamos cuartos en la Liga, lo que nos clasificaba para jugar la Champions por primera vez en la historia del Betis. Recuerdo que en las semifinales tuvimos que superar al Athletic con dos empates a cero y finalmente nos clasificamos en los penaltis. Para m¨ª, ese triunfo fue especial. Ven¨ªa de participar en dos finales, la primera con el Mallorca contra el Atl¨¦tico y la segunda con el Betis contra el Barcelona y hab¨ªa perdido las dos en sendas pr¨®rrogas.

¡ªYa comenzaba a pensar que era gafe¡­

¡ªTanto como eso, no, pero s¨ª ten¨ªa esas espinas clavadas. En la final del 97, gan¨¢bamos 2-1 al Bar?a en el minuto 88. De la segunda final con el Betis siempre tengo presente la multitud, el beticismo echado a la calle durante el trayecto del hotel al Vicente Calder¨®n. Hab¨ªa vivido cosas parecidas, pero ninguna como esa. Nunca hab¨ªa visto tanta ansiedad, tanta pasi¨®n, tanta ilusi¨®n. Fue una responsabilidad, una presi¨®n a?adida a la propia de jugar la final.

¡ª?Y del partido qu¨¦ recuerda?

¡ªSab¨ªamos perfectamente el rival que ten¨ªamos enfrente, sus cualidades. Osasuna era un equipo fuerte, rocoso, pr¨¢ctico, directo. Todas las jugadas eran disputas. En el juego a¨¦reo nos buscaban la espalda. No fue tan vistoso como la final del 97. Tuvimos que arropar el talento que ten¨ªamos con Joaqu¨ªn, Marcos Assun?ao, Oliveira, Ed¨²¡­ con una defensa fuerte, compenetrada. Nos adelantamos, pero no nos dio ni tiempo a poner la pausa necesaria que provocara ansiedad en el adversario. Nos empataron r¨¢pido y fue volver a empezar. Nos salieron bien los cambios y con el segundo gol ya no hab¨ªa tiempo para mucho m¨¢s.

¡ª?Esta final le recuerda un poco a aquella contra Osasuna? Un equipo, el Betis, que quiere el bal¨®n, ser protagonista contra otro, el Valencia, m¨¢s f¨ªsico, que busca m¨¢s el juego directo, menos elaborado¡­

¡ªA priori, el Betis, como justifica la clasificaci¨®n en la Liga, ha demostrado qu¨¦ f¨²tbol propone y ha sido superior, pero en una final todo es diferente. Lo que s¨ª se tiene que tener claro es que, si has llegado hasta ah¨ª con un estilo de juego, con unos criterios, tienes que mantenerlos y defenderlos. No abuso de mi pasi¨®n b¨¦tica si digo que hoy el Betis est¨¢ por delante, pero no me fiar¨ªa porque el Valencia tiene un entrenador muy competitivo, que sabe a qu¨¦ juega, lo que le gusta y los jugadores seguro que lo aceptan. El Betis tiene futbolistas que desequilibran a trav¨¦s del talento y estos futbolistas en estos partidos en los que te acosan, te presionan, no te dejan pensar, son los que terminan marcando las diferencias. Para m¨ª, Sergio Canales es don Sergio. Hay que reconocer la manera tan espectacular que ha tenido de crecer como lo ha hecho. Lo ve¨ªamos todos desde peque?ito, pero entre las lesiones y la falta de paciencia no pudo dar antes lo que est¨¢ dando ahora.

¡ªEste Betis de Pellegrini comulga con casi todos los conceptos futbol¨ªsticos que siempre ha defendido usted¡­

¡ªEl Betis es el equipo que mejor ha jugado al f¨²tbol en lo que va de temporada, y si no es el mejor, es el segundo mejor. Ha sido brillante en todos los frentes, incluida la Europa League, en la que fue eliminado en el minuto 121. En la Liga es brillante, en la Copa es brillante. Teniendo en cuenta que los otros equipos punteros, por sus posibilidades econ¨®micas, pueden tener m¨¢s talento en sus plantillas, la realidad es que el Betis ha dado brillantez a sus victorias con un juego bien coordinado, cohesionado, bien intencionado, con creatividad en el centro del campo, mirando la porter¨ªa contraria de frente y con definici¨®n arriba.

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¡ª?Y cu¨¢l es el otro equipo que compite con el Betis en ese honor¨ªfico t¨ªtulo de jugar bien al f¨²tbol?

¡ªVarios. En el arranque de la temporada, la Real Sociedad fue un equipo brillante con su juego de conjunto y tambi¨¦n a nivel individual. En la primera vuelta, el Rayo tubo unas pinceladas muy buenas, dignas de tener en cuenta y que hablan bien del entrenador. Por ¨²ltimo, la incorporaci¨®n de Xavi ha dado al Barcelona otra vez este sello del f¨²tbol de toque, no solamente pausado, sino m¨¢s vertical¡­

¡ªSe olvida del Real Madrid¡­

¡ªNo, iba con ¨¦l ahora. No me puedo olvidar de un equipo que va primero y tiene un centro del campo que es puro equilibrio y es una m¨¢quina de creaci¨®n fant¨¢stica¡­ pero el que m¨¢s regular ha sido de todos es el Betis, el que m¨¢s ha prolongado en el tiempo su apuesta de buen juego.

¡ªDespu¨¦s de la batalla Guardiola-Simeone, vuelve a estar de plena actualidad la guerra de estilos. Un defensor como usted del juego combinativo, de ataque continuo, ?c¨®mo contempla ahora, como simple aficionado, las otras apuestas que proponen no dejar jugar al contrario, un juego m¨¢s destructivo?

¡ªComo entrenador, lo entiendes y lo aceptas. Cada uno elige las formas para llegar al objetivo que quiere conseguir. Quiz¨¢s ahora, que lo veo en plan m¨¢s tranquilo, lo aguanto menos que antes, pero tambi¨¦n lo entiendo. Cada uno tiene sus circunstancias y no es f¨¢cil opinar desde fuera del vestuario. No me atrevo a decir esto es bueno o esto es malo. Tengo mis ideas de toda la vida. No hay una mejor receta para ganar. Hay muchas escuelas, culturas diferentes, que han ayudado a ver etapas grandiosas a lo largo de la historia del f¨²tbol y hay que tener en cuenta siempre las limitaciones que pueden tener algunos equipos. Las caracter¨ªsticas de los jugadores marcan mucho. El artista es el futbolista y creo que a veces para alg¨²n futbolista es un castigo hacerle imposiciones¡­ Si no tiene esa virtud, a lo mejor tiene otras. Obligarle a una cosa s¨ª o s¨ª, me parece exagerado. Dej¨¦moslo ah¨ª¡­