Javi Garc¨ªa, a AS: "No veo a nadie que imponga en el City"

Javi Garc¨ªa (1987, Mula) vivi¨® el Real Madrid de los Gal¨¢cticos y el despegue del Manchester City. Dos clubes que se enfrentan este martes en el partido de ida de las semifinales de la Liga de Campeones y que el futbolista espa?ol conoce muy bien. "Por supuesto que lo voy a ver", reconoce con una sonrisa el centrocampista, que atiende al Diario AS desde Oporto para hablar de la eliminatoria de Champions y de su paso por ambos equipos.

-Llega al Real Madrid con 13 a?os, ?c¨®mo lo recuerda?

Me fui s¨®lo a Madrid y viv¨ª en el colegio SEK de Villafranca del Castillo con 20 chavales hasta que salt¨¦ al Real Madrid Castilla. Desde que llegu¨¦ hasta que sal¨ª con 17 fue complicado. Ahora veo a ni?os de 13 a?os y digo... ?son unos ni?os!, as¨ª fui yo a Madrid. Hab¨ªa d¨ªas que te daba la morri?a y no te quer¨ªas levantar de la cama, pero aguant¨¦ -hubo compa?eros que no aguantaron-. Tambi¨¦n hubo momentos bonitos... .

-Debuta en 2004 con todos los gal¨¢cticos, ?c¨®mo era compartir vestuario con ellos?

Era demasiado para la gente que sub¨ªa al primer equipo. Ten¨ªamos a cinco o seis de los mejores del mundo, aunque Ronaldo Nazario era mi favorito. Cuando era peque?o no era capaz de sentarme a ver un partido de f¨²tbol y en cambio cuando lleg¨® al Barcelona estaba siempre delante de la televisi¨®n para verle. Ten¨ªa la habitaci¨®n llena de cosas suyas. El gol que m¨¢s he gritado en el Bernab¨¦u ha sido el de su debut ante el Alav¨¦s. Ronaldo fue el que m¨¢s me impresion¨® porque le idolatraba. Tambi¨¦n Zidane, que era una pasada.

En esa ¨¦poca hab¨ªa muchos brasile?os y los partidillos era bastante de cachondeo. Por un lado estaba Ra¨²l, que se tomaba el entrenamiento muy en serio, y por otro Ronaldo, Roberto Carlos, Cicinho... que jugaban a ver qui¨¦n hac¨ªa m¨¢s ca?os. Recuerdo que Ra¨²l m¨¢s de una vez se quit¨® el peto y se fue de all¨ª, yo creo que por no cabrearse. Ra¨²l era s¨²per profesional y los brasile?os eran de otro mundo.

-Despu¨¦s de un buen curso en el Osasuna, el Madrid ejecuta la opci¨®n de recompra y se establece en el primer equipo en la temporada 2008-09, con el Barcelona de Guardiola en plena ebullici¨®n, ?qu¨¦ recuerda de esa campa?a?

Era la ilusi¨®n que ten¨ªa de ni?o, pero para hacerte un hueco en el Madrid tienes que cre¨¦rtelo, tienes que tener un poco de arrogancia, seg¨²n lo veo yo ahora, y sinceramente, no tuve esa mentalidad. Jugu¨¦ bastantes partidos, tuve buenos recuerdos pero a veces tambi¨¦n hay que tener un pel¨ªn de suerte, dependes tambi¨¦n de otros equipos, y el Madrid pasaba un momento complicado por aquellos a?os.

-Al verano siguiente vuelve Florentino, ?fue el punto de inflexi¨®n?

Hizo los fichajes a los que nos tiene acostumbrados. Era la ¨²nica manera de competir con el Barcelona. Me fui ese mismo verano al Benfica pero llegu¨¦ a entrenar con Cristiano, y sonar¨¢ raro, pero yo me quedaba embobado. Era inevitable. Creo que nos pasaba a todos. Era un bicho y pens¨¢bamos: de d¨®nde ha salido este hombre. Ten¨ªa una facilidad para driblar, el movimiento de piernas en espacios cortos... era precioso.

-Est¨¢ tres a?os en Benfica, donde jugaban David Luiz, Matic o Di Mar¨ªa y termina fichando por el Manchester City en 2012, ?qu¨¦ tal era el club?

Jugu¨¦ mis mejores a?os en el Benfica. Despu¨¦s me llamaron varios equipos y eleg¨ª el City porque es el que m¨¢s ilusi¨®n me hac¨ªa. La Premier siempre me ha encantado. Eso s¨ª, la vida all¨ª fue complicada porque era muy diferente a la de Espa?a o Portugal. Era f¨²tbol, f¨²tbol y f¨²tbol. Hab¨ªa muy poquito que hacer, pocos restaurantes, y recuerdo una frase de mi mujer, entonces mi novia, que a los dos o tres meses de estar all¨ª me dijo: ?a d¨®nde vamos a ir? ?a d¨®nde fuimos ayer o antes de ayer?

En aquella ¨¦poca el club estaba creciendo y no ten¨ªa a nadie que hablara castellano para ayudar en la itegraci¨®n del jugador. Pensaba que lo pod¨ªa hacer todo y eso me sobrepas¨® por unos meses. En la segunda temporada estuve m¨¢s tranquilo y ganamos la Premier con Pellegrini. El cambio de Mancini a Pellegrini fue una manera de encauzar el juego del City, de cuidar m¨¢s la pelota, hasta que lleg¨® Guardiola. Ah¨ª ya dejaron bastante claro lo que quer¨ªan hacer. Guardiola est¨¢ llevando al extremo ese estilo de juego. Mientras d¨¦ t¨ªtulos, estar¨¢ bien.

-Con el City sufre una remontada del Madrid por 3-2 con gol al final de Cristiano, ?c¨®mo se viven esas noches en el Bernab¨¦u como rival?

Jugamos muy c¨®modos, hicimos el 1-2... pero no s¨¦, hubo un momento donde el Madrid hizo click. Aunque sientas que vas ganando, sabes que no va a ser f¨¢cil cuando tienes delante once camisetas blancas en ese campo. Aunque uno lucha porque no pase, inconscientemente, al final sabes que te van a remontar. Son capaces de darle la vuelta al partido en cualquier momento, ?y este a?o lo est¨¢n demostrando de nuevo!

-Ahora se vuelven a enfrentar, estar¨¢ atento a lo que pase...

Por supuesto que lo voy a ver. Creo que va a ser m¨¢s f¨¢cil para el Madrid que la eliminatoria ante el Chelsea. Espero no equivocarme, pero lo he dicho antes, el City no me trasmite nada como para llegar a una final de la Champions. Tiene jugadores con mucha calidad, pero no veo a nadie que imponga. Me pongo en la situaci¨®n de estar en el Etihad jugando contra ellos y no a m¨ª no hay nadie que me d¨¦ el miedo que s¨ª puede tener un jugador del City cuando ve a uno del Madrid.

-?Qu¨¦ es lo m¨¢s peligroso de este City?

He visto muchos partidos suyos, pero no todos porque a veces son tan superiores con respecto a otros equipos que prefiero ver a otros. Si se levantan con el pie derecho ese d¨ªa, son jugadores determinantes, de los mejores en sus posiciones. Pero no s¨¦ c¨®mo se va a levantar el martes. El Madrid seguro que compite hasta el final. La Champions es su competici¨®n, el City est¨¢ por hacerse un hueco ah¨ª. Es cierto que a m¨ª me impactaron las noches de Champions en el Etihad porque el ambiente era mucho m¨¢s fr¨ªo que el que hab¨ªa sentido en el Bernab¨¦u.

-Nos atiende desde Oporto, ?qu¨¦ tal se vive como jugador del Boavista?

Es una ciudad preciosa, mi familia y yo estamos muy felices. Es menos ca¨®tica que Lisboa, que tiene tanta gente y tantos coches. Oporto es m¨¢s familiar, y ahora, despu¨¦s del COVID, estamos empezando a disfrutarla. El lunes nos enfrentamos al Sporting de Portugal...