Benzema tiene v¨ªa libre
El pase del Madrid y la eliminaci¨®n del Bayern de Lewandowski le pone en bandeja la pelea por el Bal¨®n de Oro. Salah y De Bruyne asoman como principales oponentes.
El Real Madrid pas¨® las de Ca¨ªn para meterse en las semifinales de la Copa de Europa, pero finalmente lo logr¨® con una derrota dulce ante el Chelsea (2-3) que hizo buena la victoria de la pasada semana en Londres (1-3). El equipo de Tuchel se lleg¨® a colocar 0-3 y coquete¨® con el cuarto gol, pero el Madrid se revolvi¨®, mand¨® el partido a la pr¨®rroga con un vole¨®n de Rodrygo tras centro exquisito de Modric y, en el tiempo extra, remat¨® la faena por medio del faro que gu¨ªa los designios blancos en ataque esta temporada: Karim Benzema.
El franc¨¦s firm¨® un partido discreto en general, le cost¨® influir en el juego del Madrid y tampoco estuvo fin¨ªsimo en ataque; y, con todo, se encontr¨® con el larguero en un remate de cabeza y de ese mismo modo encontr¨® el 2-3, a centro de Vinicius tras buena jugada personal del brasile?o. El gol nuestro de cada d¨ªa para un Benzema que, esta temporada, sale a diana por encuentro: lleva 38 goles en otros tantos duelos.?
El pase a semifinales del Madrid allana el camino de Benzema hacia la m¨¢xima distinci¨®n individual que existe en el f¨²tbol: el Bal¨®n de Oro. Colabora para ello que la mayor¨ªa de sus te¨®ricos rivales ya est¨¦n fuera de la disputa: Messi y Mbapp¨¦ cayeron ante el Madrid en el Bernab¨¦u, con 'hat-trick' de Karim, Cristiano tambi¨¦n cedi¨® ante el Atleti, Haaland est¨¢ fuera... y el ¨²ltimo en sumarse al club ha sido Robert Lewandowski, cuyo Bayern cedi¨® en cuartos ante el Villarreal, sin duda la gran sorpresa de la ronda que re¨²ne a los ocho mejores del Viejo Continente.
El polaco, con 47 goles en 41 partidos hasta el momento, era sin duda el gran oponente de Benzema para pelear por el galard¨®n. Pero la temprana eliminaci¨®n del Bayern en Champions lastra mucho sus opciones: ganar los t¨ªtulos de Alemania no ser¨¢ suficiente, y menos si se juega en el Bayern. A favor de Benzema tambi¨¦n juega el cambio de reglas del trofeo, cuya etapa de valoraci¨®n finalizar¨¢ con la temporada 2021-22; es decir, el Mundial contar¨¢ para el siguiente Bal¨®n de Oro, por lo que el buen papel de Benzema y del Madrid tanto en Champions como en Liga es argumento de sobra.
Llegados a este punto, dos son los principales oponentes de Benzema en su lucha por el Bal¨®n de Oro: Salah y De Bruyne. Ambos siguen vivos en la Champions, al menos de momento, y son los puntales en los que se apoyan sus respectivos equipos, Liverpool y Manchester City. Depender¨¢ por supuesto del desarrollo del resto de la competici¨®n, pero el belga brilla tanto en la finalizaci¨®n como en la creaci¨®n (14 goles y ocho asistencias) y el egipcio vuelve a ponerse en cifras de goleador avezado (28 tantos hasta el momento).
Benzema, a por el r¨¦cord de Cristiano
Lo que seguro tendr¨¢ al alcance de su mano es acabar como m¨¢ximo goleador de la Champions; de momento es segundo, con 12 tantos, superado solo por Lewandowski, con 13. Pero el polaco no jugar¨¢ m¨¢s en Europa y el franc¨¦s tiene por delante dos partidos, que podr¨ªan ser tres. El r¨¦cord de Cristiano (17 tantos en la 2013-14) est¨¢ complicado, pero no imposible. Va de cabeza Benzema a por el trofeo, literalmente: ha hecho de cabezazo cuatro goles en los cinco ¨²ltimos duelos. Su rendimiento en las rondas claves ha sido, sin duda, superior al de Lewandowski: ha hecho siete goles entre octavos y cuartos, nada menos.
Lo que seguro que acabar¨¢ es como mejor goleador de la Liga (lleva 24 tantos, diez m¨¢s que los segundos, con 14: Vinicius, De Tom¨¢s, Juanmi y ?nal. Y espera elevar la cuenta este domingo en el S¨¢nchez Pizju¨¢n, contra el Sevilla. No es seguro su concurso en el encuentro, pero desde el club tienen la esperanza de que los problemas f¨ªsicos con que acab¨® frente al Chelsea queden en nada, simples molestias que para el jueves, momento de retorno del Madrid a los entrenamientos, ya est¨¦n subsanados.
En las semifinales de la Champions Benzema tendr¨¢ la oportunidad de seguir sumando goles. Queda por saber ante qu¨¦ equipo. Esta noche se despejar¨¢ la inc¨®gnita.
