Bale a¨²n tiene faena
El gal¨¦s se persona como la alternativa a Benzema cuando el lion¨¦s necesite descanso. Todo apunta que se despedir¨¢ del madridismo sobre el campo.
Y Bale, al fin, apareci¨® en el Bernab¨¦u y todo apunta que no ser¨¢ la ¨²ltima vez. El gal¨¦s llevaba sin personarse en el coliseo blanco desde el 26 de febrero de 2020. Una ida de octavos de la Champions ante el City en tiempos prepand¨¦micos (1-2). Ese fue el ¨²ltimo choque del de Cardiff en 'su' estadio. Hasta este s¨¢bado ante el Getafe. La afici¨®n fue juez, jurado y casi todos verdugos en el retorno de Gareth. Entr¨® en el 74', para dar descanso a Benzema. Como delantero centro, como declaraci¨®n de intenciones de Ancelotti. Si muchos pensaban que no har¨ªa falta ni cuentagotas para aglutinar sus apariciones con el equipo blanco de aqui al final de su contrato el 30 de junio, su t¨¦cnico tiene otros planes. Carletto ha convertido a Bale en su '9' de guardia.
Para muestra, varios botones. Lejos quedan aquellas tres primeras jornadas ligueras frente Alav¨¦s, Levante y Betis, donde Bale y Hazard escoltaban a Benzema en el tridente de ataque. Bale aparec¨ªa como extremo derecho en aquellos dibujos, logrando incluso su ¨²nico gol del curso como madridista (con Gales lleva cinco y una asistencia) ante los granotas. Desde entonces ha disputado dos partidos de Champions League (idas ante PSG y Chelsea) y dos de Liga (Villarreal y Getafe). En los cuatro hay un denominador com¨²n: ha jugado como '9'.
La verdadera alternativa
No son muchos minutos, 97', pero es significativo. Y es que en la ¨²nica ocasi¨®n de las cuatro que no hab¨ªa otra alternativa era esta ¨²ltima contra el Geta. Jovic tiene molestias en el tobillo derecho desde el ¨²ltimo par¨®n, mientras que Mariano desapareci¨® de la convocatoria a ¨²ltima hora. "No se encontraba bien", dijo Ancelotti. Ante el conjunto groguet fue titular y cumpli¨®, aunque no marc¨®, ante la ausencia de Benzema. ?En el banquillo? Jovic, que le reemplaz¨® en la segunda parte.
En el Parque de los Pr¨ªncipes, con un Karim tambaleante, los ¨²ltimos minutos como punta fueron para Gareth, mientras que el serbio se qued¨® a cero, como fondo de armario. Al igual que Mariano, cuando Ancelotti consider¨® que Benzema hab¨ªa hecho suficiente tras su cacareado hat-trick en Stamford Bridge. As¨ª como ten¨ªa un buen n¨²mero de papeletas de repetir la jugada de la Cer¨¢mica en El Cl¨¢sico, pero Bale se borr¨® del enfrentamiento ante el Bar?a por unas molestias que dos d¨ªas despu¨¦s estaban enterradas en su primer entrenamiento con Gales. Y al cuarto d¨ªa las cerr¨® bajo llave, doblete a la Austria de Alaba mediante.
Su talento es indiscutible, pero es su compromiso para con el Madrid el que instal¨® la filarm¨®nica en las gradas del Bernab¨¦u cuando salt¨® al campo contra el Getafe. El 'Wales. Golf. Madrid. In that order', bandera en mano, celebrando la clasificaci¨®n de sus Dragones a la Eurocopa, hizo mucho da?o. Al igual que esa recuperaci¨®n milagrosa postCl¨¢sico. Pero, contrario a la creencia com¨²n, esa que aventuraba unos meses finales de balneario para preparar el asalto final a Mundial con Gales (jugar¨¢n en junio frente al ganador del Ucrania-Escocia, aplazado por la invasi¨®n rusa a territorio ucranio), Bale, quiz¨¢ hasta para sorpresa propia, a¨²n tiene faena con el Real Madrid.
M¨¢s de 100 goles
Ancelotti es consciente que, Benzema aparte, el futbolista con m¨¢s gol de su plantilla es Bale. Jovic ha marcado tres tantos en 49 partidos con el equipo blanco. Mariano, 11 en 69. P¨²blicamente, aun reconociendo que entiende los pitos de la hichada, el de Reggiolo ha dado un par de palmadas en la espalda al cardifiano. "Est¨¢ listo para jugar, quiere terminar bien en este club. Salir al Bernab¨¦u ser¨ªa merecido y justo. Ha tenido problemas, no ha jugado ¨²ltimamente pero ha entrado en la historia de este club con sus goles y sus triunfos", dec¨ªa el italiano en la previa ante el Getafe, dejando entrever sus intenciones. Si al serbio y al hispanodominicano les acompa?an problemas f¨ªsicos en el tramo decisivo de la temporada, la duda deja de ser, si lo era, existencial.
Esta temporada solamente suma un tanto, pero los n¨²meros del otrora Expreso de Cardiff son rimbombantes. 106 goles y 67 asistencias en 257 partidos con el Madrid. Superando incluso los que regal¨® a la afici¨®n spur en su doble etapa en Londres (72 tantos y 61 asistencias en 237 partidos: parte de ellos, eso s¨ª, como lateral). Ha inscrito su nombre con letras doradas en momentos clave, erigi¨¦ndose como un futbolista de chispazos de tron¨ªo: la galopada contra Bartra en la final de Copa ante el Bar?a, su cabezazo en la final de Lisboa o su doblete en 2018 frente al Liverpool. Ancelotti es consciente que ese jugador queda lejos, pero, a la hora de la verdad, est¨¢ demostrando que la primera alternativa a Benzema no es Jovic ni Mariano. Es un Gareth Bale que podr¨ªa someterse de nuevo a juicio el martes frente al Chelsea...