"Mourinho tambi¨¦n me hizo mejorar"

Abril ser¨¢ un mes intenso para el Manchester City. Abierta la llave de cuartos de final de la Liga de Campeones frente al Atl¨¦tico de Madrid, los celestes se miden este fin de semana al Liverpool. Primero y segundo clasificado de la liga inglesa se batir¨¢n en duelo por tomar el liderato a falta de siete jornadas para el final. Posteriormente, los cityzens cerrar¨¢n la eliminatoria continental en Madrid y volver¨¢n a enfrentarse al Liverpool una semana despu¨¦s de hacerlo en la Premier League. En esta ocasi¨®n en Wembley, con un billete para la final de la FA Cup en juego. Potencialmente, si ambos equipos siguen con su exitosa campa?a continental podr¨ªan encontrarse en la final de Par¨ªs el pr¨®ximo 28 de mayo.

Un empach¨® de duelos con el Liverpool, que recuerda al periodo de la temporada 2010-11 en la que al frente del Barcelona se midi¨® cuatro veces en 16 d¨ªas al Real Madrid, dirigido entonces por Jos¨¦ Mourinho. Una rivalidad menos cordial que la que el catal¨¢n tiene ahora con J¨¹rgen Klopp.

"S¨ª, es bastante similar", dijo Guardiola en la rueda de prensa del viernes preguntado por sus enfrentamientos con Mourinho y Klopp. "He jugado m¨¢s veces con J¨¹rgen porque llevo m¨¢s tiempo aqu¨ª. Aqu¨ª es m¨¢s tranquilo. Inglaterra es el mejor pa¨ªs para entrenar o jugar a f¨²tbol. Recibimos cr¨ªticas, pero la gente respeta a los entrenadores y a los jugadores. Saben que es un partido de f¨²tbol. En Espa?a fue un poco m¨¢s dif¨ªcil, con otro tipo de presi¨®n".

"Creo que el ambiente aqu¨ª es distinto. El f¨²tbol se vive de una forma distinta. Yo soy del Barcelona, ha sido parte de mi vida desde que fui recogepelotas, jugador... es mi casa, me educaron y me dieron oportunidades. Jam¨¢s dejar¨¦ de estar agradecido al Barcelona. Nunca olvidar¨¦ lo que viv¨ª all¨ª, y no cambiar¨ªa nada de ello. Ni siquiera aquellos enfrentamientos con el Real Madrid. Jos¨¦ Mourinho me hizo mejorar, me empuj¨® a otro nivel, como aqu¨ª. Pero ahora es m¨¢s tranquilo. En Espa?a tienes c¨¢maras sigui¨¦ndote por todas partes... aqu¨ª es mejor. Deber¨ªais estar orgullosos".

A colaci¨®n de aquel Barcelona de inicios de la d¨¦cada de los 2010s, a Guardiola le pidieron que comparara los elogios que recibi¨® al frente de los azulgrana con los que recibe ahora en el City, en el que la suma de dinero gastada y la ausencia de t¨ªtulos continentales parece minar la apreciaci¨®n de un equipo que lo ha ganado todo en Inglaterra. "Creo que recibimos grandes elogios. Tenemos una historia de la que sentirnos orgullosos. Desde que est¨¢bamos en segunda en los 70 hasta ahora".

"Creo que los que estamos dentro estamos satisfechos, no puedes esperar a recibir aprobaci¨®n externa. Lo que hemos hecho lo hemos hecho bien. Quiz¨¢ la gente diga que no somos campeones de Europa, y tienen raz¨®n. Quiz¨¢ necesitas ganar la Champions para que te vean de otra manera. Quiz¨¢ podamos lograrlo en el futuro, nunca se sabe. Pero no me importa en realidad. Tambi¨¦n hay otra gente que dice cosas buenas del equipo, y lo agradezco. Llevamos cinco temporadas luchando por todo. Eso es lo m¨¢s importante, que estamos ah¨ª"