CHAMPIONS (1/4, IDA) | CHELSEA-REAL MADRID
Vuelta al lugar del crimen
El Real Madrid, con su equipo de gala, busca revancha ante un campe¨®n en venta. Valverde, Marco Asensio y Rodrygo pugnan por un puesto en la banda derecha del equipo blanco.
No le conviene al Madrid mirar atr¨¢s, ni en largo ni en corto, en su vuelta al lugar del crimen. Nunca le ha podido ganar al Chelsea con tres generaciones distintas de futbolistas (los tardoyey¨¦s, la Quinta del Ferrari y el postcristianato) y comparece en el momento m¨¢s cr¨ªtico de la temporada, con la mand¨ªbula maltrecha por el Cl¨¢sico y dudas que no hab¨ªan asomado hasta ahora. Tampoco es buen momento para el campe¨®n, atropellado inesperadamente por la guerra en Ucrania que desposey¨® de la propiedad del club a Abramovich el mes pasado. Esos estornudos en el palco pueden acabar en constipados en el campo (sigue el partido de hoy en directo en As.com).
El Madrid llega al partido tocado del ala derecha, foco de inestabilidad durante toda la temporada. Arriba, Rodrygo y Asensio se han repartido los minutos sin perder la interinidad. La inteligencia artificial y los goles (diez contra dos) le reconocen un rendimiento m¨¢s notable al balear, mejorado respecto a la pasada temporada, pero su irregularidad le coloca bajo sospecha. Su titularidad ante el Celta puede ser un indicativo de su suplencia hoy. A su espalda no est¨¢ mejor la cosa. Carvajal, que ha sufrido ya dos lesiones y el coronavirus esta temporada, est¨¢ muy lejos de su mejor versi¨®n (los datos le se?alan como el jugador en peor forma) y Lucas V¨¢zquez ha tenido tambi¨¦n mejores momentos. Con este horizonte no es descartable que Valverde entre como cuarto centrocampista para fortalecer la zona aun a costa de traicionar el dibujo.
El resto tiene poca historia. Sin m¨¢s bajas que las de tres jugadores intrascendentes (Isco, Hazard y Jovic), Ancelotti, que ayer no pudo viajar a Londres e intentar¨¢ hacerlo hoy si recibe el esperado negativo en COVID, tirar¨¢ de los de siempre. Benzema, que en Vigo no evidenci¨® restos de su lesi¨®n muscular, ser¨¢ la locomotora del Madrid. Ocho goles ha hecho ya en la Champions. Solo Lewandowski le supera entre los futbolistas que siguen en la competici¨®n. Ese jugador no lo tiene el Chelsea, cuyo m¨¢ximo anotador en Champions (tres goles) es Werner, la gran decepci¨®n de los ¨²ltimos dos a?os y al que ya buscan una salida. Es el de peores prestaciones de la plantilla, seg¨²n datos de Olocip.
El baj¨®n de Lukaku
La otra gran baza blue, Lukaku, por cuya repesca pag¨® 113 millones en verano, no ha acabado de cuajar en el plan Tuchel. Es el m¨¢ximo goleador del equipo (12 tantos), pero ha sido titular ¨²nicamente doce veces en partidos de Premier. En enero anunci¨® su deseo de volver al Inter y el t¨¦cnico le dej¨® fuera en el partido crucial ante el Liverpool. "Se disculp¨®. No tuvo intenci¨®n de armar ruido", dijo despu¨¦s Tuchel para justificar el perd¨®n, pero no es su primera opci¨®n como punta.
El partido llega en un momento complicado al club. El 10 de marzo Abramovich perdi¨® su control a causa de las sanciones del Gobierno brit¨¢nico a los oligarcas rusos y quedaron congelados los ingresos. Eso significaba que el partido de hoy tendr¨ªa que jugarse a puerta cerrada. Luego, la Administraci¨®n suaviz¨® la medida y estar¨¢ permitida la presencia de p¨²blico, pero la recaudaci¨®n no ser¨¢ para un club por el que pujan cuatro grupos interesados en su compra: dos brit¨¢nicos (en uno de ellos figura la leyenda ol¨ªmpica Sebastian Coe, hincha del club) y dos norteamericanos. Uno de estos, el de Joe Ricketts, propietario de los Chicago Cubs, de la MLB, ha provocado protestas de los hinchas por algunos comentarios islam¨®fobos y por haber apoyado las campa?as de Donald. El alboroto tiene en la puerta de salida, este verano, a tres de sus baluartes defensivos: Azpilicueta, Christiansen y R¨¹diger.
El Chelsea llega al partido tras sufrir la peor derrota de la temporada (1-4 ante el Brentford), con un once sin jugadores importantes como Christensen, Jorginho, Kovacic o Pulisic. Hoy estar¨¢n todos en un equipo fiable que solo ha perdido cuatro veces en toda la temporada, que ya ha ganado la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes, que cay¨® en la final de la EFL Cup y que tiene pendientes las semifinales de Copa.
La segunda juventud de Thiago Silva
Tuchel ha empleado esa zaga de tres centrales que ya prob¨® en el Dortmund en gran parte de los partidos de esta campa?a, especialmente ante los grandes. Est¨¢ justificado. Los datos de Olocip se?alan a Thiago Silva, camino de los 38 a?os, como el jugador m¨¢s rentable de la Premier. Tambi¨¦n R¨¹diger ha mostrado un nivel excepcional. Tuchel se apoyar¨¢ en ellos, en dos laterales muy largos, en Kant¨¦ y Jorginho para sujetar al equipo y en la movilidad de Pulisic, Ziyech y Havertz.
Tercero en la Liga inglesa, presenta datos contradictorios. Sus futbolistas m¨¢s valorados son los defensas, pero su efectividad en ataque es mucho mayor que la protecci¨®n de su meta. En Europa, en cambio, sus porteros (siete partidos ha jugado Mendy y uno Kepa) son los que menos paradas han tenido que hacer (nueve). Todo lo contrario que Courtois, el m¨¢s exigido (35 intervenciones). Una prueba de su maestr¨ªa a la hora de defenderse con la pelota es que presenta la mayor posesi¨®n del torneo (59,9%), seis puntos por encima del Madrid, y ha marcado los mismos goles que los blancos (17) con 16 tiros menos. El ruido en los despachos no ha limpiado sus estad¨ªsticas de equipo campe¨®n.