En el nombre del padre

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Este ser¨¢ uno de los partidos m¨¢s dif¨ªciles de su vida. El primero del Cholo sin su padre, sin Carlos Simeone, fallecido en este par¨®n. Estaba su hijo a su lado, se lo permiti¨® el f¨²tbol. Ahora regresa todo, LaLiga, la Champions, sin m¨¢s pausas hasta el final. El Atl¨¦tico es cuarto, est¨¢ en cuartos. Hoy recibe al Alav¨¦s, pasado ma?ana viaja a M¨¢nchester otra vez, para encontrarse con el City ahora. Y lo har¨¢ el t¨¦cnico con el nombre de su padre en la cabeza, esa motivaci¨®n m¨¢s: mirar al tercer anfiteatro en cada victoria y dedic¨¢rselo a quien ah¨ª est¨¢ (sigue el partido de hoy en directo en As.com).

¡°Dijo ¡®gol¡¯ antes que mam¨¢¡±, contaba siempre Carlos Simeone para resumir la pasi¨®n de su hijo por la pelota. Ahora la palabra del Cholo es otra. Ahora en su boca esa expresi¨®n: Liga de 14. Cinco partidos de ¨¦sta ha disputado el Atleti y los cinco los gan¨®. Desde Osasuna hasta el par¨®n. Nueve quedan ahora, cuartos los rojiblancos, cada vez m¨¢s asentados ah¨ª, con m¨¢s firmeza.

Aprovech¨® el Atleti para vaciar enfermer¨ªa (regresan Wass, Vrsaljko, Lemar y Cunha, adem¨¢s de Carrasco tras su sanci¨®n) pero dur¨® poco: adem¨¢s de Koke y Correa, sancionados, no estar¨¢ Herrera, lesionado, y convertido en los ¨²ltimos tiempos en pieza vital. Con la Champions ah¨ª, el martes, parece, por sus pruebas, que jugar¨¢ el Atleti con centro del campo nuevo (Llorente-Kondogbia-Lemar) y reafirmado en la apuesta por Lodi y Jo?omann arriba, la pareja entre F¨¦lix y Griezmann.

Un rival con urgencias

Se enfrentan a un Alav¨¦s con urgencias, pen¨²ltimo, que se juega la vida, LaLiga. En la primera vuelta ya gan¨® a los rojiblancos con un gol de Laguardia que desnud¨® todas las carencias durante muchos partidos. El temblor en los centros laterales y el bal¨®n parado, los milagros lejos de los guantes de Oblak. Pero estos han vuelto. Y la solidez con Reinildo, Savic y Gim¨¦nez. Tres goles en los ¨²ltimos siete partidos. Un 87% de paradas. El candado.

Suma el Alav¨¦s 22 puntos, s¨®lo seis fuera de Vitoria. Nunca gan¨® en el Metropolitano. Mendilibar puede recuperar el 4-1-4-1 con trivote en el centro, para alinear a Pina, Escalante y Pons. De inicio o luego, para dar criterio, entrar¨¢ un ex, Toni Moya. Ante un Atleti que quiere demostrar que es el mismo que el de antes del par¨®n, aunque el Cholo ya no, el Cholo ya nunca. Vuelve el f¨²tbol con un Atleti-Alav¨¦s que preceder¨¢ un largo minuto de silencio. En el nombre del padre.