El modelo RB Salzburgo: la 'cantera' de Man¨¦, Haaland...

Al Salzburgo es dif¨ªcil reconocerle hoy en d¨ªa sin el 'RB' previo. Antes del patrocinio de Red Bull, que lleg¨® en 2005, era un equipo importante en Austria, pero no demasiado ganador. Habitual de Primera (nunca ha descendido), su ¨¦poca gloriosa se limitaba a la mitad de los noventa. Gan¨® las ligas de 1994, 1995 y 1997 (uno de sus jugadores era Adi H¨¹tter, actual entrenador del M?nchengladbach), adem¨¢s de llegar a la final de la Copa de la UEFA en 1994 frente al Inter de Bergkamp.

En aquella ¨¦poca todav¨ªa vest¨ªan de blanco y violeta, sus colores originales. La marca Red Bull hizo que el equipo mudase su piel al blanco y rojo. Era el primer club con el que se hac¨ªan y los que vinieron despu¨¦s, en Nueva York, Leipzig, Bragan?a, Campinas y Ghana, tambi¨¦n adoptaron los mismos colores.

Ahora se han convertido en los grandes dominadores de su liga, la cual han ganado doce veces desde 2005, con una racha que seguramente ampl¨ªen esta temporada de ocho consecutivas. Pero el t¨ªtulo que mejor les define es la Youth League de 2017. En aquella edici¨®n eliminaron a canteras gigantes como la del PSG, Atl¨¦tico, Barcelona y, en la final, a un incre¨ªble Benfica que contaba con R¨²ben Dias, Diego Jota o Jo?o F¨¦lix entre los suyos. No es casualidad que su filial, el Liefering, sea uno de los equipos m¨¢s fuertes de la segunda divisi¨®n austriaca.

No es f¨¢cil ganarse el respeto de Europa con clubes hist¨®ricos como el Ajax o el Benfica y grandes presupuestos como el City o el PSG, pero la cantera del Salzburgo lo ha logrado. Cualquier jugador que destaque all¨ª merece ser tenido en cuenta por las grandes ligas. Porque los ejemplos sobran: Man¨¦, Keita, Haaland, Sabitzer, Szoboszlai, Kampl, Minamino, Daka y, ahora, Adeyemi.

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Este ¨¦xito en la construcci¨®n de estrellas no es casualidad ni depende de un solo factor. Es la suma de una filosof¨ªa clara y un trabajo coordinado desde el primer hasta el ¨²ltimo actor del proceso. ¡°Literalmente, todos est¨¢n alineados¡±, explica Jesse Marsch, recientemente nombrado sucesor de Bielsa en el Leeds. ¡°Desde la cantera, al scouting y a los entrenadores. En cada aspecto de la organizaci¨®n hay una clara identidad, meta y visi¨®n¡±, explica un t¨¦cnico que ha estado ligado a los banquillos de Red Bull desde 2015.

Por ello, tambi¨¦n es importante la elecci¨®n de los t¨¦cnicos. ¡°Queremos encontrar jugadores y entrenadores que est¨¦n convenidos de nuestra forma de trabajar. Esa es la decisi¨®n m¨¢s importante, 100%¡±, afirma Marsch. Por el Salzburgo han pasado Marco Rose (Borussia Dortmund), Roger Schmidt (PSV) o el propio Marsch.

Su sistema de fichajes est¨¢ censurado por la legislaci¨®n y tambi¨¦n por su estrategia. Solo pueden firmar jugadores menores de 16 a?os de Austria. Entre los 16 y los 18 pueden extender sus fronteras a los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea. Y cuando son mayores de edad no hay l¨ªmite. En cuanto a estos ¨²ltimos, es clave actuar r¨¢pido y tambi¨¦n valorar el aspecto comercial.

Al comienzo de cada proceso de scout surge la pregunta de qu¨¦ quieren fichar, respuesta que aporta el entrenador o el director deportivo. Las capacidades clave para llamar la atenci¨®n del RB Salzburgo son tener un estilo de juego determinado, talento para las transiciones r¨¢pidas y mentalidad positiva. ¡°Tienen que estar completos. Esa es la diferencia con los viejos tiempos. Hace diez a?os bastaba con tener un solo arma, como la velocidad o el regate¡±, comenta Frank Kramer, director deportivo de la academia.

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Cuando un jugador pasa el corte tras analizar sus v¨ªdeos, los ojeadores acuden a verle en persona. Se tiene todo en cuenta, desde c¨®mo calienta hasta la actitud que tiene con los compa?eros para terminar coloc¨¢ndole en una lista de jugadores ordenados por prioridad. El producto de este trabajo queda almacenado y cuando el director deportivo da la orden de buscar un perfil en concreto, se acude a la lista y se intenta hacer la transferencia. De esta forma, el proceso se acelera y pueden adelantarse a otras canteras.

Hace tres a?os, el Salzburgo public¨® en su p¨¢gina web un art¨ªculo en el que detallaba su sistema de captaci¨®n y en ¨¦l contaba que su equipo, en n¨²mero, era humilde, con una quinta parte de personas contratadas con respecto a otros clubes europeos. Cuando el jugador es elegido, se le intenta convencer mostr¨¢ndole el estadio y la academia. Su ciudad deportiva fue construida en 2014. Tard¨® 21 meses en terminarse, pero la espera mereci¨® la pena. Ahora es una instalaci¨®n moderna que ha servido como ejemplo para inspirar a la que el Liverpool inaugur¨® en 2020.

El director deportivo del club, Christoph Freund, dijo a EFE: ¡°Lo m¨¢s importante es que nos planifiquemos con tres o cuatro a?os de anticipaci¨®n para ver qui¨¦nes pueden ser los pr¨®ximos jugadores y estar un paso por delante¡±. ¡°Recibimos muchos mensajes de agentes, pero la mayor¨ªa no nos interesan porque son mayores o no se ajustan a nuestro estilo, dice Freund, que cree que los estrictos criterios de su sistema excluyen al 98% de los potenciales nuevos jugadores.

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Por supuesto, la idea final es venderlos. No llegan a permanecer en el club tantos a?os como para crear equipos competitivos. ¡°Vendemos jugadores para darles la oportunidad de dar el siguiente paso en su carrera. Ese es el tema. Cuando hablamos con los jugadores j¨®venes, sus agentes y sus padres, es importante que podamos mostrarles que muchos futbolistas vienen aqu¨ª sin un gran nombre y ahora est¨¢n jugando en las grandes ligas, explica Freund. ¡°Vender jugadores solo es malo cuando no puedes reemplazarlos adecuadamente¡±, piensa Christopher Vivell, jefe del equipo de scouting.

Con esta mentalidad y esta forma de proceder consiguen que cada temporada haya un par de jugadores que merezcan la pena observar de su primera plantilla. Este a?o cayeron en octavos, pero en la ida ya mostraron que a un partido pueden ser temibles hasta para transatl¨¢nticos como el Bayern. Un sistema de scouting y cantera mod¨¦lico.