El fin del imperio Abramovich
El oligarca ruso, uno de los primeros ejemplos de la llegada de capital extranjero y multimillonario a la Premier, se marcha del Chelsea por la invasi車n de Ucrania.
La aventura que Roman Abramovich emprendi車 en enero de 2003 ha llegado a su fin. El Chelsea, aquel equipo que merodeaba la parte alta de la tabla, sin dar el 迆ltimo mordisco, se ha convertido en un grande de Europa. En el campe車n del continente y del mundo. Y Roman se fue. No por la puerta de delante. No como un triunfador. Se fue porque sus relaciones con Vlad赤mir Putin y con Rusia son demasiado fuertes para seguir dirigiendo un club de f迆tbol.
El oligarca ruso, uno de los primeros ejemplos de la llegada de capital extranjero y multimillonario a la Premier League, se marcha porque la guerra que su pa赤s le ha declarado a Ucrania le obliga a apartarse. Primero tom車 la decisi車n de ocultarse y dejar la administraci車n en manos de la fundaci車n del club, pero este mi谷rcoles tuvo que confirmar que el club est芍 en venta. Nunca m芍s ser芍 el Chelsea de Abramovich.
Desde aquel julio de 2003 en el que Abramovich compr車 el Chelsea por unos 140 millones de libras al empresario Ken Bates, hasta hace apenas unas semanas, cuando el club se proclam車 por primera vez en su historia campe車n del Mundial de Clubes, han pasado casi 19 a?os y 18 t赤tulos: m芍s que ning迆n otro equipo ingl谷s en este per赤odo.
Abramovich lleg車 para revolucionar e inyectar capital. Y lo hizo desde el primer momento. En su primera campa?a se dej車 m芍s de 100 millones de libras en incorporar a futbolistas como Claude Makelel谷, Hern芍n Crespo, Juan Sebasti芍n Ver車n, Damien Duff, Adrian Mutu y Joe Cole.
El equipo peg車 un salto cualitativo inmediato y termin車 segundo en la Premier, s車lo por detr芍s del Arsenal de los Invencibles, y escal車 hasta las semifinales de una Champions que conquist車 el hombre que cambi車 el destino del Chelsea, Jos谷 Mourinho. Tras una temporada con Claudio Ranieri, Abramovich despach車 al italiano y se trajo a Mourinho, que ven赤a de ganar en a?os consecutivos (2003 y 2004) la UEFA y la Champions, con el Oporto.
El impacto fue inmediato. El Chelsea gan車 la segunda liga inglesa de su historia, la primera en 50 a?os. Tambi谷n ganaron la Copa de la Liga y volvieron a las semifinales de la Champions, de la mano de jugadores como Didier Drogba, que lleg車 del Marsella, Arjen Roben, del PSV, y el clan portugu谷s de los Ricardo Carvalho, Paulo Ferreira y Tiago. Tambi谷n apareci車 por Stamford Bridge un tal Petr Cech, que a d赤a de hoy sigue en el club como director deportivo.
Los t赤tulos no pararon. En la 2005/2006 se gan車 otra liga, en la2006/2007, Copa de la Liga y FA Cup. Se fich車 a Michael Essien, a Michael Ballack, a Andriy Sevchenko, a Ashley Cole... El Chelsea era ya uno de los mejores equipos de Europa, pero el ciclo Mourinho se agot車 a mediados de la campa?a 2007/2008, la que termin車 con la primera final de Champions de la historia Blue. De amargo recuerdo por el resbal車n de John Terry en el penalti que hubiese dado la orejona a Abramovich y que finalmente se llev車 el Manchester United.
Una espina que tard車 en quitarse cuatro a?os, cuando en un Allianz Arena arisco y contra los favoritos del Bayern de M迆nich, Drogba empat車 el gol de Thomas M邦ller en los 迆ltimos minutos, con un cabezazo magistral, y dio el t赤tulo al Chelsea en los penaltis. Su carrera, con la Champions como volante, es la gran foto de la era Abramovich.
Los t赤tulos nunca pararon y hubo dos Europa League, una de ellas con Rafa Ben赤tez. Ocurri車 tambi谷n la consagraci車n de C谷sar Azpilicueta como capit芍n, la venta de Eden Hazard por 100 millones, tres Premier m芍s (2010, 2015 y 2017), las enganchadas con Antonio Conte, la alabada gesti車n de Marina Granovskaia... Y los problemas.
El declive de Abramovich
El ocaso de Abramovich como gestor comenz車 en 2018, cuando los envenenamientos de un agente doble ruso y de su hija recrudecieron las relaciones entre Reino Unido y Rusia. Roman decidi車 no renovar su visado de inversor y, en caso de viajar al pa赤s, lo har赤a con pasaporte israel赤. Desde aquello, Abramovich apenas ha visitado una vez Londres, por un asunto familiar, y s車lo ha asistido a Stamford Bridge una vez, en noviembre de 2021.
Precisamente el estadio queda como otro de los grandes fracasos del oligarca, que nunca consigui車 los permisos y la oportunidad econ車mica para mudar al Chelsea a un estadio nuevo y mejor, al nivel de lo que s赤 han hecho rivales como el Arsenal, el Tottenham Hotspur y el Manchester City.
Su marcha, anunciada este mi谷rcoles, llega despu谷s del periodo m芍s glorioso del club en los 迆ltimos a?os. Se conquist車 la 迆ltima Champions League en Oporto y se le sum車 la Supercopa de Europa y el Mundial de Clubes, los dos 迆nicos t赤tulos que faltaban en su palmar谷s.
El millonario se va con el trabajo deportivo hecho y haci谷ndole un favor al que venga, ya que ha perdonado los m芍s de 1.500 millones de libras que prest車 al club en los 迆ltimos tiempos y que 谷ste no pod赤a devolverle. Esto rebajar芍 considerablemente el precio del que quiera hacerse con el club del oeste de Londres.
Su 迆ltimo deseo es despedirse por 迆ltima vez de Stamford Bridge, pero, con todo el Parlamento ingl谷s pidiendo sanciones contra 谷l, parece poco m芍s que una quimera. Abramovich construy車 un imperio y Abramovich lo tuvo que dejar marchar.