El Barcelona sonr¨ªe; Betis y Sevilla no se f¨ªan

La nueva parada del camino a la final del Ram¨®n S¨¢nchez Pizju¨¢n (18 de mayo) depar¨® suerte dispar para los equipos espa?oles. El Barcelona puede sonre¨ªr con el Galatasaray, venido muy a menos en una temporada desastrosa. El Betis tampoco sali¨® mal parado del todo con el Eintracht Franfkurt. Por contra, al Sevilla, seis veces campe¨®n, le cay¨® en suerte el West Ham, posiblemente el adversario m¨¢s temible de todos. Los partidos de ida se juegan el jueves 10 de marzo (el del Betis se adelanta al 9 para no coincidir con el Sevilla) y las eliminatorias se cerrar¨¢n el d¨ªa 17.

En una de las temporadas m¨¢s dif¨ªciles que se le recuerda, por debajo de la mitad de la tabla en Turqu¨ªa, el Galatasaray resiste en Europa alejado de sus viejas se?as de identidad. Lleg¨® en enero el espa?ol Dom¨¨nec Torrent y le ha costado cinco partidos lograr una victoria. Lo hizo el pasado fin de semana de forma ag¨®nica ante el G?ztepe (2-3). I?aki Pe?a, hasta invierno en el Camp Nou, aterriz¨® en la porter¨ªa para sustituir al lesionado Muslera y Marcao es el encargado de solidificar la zaga junto al dan¨¦s Nelsson. Pero en una campa?a de sobresaltos solo el centrocampista Kutlu (24 a?os), de m¨¢s a menos, y el extremo Akt¨¹rkoglu se salvan. De Cicaldau se esperaba m¨¢s.

La vigencia del f¨²tbol ingl¨¦s es tal por equipos como el West Ham que engrandecen el estatus competitivo de la Premier. Code¨¢ndose con los gigantes en la competici¨®n inglesa, donde marcha sexto, el equipo de David Moyes suele jugar con 1-4-2-3-1 y tiene uno de los futbolistas que aspiran a romper el mercado. No es otro que Declan Rice (23 a?os). El centrocampista apunta muy alto. Otras amenazas son la potencia de Zouma en la zaga, el rigor de Soucek en la medular, el tr¨ªo atacante formado por Bowen, Benrahma y Fornals y el juego a¨¦reo en la punta de Michael Antonio.

En mitad de tabla en la Bundesliga, el Eintracht no figuraba como uno de los equipos de mayor cartel. Entrenado por el austr¨ªaco Oliver Glasner, solo ha ganado uno de sus ¨²ltimos seis partidos. Se estructura en una defensa de tres centrales y tiene peligro en el bal¨®n parado. El portero Trapp, ex del PSG, es el nombre m¨¢s reconocible de un equipo con un gran central joven como Ndika y otro de mayor experiencia como Hinteregger. En la medular despunta Sow y arriba tiene calidad con Kostic, Kamada y Santos Borr¨¦.

Por otro lado, el sorteo dej¨® dos enfrentamientos estelares como son el Atalanta-Bayer Leverkusen y el Oporto-Lyon. El resto de partidos de octavos son: Rangers-Estrella Roja, Braga- M¨®naco y Leipzig-Spartak Mosc¨² (en terreno neutral el partido de vuelta).

Horarios de los octavos de Europa League

?IDA

9 de marzo

Oporto-Lyon (18:45h.)

Betis-Eintracht (18:45h.)

10 de marzo

Sevilla-West Ham (18:45h.)

Leipzig-Spartak Mosc¨² (18:45h.)

Rangers-Estrella Roja (21:00h.)

Braga-M¨®naco (21:00h.)

Atalanta-Bayer Leverkusen (21:00h.)

Barcelona-Galatasaray (21:00h.)

Vuelta

17 de marzo

Estrella Roja-Rangers (18:45h.)

M¨®naco-Braga (18:45h.)

Bayer Leverkusen-Atalanta (18:45h.)

Galatasaray-Barcelona (18:45h.)

Lyon-Oporto (21:00h.)

West Ham-Sevilla (21:00h.)

Eintracht-Betis (21:00h.)

Spartak Mosc¨²-Leipzig (sin horario y sin sede todav¨ªa