Stoichkov: "Creo en Xavi, lo va a hacer bien, conoce el camino"
El f¨²tbol de su ¨¦poca, el actual. Su Bar?a de antes, el de ahora. De Johan Cruyff a Xavi Hern¨¢ndez pasando por Koeman, Romario, Laudrup, Ronaldo¡ El universo de un b¨²lgaro que gan¨® el Bal¨®n de Oro (1994) y ahora ejerce de comentarista todoterreno en ¡®Univisi¨®n¡¯.
Acaba de cumplir 56 a?os, pero afronta la vida con la misma pasi¨®n de siempre, la que esgrim¨ªa en sus tiempos de futbolista d¨ªscolo y ambicioso. Ha encontrado en el micr¨®fono un medio para mantener intacta su relaci¨®n con el f¨²tbol y su voz desde Miami transmite vitalidad. Se trata de hablar de f¨²tbol y Hristo domina la materia.
¡ª?C¨®mo es la vida de este Stoichkov comentarista?
¡ªMucho mejor que cuando jugaba. M¨¢s tranquilo. El f¨²tbol fue mi profesi¨®n desde ni?o. Me pas¨¦ toda la vida luchando contra marea. No es f¨¢cil salir de un pa¨ªs comunista, cerrado. Supe ir paso por paso, lo ¨²nico que me tuve que pasar al otro lado para poder hacer lo que quer¨ªa hacer. Siempre escuch¨¦ los consejos de mi abuelo, de mis padres, de mis entrenadores y nunca tuve prisa. Sab¨ªa que llegar¨ªa mi momento.
¡ªSi como comentarista de Univisi¨®n es como era de jugador: valiente, frontal, pasional, sin t¨¦rmino medio¡ sus televidentes estar¨¢n encantados.
¡ªProcuro trabajar con im¨¢genes porque las im¨¢genes no hacen mentira. Me gusta explicar las cosas con pruebas. Es mucho m¨¢s f¨¢cil el an¨¢lisis futbol¨ªstico. No soy duro. Intento contar la realidad de lo que ha pasado y lo confirmo con esas im¨¢genes. Me preparo bien. No llego al programa un minuto antes. Viajo por todo el mundo haciendo entrevistas y documentales. La gente me abre sus puertas. Stoichkov es querido. Aqu¨ª estamos cuatro ex jugadores: Iv¨¢n Zamorano, Carlos Pav¨®n, F¨¦lix Fern¨¢ndez y yo. Intento aprender todos los d¨ªas. Tenemos los mejores narradores, los iconos del f¨²tbol de este lado del Atl¨¢ntico. Los futbolistas vemos cosas que ellos no ven y al rev¨¦s. Soy feliz porque creo que todo lo que ten¨ªa que sufrir en la vida ya lo sufr¨ª cuando jugaba.
¡ªSu carrera como entrenador no fue muy larga. Desde fuera da la sensaci¨®n de que sali¨® corriendo¡
¡ªNo echo de menos los banquillos. Viv¨ª un par de cosas raras, que me tocaron el coraz¨®n. No pod¨ªa permitir que se manchara mi nombre por un partido. Por eso decid¨ª alejarme de ese tinglado. Al final, siempre luch¨¦ por mi pa¨ªs, por el Barcelona¡ Y a m¨ª que venga gente que no es de mi deporte a decirme lo que tengo que hacer, esto y lo otro; ganar un partido, perder un partido... Eso conmigo no va. No quiero hablar m¨¢s de ello. Se descubrieron cosas de cuando estuve en el Celta. Dos presidentes que hablaban por tel¨¦fono. Si gano, si pierdo. As¨ª que pens¨¦: v¨¢yanse a la mierda todos. En Sud¨¢frica me pas¨® igual. En el ¨²ltimo partido si gan¨¢bamos ¨¦ramos campeones, entr¨® el presidente hablando otro idioma que ni entend¨ª y al final perdimos el partido y el Campeonato. En la selecci¨®n tambi¨¦n me pas¨® igual¡ Y mi nombre no se mancha. Acepto que en el campo era bruto, que jugaba de tal forma, pero cuando me tocan el coraz¨®n, no lo aguanto.
¡ªEs decir, que no lo volveremos a ver en un banquillo¡
¡ªNo. M¨¢s que no. Puede ser en un despacho, de director deportivo; estar con los ni?os; algo en FIFA o en UEFA¡ pero banquillo, no.
¡ª?Echa de menos el Bar?a?
¡ªTodo lo que me ha dado el Bar?a es imposible devolverlo. No hay dinero para pagar lo que este club hizo por m¨ª, sac¨¢ndome de mi pa¨ªs y luego d¨¢ndome todo lo que me dio. Siento esos colores, siento a la gente de Catalu?a que tanto me ha dado y me sigue dando. Nunca me dejaron solo, ni en aquel partido de la Supercopa contra el Real Madrid que pas¨® lo que pas¨® con Urizar. Lo que son las cosas, ahora tengo una buena relaci¨®n con ¨¦l. Es un buen hombre. Le invit¨¦ a mi pa¨ªs. Despu¨¦s de tantos a?os ten¨ªa que hacerlo porque se lo deb¨ªa y todo lo que sucedi¨® me ayud¨® mucho despu¨¦s en mi carrera.
¡ª?Es lo ¨²nico que borrar¨ªa de su trayectoria?
¡ªS¨ª, peor que ese pisot¨®n no hubo nada. Acababa de llegar a Barcelona y eso ocurri¨® en diciembre. Mis compa?eros, Johan, el presidente N¨²?ez, el delegado Carlos Naval, Jos¨¦ Mar¨ªa Minguella, mucho m¨¢s que mi representante¡ Todos me ayudaron much¨ªsimo. Fue un mal momento. Me equivoqu¨¦ y ten¨ªa que pedir perd¨®n y lo hice.
¡ªHablemos de aquel vestuario, del dream team¡
¡ªEra un equipo muy unido, con solo tres extranjeros: Laudrup, Koeman y yo. Los dem¨¢s eran nacionales. Era mucho m¨¢s f¨¢cil acoplarte a la cultura, a la disciplina. Era un chico de 23 a?os que sal¨ªa de Bulgaria y no conoc¨ªa nada de Barcelona. Ni la cultura, ni el idioma, ni c¨®mo se jugaba aqu¨ª¡ En el CSKA de Sof¨ªa jugaba donde me daba la gana y tambi¨¦n gan¨¢bamos todo. Aqu¨ª fue todo distinto. Ten¨ªa que formar parte de un equipo. No pod¨ªa jugar solo para m¨ª. Al principio me cost¨®, sobre todo en el tema de la posesi¨®n del bal¨®n. Quer¨ªa que todos los balones me los dieran a m¨ª. Yo ten¨ªa el contrato firmado con el Barcelona un a?o antes de llegar de verdad y no se lo dije a nadie, ni a mi familia. Ten¨ªa miedo de que se pudiera estropear. En esos meses me empap¨¦ del club, de su historia, de sus jugadores, de sus posiciones¡ En el campo, supe desarrollar las cosas que ten¨ªa. La velocidad, el gol, marqu¨¦ 38 un a?o¡ pero ten¨ªa que aprender a jugar para el equipo y aprend¨ª r¨¢pido que era uno para diez, no diez para uno. Aqu¨ª me di cuenta de que ten¨ªa que ayudar a los compa?eros, para que ellos me ayudaran a m¨ª¡ El equipo comprendi¨® r¨¢pido mi forma de jugar. Koeman y Alexanco, desde atr¨¢s, con esos pases largos; Ferrer, igual cuando me mandaba balones al hueco; Pep, Txiki, Eusebio¡ Todos me entend¨ªan. En el campo no hablaba con nadie. Me val¨ªa con la mirada y nos entend¨ªamos.
¡ªCon Johan Cruyff se las tuvo tiesas¡ Dos personalidades muy fuertes frente a frente.
¡ªS¨ª, pero no puedo reprocharle absolutamente nada. A veces se pon¨ªa duro tanto al hablarme, como en el entrenamiento. Te dec¨ªa dos cosas que te dejaban helado, pero siempre le estar¨¦ agradecido por lo que hizo por m¨ª y por mi familia. Siempre recordar¨¦ que un d¨ªa se acerc¨® y me dijo: escucha Hristo, voy a ayudarte a ganar el Bal¨®n de Oro. Y la noche que lo gan¨¦, estaba all¨ª, a mi lado, llorando porque ¨¦l sab¨ªa lo que hab¨ªa hecho por ayudarme. Nunca me escond¨ª en los entrenamientos. Como entrenaba, jugaba. Johan me dec¨ªa si te entrenas toda la semana bien, vas a jugar bien; si un d¨ªa te entrenas regular y otro mal, vas a ser una mierda el fin de semana. Y lo entend¨ª. Me brind¨® tiempo para que aprendiera y fue decisivo para mi carrera deportiva. Me cambi¨® de posici¨®n, me ense?¨® como ten¨ªa que jugar al contragolpe, c¨®mo me ten¨ªa que mover entre l¨ªneas¡ Tambi¨¦n puse mucho de mi parte.
¡ªLas nuevas generaciones lo mismo no tienen muy controlado que usted gan¨® el Bal¨®n de Oro en el 94 por delante de Roberto Baggio, Paolo Maldini, Gica Hagi...
¡ªPues ya lo saben. Ese premio no es solo m¨ªo, es de mi mujer, de mis hijos, de mis padres, de mis compa?eros, de los masajistas¡ Entonces conmigo diariamente trabajaban 20 personas y nunca olvidar¨¦ al preparador f¨ªsico, ?ngel Vilda, que trabaj¨® much¨ªsimo conmigo para que no me lesionara. Sab¨ªa todo sobre mi cuerpo y yo hac¨ªa lo que ¨¦l me dec¨ªa.
¡ªSi le recuerdo el nombre de Laudrup¡ ?qu¨¦ me contesta?
¡ªArquitecto. El hombre que me daba los pases con m¨¢s elegancia.
¡ªY si le digo Romario.
¡ªEl mejor del mundo dentro del ¨¢rea. Uno contra uno.
¡ªTambi¨¦n jug¨® con Ronaldo Nazario.
¡ªDiferente a Romario. A Ronaldo le gustaba partir de lejos de la porter¨ªa y con su velocidad superaba a todos y llegaba hasta el ¨¢rea. Le vi goles maravillosos. Ese de Compostela, por supuesto, pero recuerdo m¨¢s uno contra el Valencia, se meti¨® por medio de los defensas...
¡ª?Con qu¨¦ futbol se queda, con el de su ¨¦poca o con el actual?
¡ªNo cambio mi tiempo. Yo ten¨ªa un esp¨ªritu ganador. Antes solo hab¨ªa tres extranjeros por equipo, ahora hay muchos m¨¢s. Creo que poco a poco se ha ido perdiendo la esencia de sentir tus colores.
¡ª?Por qu¨¦ sufre tanto el Bar?a? Cada vez que ocurre algo fuera de lo normal, all¨ª que est¨¢ Stoichkov para poner en su sitio a Griezmann, a Demb¨¦l¨¦¡
¡ªPorque siento esos colores. No hay m¨¢s. Soy muy del Bar?a, me ha acogido como a un hijo. Es mi vida. Lo llevo dentro, sufro. Cuando te pones esa camiseta tienes que saber por qu¨¦ te la pones y que tienes que defenderla porque hay 100.000 personas en el campo. Esa gente quiere ver espect¨¢culo. A veces no te sale, es verdad, porque el contrario tambi¨¦n juega.
¡ª?Con Laporta se lleva bien?
¡ªMe llevo con todos bien, pero no me caso con nadie. Cuando yo jugaba Laporta era aficionado. La amistad no la compro. Vales o no vales.
¡ª?Volver¨¢ alg¨²n d¨ªa a trabajar en el club?
¡ªNoooo, de momento no. Estoy bien donde estoy. Soy feliz.
¡ªDesde Miami tambi¨¦n se ve que este Bar?a de Xavi mejora adecuadamente... Contra el N¨¢poles alcanz¨® su m¨¢xima expresi¨®n.
¡ªA Xavi le conoc¨ª cuando era peque?o-peque?o. Estaba con Puyol, Piqu¨¦, Messi¡ Eran ni?os de la cantera. Me parece una persona bien preparada. Sabe c¨®mo se recorre el camino en ese club. Pas¨® por todas las categor¨ªas. Sabe perfectamente c¨®mo se jugaba en su ¨¦poca, pero claro, ahora como entrenador, lo tiene que trabajar con los jugadores. No podemos esperar que salga una vara m¨¢gica que lo arregle todo¡ Pero el partido de N¨¢poles puede significar un antes y un despu¨¦s.
¡ªSe supone que le van a dar tiempo y ya le han mejorado la plantilla.
¡ªEl tiempo lo va a necesitar. Ahora despu¨¦s de tres meses ya conoce a todos los jugadores; d¨®nde puede poner a cada uno. Veo un equipo joven que necesita tiempo. Necesita perder, ganar, sufrir. As¨ª crecer¨¢ y podr¨¢ competir todos los partidos, que es lo m¨¢s importante en el f¨²tbol. El dream team estuvo dos a?os construy¨¦ndose hasta que al final Johan encontr¨® el equipo que buscaba y llegaron los resultados. Cuando lleg¨® Pep, el primer a?o se sufri¨®, pero en cuanto encontr¨® la tecla y cada jugador hizo lo que le ped¨ªa el entrenador, todos sabemos lo que hizo. Seis t¨ªtulos en un a?o no est¨¢n al alcance cualquiera. Luis Enrique sac¨® la misma din¨¢mica, sacando el mejor provecho de cada jugador. Xavi lo tiene todo. Tiene tiempo por delante para trabajar bien, para ense?ar las cosas que necesita nuestro club, porque nuestro club no es f¨¢cil. Tienes que jugar diariamente para ser el mejor. Puedes ganar un partido al Madrid, al Atl¨¦tico¡ pero lo dif¨ªcil es mantenerte muchos partidos para que el contrario no pueda seguir tu ritmo. Xavi tiene jugadores de calidad, pero muy j¨®venes, necesitan un tiempo para entender. Como les pas¨® a Xavi, Iniesta, Busquets¡ en su d¨ªa. LaLiga este a?o no se puede ganar, el objetivo es estar entre los cuatro primeros y que los jugadores aprendan la filosof¨ªa de f¨²tbol del equipo. Creo en Xavi, y creo que lo va a hacer bien. Le deseo suerte porque siente los colores como yo.
¡ª?No le dio un poco de pena por c¨®mo sali¨® Koeman del club? Fue compa?ero suyo, tienen una buena amistad¡
¡ª(Suspira hondo) Ronald y yo habl¨¢bamos cada lunes, cada martes¡ No solo cuando ganaba, tambi¨¦n cuando perd¨ªa. Aprovech¨¢bamos nuestra amistad. Yo tengo el privilegio de tenerla y no me gust¨® c¨®mo se hizo todo. Sabiendo todo lo que hab¨ªa pasado, que se fue Messi, que sac¨® jugadores j¨®venes¡ Se le ped¨ªan resultados inmediatos. Eso es imposible. No me gust¨® tampoco el planteamiento de decirle que si no encontraban otro entrenador se quedar¨ªa unos meses m¨¢s. Eso me doli¨® much¨ªsimo. Si hubiese sido Ronald, yo hubiera dicho que me iba. Ronald es un mito para toda la vida para el barcelonismo y no solo por el gol de Wembley, ese gol es casi lo de menos. Lo m¨¢s importante es todo lo que hizo por el club, las lesiones que sufri¨® por el club. Siempre dio la cara y Ronald no se merec¨ªa ese trato. Ten¨ªa que haber levantado la mano y marcharse. No me gustaba c¨®mo se le trataba. Esas im¨¢genes cuando se perdi¨® el partido contra el Madrid que la gente le escup¨ªa en el coche¡ Al final esa imagen habla mal y sufr¨ª mucho. Cuando se gana todos somos cojonudos y cuando se pierde hay un culpable. No. Somos Bar?a, somos un club se?or y tenemos que comportarnos as¨ª. Esas im¨¢genes no me representaban hasta el punto de que hubo programas en mi televisi¨®n en los que no quise estar porque hubiera sido muy duro con lo que estaba pasando.
¡ª?Su trabajo actual todav¨ªa no le ha llevado nunca al Bernab¨¦u? Porque en sus buenos tiempos usted y los jugadores del Madrid se llamaban de todo, menos guapo.
¡ªNo me toca, le mando a Zamorano. Mi ¨¦poca no la puedo borrar, las cuatro Ligas consecutivas, las Copas, la Copa de Europa¡ y el Madrid era ya el gran rival cuando llegu¨¦ y no le pod¨ªamos ganar. Ellos ven¨ªan de cinco Ligas consecutivas y nosotros conseguimos todo lo que conseguimos contra ellos. Pero nada m¨¢s. Lo que pasaba en el campo all¨ª se quedaba.
¡ªPero no me diga que no le gusta presumir de ser antimadridista.
¡ªDeportivamente, ojo. Era nuestro gran rival, se lo he dicho. No confundamos. Que me pele¨¦ con M¨ªchel en el terreno de juego, con Fernando Hierro, con Zamorano¡ S¨ª. Claro yo quer¨ªa ganar como ellos. Quer¨ªa ser el mejor. El d¨ªa que pas¨® aquello con Zamorano, cenamos juntos en Barcelona. Se fue al d¨ªa siguiente para Madrid. Tengo amistad con ex jugadores del Real Madrid. Por ejemplo, para m¨ª Butrague?o es Don Emilio, un tipo excelente. Pregunte a Hierro. Ahora con Iv¨¢n tenemos amistad de verdad. Yo la amistad nunca la compro porque es falso. Yo la demuestro. El problema es cuando no me conocen y hablan de m¨ª. Y por all¨ª, por Madrid, hay gente que no se ha tomado ni un caf¨¦ conmigo y hablan de m¨ª como si me conocieran.
¡ªUn d¨ªa, en confidencia, cont¨® que el Real Madrid le quiso fichar, que Mendoza le ofreci¨® un cheque, lo rompi¨® y dijo que nunca jugar¨ªa all¨ª. Despu¨¦s cuando jug¨® en el Parma, en 1996, antes de volver al Barcelona, tambi¨¦n pudo fichar por el Atl¨¦tico.
¡ªS¨ª. Hubo algo, pero en el contrato que me hizo Gaspart, el Atl¨¦tico era uno de los clubes por los que no pod¨ªa fichar. O al menos eso fue lo que me dijeron. Habl¨¦ con mi compatriota Penev, que jugaba all¨ª y yo sab¨ªa que Don Jes¨²s, que en paz descanse, ten¨ªa el sue?o de que un d¨ªa Futre y yo hubi¨¦ramos jugado juntos en su equipo. No se pudo hacer y regres¨¦ al Barcelona a seguir disfrutando.