Maradona Jr: "El siguiente a mi padre no le limpia las botas"

Diego Armando Maradona Sinagra (20-9-1986), hijo de uno de los jugadores m¨¢s grandes de siempre, cita a AS en una cafeter¨ªa de carretera perdida de Licola, un lugar que simboliza bien la modestia con la que quiere vivir su vida. Despu¨¦s de salir de N¨¢poles y dejando a la derecha primero Scampia (m¨¢s al fondo, el Vesubio), y el Lago Libertad, el encuentro empieza con sorpresa. El N¨¢poles de Di Laurentiis todav¨ªa no le ha invitado al partido... Maradona Junior es el entrenador del Napoli United, de la Eccelenza italiana, y conduce un programa de radio que antes versaba sobre f¨²tbol y ahora es de m¨²sica napolitana...

Diego, nos cuenta usted que, a estas alturas, el N¨¢poles todav¨ªa no le ha invitado al partido de ma?ana contra el Bar?a en el estadio que lleva el nombre de su padre...

Pues no. Hasta hoy, no me invitaron. A ver, yo tampoco pretendo nada. Si me invitan, voy. Pero si no me invitan... Tal vez, el presidente estar¨¢ ofendido, aunque no s¨¦ si es la palabra justa. Se habr¨¢ enojado cuando no fui al homenaje por la estatua, y el tema de la camiseta. Pero para m¨ª eso no era un homenaje. Yo fui a la estatua de mi viejo, la que hizo la comuna y la que es para la gente. No una estatua que est¨¢ en el vestuario y que no ve nadie. Me duele, porque soy hincha del N¨¢poles.

?C¨®mo es la historia?

Hay dos estatuas. Una que est¨¢ fuera de la cancha, que est¨¢n terminando. Y la otra que est¨¢ dentro, en los vestuarios... A esa no fui. Absolutamente, Por una parte, ellos le pidieron autorizaci¨®n a un tipo (Stefano Ceci) que no tiene nada que ver con nosotros. No nos la pidieron a los hijos de Diego. Y nada m¨¢s que eso. Yo no tengo problemas con ellos. Simplemente, no fui a un homenaje que para m¨ª no era un homenaje. Si se ofendieron, qu¨¦ puedo decir yo. Son cosas de ellos. Tengo buena relaci¨®n con Spalletti y con todos. Tambi¨¦n con el hijo de De Laurentiis. Si el presidente se ofendi¨®, no lo s¨¦ porque no habl¨¦ con ¨¦l. ?Quiere saber otra?

Diga.

Hicieron la camiseta con la cara de mi viejo, y no nos mandaron ni una. Yo tengo una camiseta porque me la dio Politano por intermedio de su agente que es mi amigo. Para m¨ª, es una cosa de locos.

Por cierto, y vaya o no al campo, ?c¨®mo ve la eliminatoria?

El N¨¢poles de la primera parte en el Camp Nou tiene muchas chances. El N¨¢poles del segundo tiempo no tiene ninguna. As¨ª que hay que ver qu¨¦ N¨¢poles sale. La l¨¢stima es que el N¨¢poles tiene muchos problemas, mucha gente fuera. No vamos (utiliza la primera persona del plural con sentimiento de pertenencia) a jugar el pase al cien por cien. Pero este es el f¨²tbol.

Por esa manera de hablar, es de entender que ha sido hincha del N¨¢poles toda su vida.

Obviamente. ?De qui¨¦n, si no?

?Ha sentido simpat¨ªa por otros clubes en los que jugase su padre? Bar?a, Boca, Sevillla, Argentinos, Newell's...

No, yo soy de River. Imag¨ªnate.

?Y eso de d¨®nde viene?

De Pablo Aimar. Mi grande ¨ªdolo. Bueno, sacando a mi viejo, obviamente. La verdad es que soy simpatizante de los equipos que entrena Guardiola porque me gusta c¨®mo entrena Guardiola. Pero no tengo ning¨²n otro equipo que sea el N¨¢poles o el River.

?Ha llegado a conocer a Guardiola?

No. Tengo una buena relaci¨®n con Lillo, su ayudante. Tengo una relaci¨®n b¨¢rbara y soy una persona que tengo suerte de ser su amigo. Me encanta hablar de f¨²tbol con ¨¦l y lo voy a conocer cuando acabe esta temporada. Voy a ir a visitarlo a Manchester. Y la semana pasada, Xavi me invit¨® a ver los entrenamientos del Bar?a. Tengo una gira larga que hacer cuando termine la temporada... Me gusta lo que est¨¢ haciendo Xavi.

?Disfrutaba de Xavi como jugador?

Xavi fue lo mejor. O uno de los mejores del mundo. Me gusta tambi¨¦n como entrenador. Me hablan bien, que trabaja bien. Tengo un amigo en Barcelona que trabaja del f¨²tbol. Me djo que en Barcelona est¨¢n entusiasmados por c¨®mo est¨¢ manejando el equipo.

?Qu¨¦ significa ser el hijo de Diego Maradona en N¨¢poles? Su visi¨®n habr¨¢ cambiado desde que era un cr¨ªo hasta hoy, que tiene 35 a?os.

Miren. Yo hubiese vivido mi vida normalmente, como la vivo, aunque mi apellido hubiese sido Esposito. Es distinto, claro, porque hay que tener un poco de paciencia. Pero yo nac¨ª aqu¨ª, me cri¨¦ aqu¨ª con este apellido, y nunca fue un problema para m¨ª.

O sea, dir¨ªa que no ha sido una carga, pero tampoco una ventaja.

Una ventaja seguro que no, todo lo contrario. Pero a m¨ª no me cambia apellidarme Maradona o de otra manera. Yo las cosas las tuve que ganar dos veces en vez de una.

Lo que est¨¢ claro es que el f¨²tbol lo llevaba dentro, porque ha sido jugador de f¨²tbol, de f¨²tbol playa, entrenador...

Yo tuve una gran suerte, que mi familia aqu¨ª me dej¨® elegir. Nadie me presion¨® para jugar al f¨²tbol. Fue mi pasi¨®n. Jugu¨¦ al f¨²tbol. No hice lo que pod¨ªa hacer. No s¨¦ por qu¨¦, la verdad. Tal vez el apellido era muy grande. Pero me divert¨ª mucho jugando al f¨²tbol. Al f¨²tbol playa tuve la suerte de jugar tres mundiales, de jugar una final con Italia. Estoy satisfecho. Obviamente, la trayectoria de entrenador tiene que ser mejor, porque si no me mato (risas). Pero estoy contento con lo que hice, porque lo hice con pasi¨®n y porque lo quer¨ªa hacer. Yo tengo el f¨²tbol en la sangre desde siempre.

Dicen que ten¨ªa talento. ?C¨®mo dir¨ªa que jugaba?

Miren. Yo no puedo decir c¨®mo era como jugador porque si no, me putean. La verdad es que yo sab¨ªa jugar al f¨²tbol, pero no alcanza con saber jugar al f¨²tbol. Yo tuve momentos muy complicados en mi vida con 15 o 16 a?os, en el momento en el que tienes que dar todo para el f¨²tbol. Yo no di todo en ese momento y perd¨ª las oportunidades que tuve. Pero yo estoy feliz con lo que tengo. Pude hacer m¨¢s, eso s¨ª, porque a los 17 a?os estaba con la Selecci¨®n italiana; y si est¨¢s a los 17 significa que sabes jugar. Porque si no, no te convocan. Pero estoy tranquilo.

?Qu¨¦ pas¨® cuando ten¨ªa esos 15 o 16 a?os?

No s¨¦. Muchas cosas. Tal vez me equivoqu¨¦... Pero a ver. No podemos volver atr¨¢s. Estoy contento con lo que tuve...

?A qu¨¦ futbolistas le gustaba ver jugar adem¨¢s de Aimar?

A Messi me gusta verlo jugar. Muchos. Todos los jugadores. El que corre,a m¨ª no me gusta. El que corre y mete, no me gusta. Xavi e Iniesta me encantaron en ese Bar?a de Guardiola. Modric es un jugador que me encanta...

?Lleg¨® a conocer a jugadores que hayan cargado con el peso de ser t¨¦oricos sucesores de Maradona como Zola o Insigne?

Pero es que mi padre no tiene comparaci¨®n con nadie. Es normal que no fue f¨¢cil para algunos jugadores, pero para m¨ª no hay que compararlo con nadie. El mejor jugador despu¨¦s de ¨¦l no puede ni limpiarle los botines.

?Ha devorado muchos v¨ªdeos de su padre, de la ¨¦poca en que jugaba?

Miro porque, obviamente, fue el m¨¢s grande de la historia y lo ser¨¢. Pero lo que hac¨ªa ¨¦l no lo pod¨ªa hacer nadie.

?Lleg¨® a recuperar tiempo con su padre en los a?os en los que ganaron relaci¨®n o no fue suficiente?

Fue poco. Yo me esperaba vivir m¨¢s a?os con ¨¦l, m¨¢s cosas. Pero pas¨® y hay que aceptarlo.

De todos los consejos que le dio, ?cu¨¢l le viene m¨¢s a la cabeza a diario?

Un mont¨®n. Y muchos que no se pueden decir (risas). Ten¨ªa buena relaci¨®n con ¨¦l, muy buena. La verdad es que vivimos bien juntos.

Habl¨® con ¨¦l de que quer¨ªa ser entrenador.

S¨ª, siempre. ?l era un gran motivador y entend¨ªa de f¨²tbol. Sab¨ªa leer los partidos. En eso, me ense?¨® mucho sobre la relaci¨®n con los jugadores. Al final, un mont¨®n de gente habl¨® de ¨¦l no como un buen entrenador. Pero donde fue, lo hizo bien. En el Mundial de 2010, Argentina jug¨® bien. Alemania en ese momento era superior. Fue a Dorados y jug¨® dos finales con un equipo normal. Y lo agarr¨® en zona de descanso. A Gimnasia lo salv¨®, y nadie quer¨ªa coger ese equipo. Y ¨¦l lo cogi¨®. Con Al Wasl tambi¨¦n lo hizo bien. Con el Fujairah, estuvieron a punto de ascender con un equipo en el que el portero era un bombero de profesi¨®n. Lo hizo bien. Lo que pasa es que el deporte m¨¢s lindo de este mundo cuando mi viejo estaba vivo era pegarle a ¨¦l. Y esto me molestaba mucho. Sobre todo, de gente que no sab¨ªa ni qu¨¦ era la pelota. Pero la vida es as¨ª.

Como futbolista ya vimos su talento. ?Cu¨¢l era el mejor talento de su padre como entrenador y en la vida?

Su mejor talento como entrenador, la relaci¨®n con los jugadores. Ten¨ªa una relaci¨®n b¨¢rbara. Hizo muchas cosas por sus jugadores. Yo no he estado con ning¨²n jugador que estuviese a sus ¨®rdenes que hable mal de ¨¦l. Nadie. Con algunos jugadores de Gimnasia todav¨ªa hablo y me dicen que lo extra?an y que lo querr¨ªan tener como t¨¦cnico. Como persona, ten¨ªa un coraz¨®n muy grande, demasiado. Era muy buena persona. Demasiado bueno. Por eso se aprovecharon de ¨¦l. Era todo lo contrario a lo que sal¨ªa fuera. Le pongo un ejemplo.

Diga.

Nosotros fuimos a ver el partido de la Champions Real Madrid-N¨¢poles, el del golazo de Insigne. La noche anterior o dos noches antes del partido, bajamos al lobby del hotel. Estaba mi mujer conmigo. Todos, familia. No ten¨ªa yo hijos a¨²n. En un momento, se acercan los fot¨®grafos. Y mi padre les dice con educaci¨®n: 'por favor, d¨¦jenme comer, estoy con mi familia. Basta de fotos, ya sacaron 500 fotos'. Y uno lo dice una vez, dos veces, tres veces. Y a la cuarta vez, es normal que uno salta y sali¨® a putear. Porque dices basta. Y al d¨ªa siguiente lees: "Maradona, la agresi¨®n". Todo es mentira. No fue verdad. Y es normal que un tipo que tiene a la prensa encima todos los d¨ªas y quiere un momento de intimidad con su familia, si no se lo dan... ?l es fot¨®grafo (mira a Rodolfo Molina, reportero gr¨¢fico de As). En cinco minutos puedes sacar 500 fotos. Est¨¢ bien, basta. Te est¨¢ pidiendo un momento con su familia. Pero era siempre as¨ª. Siempre inventando cosas. Dijeron que fue borracho al almuerzo con el Madrid y no era verdad. Yo estaba con ¨¦l y estaba lucid¨ªsimo. Hablaba con todos.

?Y eso lo sufri¨® o aprendi¨® a vivir con eso?

Uno aprende a vivir con eso, pero las mentiras te cansan. Es muy feo cuando te acusan de una cosa que no haces. Y con ¨¦l, le repito. Era deporte nacional, deporte mundial. Decirle cosas que no eran verdad. Y yo le digo: en la ¨²ltima experiencia que tuvo como entrenador, a Gimnasia no lo quer¨ªa agarrar ni el presidente. Y ¨¦l lo hizo con un equipo que, al principio, igual no se salvaba ni en el Nacional B. Estaba yendo bien ese equipo pero par¨® todo por la pandemia... Pero eso nadie lo dice. Y eso es lo que me molesta. Las cosas fean las dicen y las buenas, no.

Habla de que ten¨ªa buena relaci¨®n con los jugadores como t¨¦cnico. Pero como jugador, todos lo ten¨ªan como un l¨ªder. En Barcelona casi se amotina por un amistoso en Burdeos para el que luego sac¨® una prima de tres millones de pesetas para todos sus compa?eros.

Muchos jugadores de su ¨¦poca en el Bar?a hablan maravillas de mi viejo. Nadie habla mal de ¨¦l y el que habla de ¨¦l es porque es un mala leche o le tiene envidia. ?l luch¨® m¨¢s por los compa?eros que por ¨¦l mismo

?De Barcelona no hablaba mucho?

?l me habl¨® muchas cosas de Barcelona. Muchas me las guardo porque son personales. Pero en un momento, cuando pele¨® con N¨²?ez, el presidente, necesitaba irse. Lo detuvieron un poco pero se fue. Vino a un equipo que peleaba el descenso, pero necesitaba una ciudad como N¨¢poles.

"Ped¨ª una casa y me dieron un departamento; ped¨ª un Ferrari y me dieron un Fiat", dijo en su d¨ªa de su llegada a N¨¢poles. ?Le relat¨® esa frase alguna vez?

?l, como siempre, no tuvo una relaci¨®n b¨¢rbara con el presidente de su club. Hubo un momento en que se quiso ir porque era dif¨ªcil vivir ac¨¢. Pero ¨¦l estuvo bien ac¨¢. Como lo trataron aqu¨ª, no lo tratar¨®n en ning¨²n lado. Pero como le dec¨ªa antes, ?qu¨¦ sale en la prensa? Que sal¨ªa de noche, que hac¨ªa cosas. Y siempre hablando mal de la ciudad. Y aqu¨ª lo amaron mucho y nadie lo dice. Pero estoy acostumbrado a que todos hablen mal de la ciudad. Lo conozco bien. Es una costumbre fe¨ªsima que tienen de mi ciudad. Llevo 35 a?os aqu¨ª y este sitio no lo cambio ni por nada ni por nadie. Tuve la suerte de dar la vuelta al mundo, pero yo vuelvo aqu¨ª siempre porque esta es mi casa.

?Y si hubiese regresado aqu¨ª entrenando?

No era f¨¢cil vivir aqu¨ª para ¨¦l. Para m¨ª, el momento en el que nos equivocamos es cuando se fue de Dubai. ?l en Dubai viv¨ªa una vida maravillosa. Viv¨ªa tranquilo, nadie le romp¨ªa las pelotas. Quiz¨¢ nosotros nos equivocamos. Vamos, yo no tengo ninguna culpa. Pero igual tuvimos que estar m¨¢s firmes en que se quedase all¨ª. Pero ya pas¨®. pero tampoco es muy importante hablar de algo que ya pas¨®.

Pero eso sigue pendiente.

Tenemos un juicio para investigar y un tr¨¢mite sucesorio como tiene cualquiera al que se le muere un padre o una madre. Bueno, nosotros no tan normal.

?Pero usted ten¨ªa claro que hasta cuando muriese se iba a hablar de ¨¦l y se iba a convertir en culebr¨®n de amarillismo?

?En qu¨¦ sentido?

Pues en el de que se fabrican productos audiovisuales, hay horas de debate en TV y siempre hay mucha gente alrededor de Maradona intent¨¢ndose aprovechar. Y que hasta muerto, eso ha ocurrido.

La ¨²nica cosa que me hac¨ªa sufrir de mi viejo es que no sab¨ªa elegir los amigos. Eso es verdad.

?Y se lo dijo?

S¨ª, s¨ª. Yo hablaba mucho con ¨¦l cuando estaba a solas con ¨¦l. Eso mucha gente no lo sabe, pero muchas veces no le dejaban solo. Siempre hab¨ªa alguien que escuchaba para hablar. Pero s¨ª se lo dije. Yo estoy tranquilo porque le dije las personas que me gustaban y que no me gustaban. Pero lo respetaba profundamente porque la vida era suya y la eleg¨ªa ¨¦l. Yo no era nadie para elegir su vida. Como no me gusta que me elijan la vida a m¨ª, no elijo la de nadie.

Se intuye que acab¨® teniendo una conexi¨®n buena con su padre.

Ten¨ªa muy buena relaci¨®n con ¨¦l, s¨ª.

?Hasta d¨®nde espera llegar como entrenador usted?

El objetivo que tengo es el pr¨®ximo partido que tengo con mi equipo el s¨¢bado. Es normal que el objetivo sea ser entrenador del N¨¢poles alg¨²n d¨ªa. Pero me falta much¨ªsimo..., y muchos a?os. Y si no cambia el presidente del N¨¢poles no creo que lo alcance nunca (risas).

Una curiosidad. ?Ese 'argentino' que tiene?

Empec¨¦ a escuchar los relatos de la televisi¨®n porque cuando ten¨ªa 13 a?os no sab¨ªa hablar y no me sab¨ªa explicar. No entend¨ªa las preguntas. Y empec¨¦ a mirar, escuchar, hablar..., y lo aprend¨ª.

?Qu¨¦ significa que el estadio lleve el nombre de su padre?

Pues mire. El Stadio Diego Maradona est¨¢ en el centro. Para ir all¨ª hay que pasar por la cancha, as¨ª que a veces voy con mi hijo y le digo: ?Viste, Diego? Este estado se llama como tu padre y tu padre no hizo nada. Imagina (risas). No, aparte de eso. Es un orgullo muy grande, pero nadie se lo mereci¨® m¨¢s que ¨¦l. Es el m¨¢s grande.

Lo extra?o es que el estadio lleve su nombre y usted no tenga ni entrada para el partido.

Siempre digo una cosa: si las cosas no salen de ellos, no voy a pedir nada.

Es una manera de vivir.

Si me invitan, yo acepto. Pero no est¨¢n obligados a hacerlo. No creo que est¨¦n obligados a hacerlo. Es verdad que yo hablo con amigos y, por ejemplo, Davide Ancelotti me dec¨ªa: nosotros tenemos el carnet todos los a?os con el Milan... Le conteste: yo, ni una entrada en un a?o. Por lo que hizo mi viejo en el N¨¢poles, deber¨ªa tener un sof¨¢ para ver el partido. Pero la vida es as¨ª. Igual la culpa es m¨ªa y en este mundo s¨®lo tiene el que pide.