"Me quedo con el penalti que le par¨¦ a Messi, por c¨®mo se vivi¨®"
Diego L¨®pez repasa sus 200 partidos en el Espanyol respondiendo a las preguntas de otros m¨ªticos porteros del club. "Que cuando no est¨¦ la gente me recuerde...".
Fue en un derbi en el RCDE Stadium, partido inolvidable por la tensi¨®n y el ambiente pese a que Luuk de Jong estropease la fiesta con su gol en el minuto 97. Esa estirada insuficiente del 'largo' Diego L¨®pez, que cumpli¨® 200 encuentros en la historia del club desde que llegara al final de mecado de 2016 procedente del Mil¨¢n. Un momento id¨®neo para sentarse junto a la fotograf¨ªa de Ricardo Zamora, el primer icono del f¨²tbol espa?ol, y explicar sus sensaciones despu¨¦s de tal efem¨¦ride.
En una entrevista de diez minutos en la que responde a las preguntas de otros grandes porteros de la historia del club, el meta gallego se queda precisamente con un momento de un derbi como mejor recuerdo en este trayecto como perico. "Me quedo con el penalti parado a Messi, lo que me transmiti¨® el estadio fue un momento ¨²nico, fue emocionante como se vivi¨®. Tambi¨¦n cuando logr¨¦ el r¨¦cord de imbatibilidad del club o el partido en el que nos metemos en Europa", coment¨® el meta, que reconoce que "el tiempo ha pasado muy r¨¢pido".
Diego L¨®pez confiesa que tiene una gran relaci¨®n con David L¨®pez ("llegamos juntos, somos capitanes y hemos compartido habitaci¨®n") y que es un privilegiado al compartir entrenamientos con una "leyenda" como Tommy N'Kono. Profesionales y pericos que le han ayudado a interiorizar lo que es el club blanquiazul: "Sent¨ª que el Espanyol era una familia. Todos formamos parte de un sentimiento com¨²n y ¨²nico. Lo llevamos con orgullo. Cuando te sientes as¨ª, das un poco m¨¢s".
El primer Diego L¨®pez lleg¨® de puntillas y a ¨²ltima hora al Espanyol. Despu¨¦s del fichaje de Roberto Jim¨¦nez ese mismo verano, Quique S¨¢nchez Flores pidi¨® otro meta y lleg¨® el gallego, que desde el comienzo se hizo con la porter¨ªa y solamente fue relegado al banquillo en el curso 2017-18 por culpa de las lesiones. El veterano meta, capit¨¢n perico, fue a Europa, vivi¨® un descenso y un ascenso, y ahora intenta estabilizar de nuevo el barco perico.
"Es una cuesti¨®n de constancia, de esfuerzo y trabajo. Hay que vivir la profesi¨®n con pasi¨®n y me sigo despertando con la ilusi¨®n de cuando era peque?o. Sufrimos momentos delicados, hay otros en los que uno no se encuentra bien, hay que ser m¨¢s fuerte", reflexiona con el poso que le da una trayectoria de m¨¢s de 20 a?os en el f¨²tbol profesional. "Los porteros vivimos al margen del equipo. Nuestra mentalidad debe ser diferente, lo intent¨¦ trabajar, es importante esa fortaleza", repite.
A cuatro meses de acabar el contrato, y con su renovaci¨®n todav¨ªa en el aire, Diego L¨®pez ya forma parte de los grandes guardametas de la historia del club. Solo tiene ya a cuatro porteros con m¨¢s partidos por delante. Jos¨¦ Trias jug¨® 216, Carlos Kameni 229, Toni Jim¨¦nez 265 y Thomas N'Kono 333. El meta gallego ya es el 41? jugador con m¨¢s encuentros en la historia de la entidad y podr¨ªa acabar la temporada a la altura de Dani Jarque o Juli¨¢n Riera. "He batido r¨¦cords, a todos los gusta que su nombre aparezca en un gran club como el Espanyol. Ser¨¢ imposible cumplir 200 m¨¢s, espero que cuando no est¨¦ la gente me recuerde", piensa Diego L¨®pez, un pedacito ya de la historia blanquiazul.