Una nueva frontera

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El desconcertante Bar?a de Xavi, que busca desesperadamente encontrar el camino de la regularidad, afronta esta tarde en el Camp Nou (18:45 h. Movistar Liga de Campeones) la aventura de la Europa League ante el N¨¢poles (sigue el partido en directo en AS.com). Una competici¨®n nueva a ida y vuelta en la que el equipo blaugrana se ha visto metido despu¨¦s de su descalabro en la Champions League.

Existe el interrogante de ver cu¨¢les son las expectativas del equipo catal¨¢n en esta competici¨®n. Eliminado de la Champions y de la Copa y con el objetivo de quedar entre los cuatro primeros en LaLiga para volver el pr¨®ximo curso a la m¨¢xima competici¨®n internacional, la Europa League se debate entre ser una distracci¨®n y una oportunidad.

Es una competici¨®n con poco beneficio econ¨®mico y que se reserva el premio gordo (la plaza para la siguiente Champions) exclusivamente para el vencedor. De momento, el Bar?a est¨¢ lejos de esa final en Sevilla porque lo que empezar¨¢ a jugar hoy es una eliminatoria clasificatoria para acceder a los octavos de final.

Adem¨¢s, al equipo blaugrana le ha tocado en suerte el N¨¢poles, probablemente el equipo con m¨¢s nivel de los que hab¨ªa en el bombo. Los italianos son el ¨²ltimo equipo al que el Barcelona elimin¨® en la Champions antes de caer por 2-8 en Lisboa ante el Bayern. Liquid¨® la eliminatoria el equipo de Seti¨¦n por aquel entonces con un empate a uno en la ida y un 3-1 en el Camp Nou. Los napolitanos, que consideran que ese resultado signific¨® demasiado castigo, vienen en busca de revancha.

Donde m¨¢s difieren ambos equipos es en la defensa. El Barcelona encaja con facilidad y encima no ha inscrito a Alves para esta competici¨®n y no podr¨¢ contar con Ara¨²jo tras retirarse lesionado en el derbi del domingo pasado. En cambio, ese punto flaco del Barcelona es la mayor fortaleza del N¨¢poles, que es el equipo menos goleado de la Serie A con 17goles en contra en 25 partidos.