E. LEAGUE (1/16, IDA) | LEIPZIG - R. SOCIEDAD
Leipzig, inicio de la revancha de la Real contra s¨ª misma
Con el recuerdo de la dura eliminaci¨®n ante el United hace un a?o, el equipo de Imanol busca salir vivo del Red Bull Arena para so?ar con los octavos. Januzaj, baja de ¨²ltima hora.
La Real Sociedad vuelve a estar en el mismo punto de partida que hace un a?o. Y que en 2018. Superada la fase de grupos de la Europa League, el reto es ser igual de competitivos en la fase de eliminatorias, su gran caballo de batalla en sus ¨²ltimas participaciones continentales. Nunca ha pasado de esta ronda de dieciseisavos en esta competici¨®n europea, as¨ª que ese es su gran reto contra el Leipzig (sigue el partido en directo en AS.com).
Antes fueron Salzburgo y Manchester United, desde que a la Copa de la UEFA se le llama Europa League. Los dos dejaron a los donostiarras en el camino con una sensaci¨®n de que no estaban cerca de competir la clasificaci¨®n. Especialmente dolorosa fue la eliminaci¨®n del a?o pasado, con un 0-4 en la ida que les dej¨® sin opciones para la vuelta en Old Trafford. Dicen que a la tercera va la vencida. Y eso es que lo que pretenden los de Imanol Alguacil, que inician en Alemania lo que podemos considerar como una revancha contra s¨ª mismos.
Sigue escociendo en el vestuario txuri-urdin la manera de quedar eliminado el a?o pasado, con esa frustrante sensaci¨®n de sentirte inferior a tu rival. Evitan decirlo abiertamente, pero reconocen que tienen una espina clavada. Y al principio de esta temporada, el director de f¨²tbol, Roberto Olabe lleg¨® a hablar de buscar la revancha contra ellos mismos en Europa.
El momento de empezar cobrarse esa deuda parece que ha llegado. Se llama RB Leipzig, un buen rival para demostrar que han aprendido la lecci¨®n de hace un a?o: equipo potente que cae de la Champions League, subcampe¨®n en la ¨²ltima Bundesliga, con un presupuesto muy superior al realista, y una plantilla potente y de gran calidad. Es verdad que tiene todos los ingredientes para convertir la eliminatoria en una misi¨®n casi imposible, pero no es menos cierto que al mismo tiempo cuenta con todos los argumentos para poder quitarse por fin de encima las malas sensaciones del a?o pasado. Y de paso acceder por fin a los octavos de final, esa ronda que se le resiste en este torneo.
De momento, el primer paso es salir vivo del Red Bull Arena. Porque viendo el nivel que est¨¢ exhibiendo en la Bundesliga el RB Leipzig, no parece sencillo. Y luego ya tratar de rematar la faena en casa, en el Reale Arena, delante de su afici¨®n. Ese es el objetivo. Volver vivos a San Sebasti¨¢n. Porque la racha de resultados del equipo alem¨¢n en este 2022 da miedo, mostrando un nivel y un poder¨ªo f¨ªsico realmente abrumadores.
Con jugadores como Nkunku, Haidara, Forsberg, Andr¨¦ Silva, o los espa?oles Angeli?o y sobre todo, Dani Olmo en un gran estado de forma. La faena es de categor¨ªa. Pero la Real viaja convencida de sus posibilidades, segura de que le puede competir cara a cara a este nuevo rico europeo. Viene de recuperar autoestima con su triunfo contra el Granada, y no se siente inferior a nadie. No hay raz¨®n para ello. De momento, en sus viajes anteriores a Alemania no le fue mal del todo. Empat¨® en Hamburgo, Colonia y Stuttgart, y perdi¨® en el descuento en Leverkusen. Cualquier de los resultados que logr¨® en esas ocasiones le vale para dejar la eliminatoria abierta. Pero quiz¨¢ toque ya ganar, por muy dif¨ªcil que parezca. Eso s¨ª que ser¨ªa una redenci¨®n en toda regla.
Visita Leipzig el equipo txuri-urdin con la baja sensible de ¨²ltima hora de Januzaj, as¨ª que ser¨¢ el turno de Portu en la parte derecha del ataque de la Real. El de Beniel no atraviesa por su mejor momento, pero merece mejor suerte de cara a la porter¨ªa rival de la que est¨¢ teniendo. Ha llegado el momento de que se levante y se rebele. Tampoco estar¨¢ en la sala de m¨¢quinas Zubimendi, sancionado.
Y ah¨ª Imanol tiene tres opciones de las que tirar: Zubeldia, Illarramendi y Guevara. O cambiar de sistema para jugar m¨¢s replegado, dejando la iniciativa al Leipzig, teniendo en cuenta su tremendo peligro en los contragolpes, algo que ya ha hecho esta temporada en otros partidos grandes como el del Metropolitano. Y luego fiar toda su suerte a la calidad de Merino, Silva, Oyarzabal e Isak, que parece que tienen el sitio asegurado. Sorloth regresa a su casa, est¨¢ cedido por parte del Leipzig, pero salvo sorpresa, volver¨¢ para empezar el partido en el banquillo. La Real tiene ante s¨ª una gran oportunidad para demostrar que s¨ª puede pelear con los grandes clubes de Europa, que lo de hace un a?o fue un accidente ya superado, y que puede instalarse entre los mejores del continente. Leipzig, ?all¨¢ vamos!