Assou-Ekotto y su fichaje frustrado por su peinado: "Eran est¨²pidos"

389 partidos en la ¨¦lite y m¨¢s de doscientos con el Tottenham Hotspur. Para los aficionados de la Premier League de la pasada d¨¦cada, Benoit Assou-Ekotto ser¨¢ un recuerdo de aquel Tottenham que brillaba con dos l¨ªderes conocidos por los aficionados espa?oles Luka Modric y Gareth Bale.

Nacido en Arras, Francia, e internacional por Camer¨²n, Assou-Ekotto dej¨® el f¨²tbol en 2018 despu¨¦s de terminar su carrera en el Metz. Una que realiz¨®, principalmente, por dinero. Esa honestidad, asegura, le cost¨® cr¨ªticas aunque sea un pensamiento compartido en la gran mayor¨ªa de vestuarios.

En una extensa entrevista en The Athletic, el lateral camerun¨¦s repasa los momentos m¨¢s destacados de su carrera adem¨¢s de las relaciones, casualmente, con varias figuras del Real Madrid como Bale, Luka Modric, Van der Vaart o Juande Ramos. Un fichaje frustrado por su pelo o su concepci¨®n del profesionalismo son otros temas que toca el ahora jugador amateur, que vuelve a disfrutar del f¨²tbol.

Bale: "No hablaba mucho, pero nos entend¨ªamos sin hablar demasiado. ?Si yo no centraba bien ¨¦l me iba a quitar el puesto de lateral izquierdo!".

Juande Ramos le pidi¨® que no fuera tan agresivo en los entrenamientos por miedo a lesiones: "Ese hombre (Ramos) no estaba hecho para Inglaterra".

Van der Vaart: "Cuando lleg¨® al Tottenham no sab¨ªa quien era. ?Es el del Real Madrid? No salud¨® a todos y yo le salud¨¦. Despu¨¦s, le pregunt¨¦ a un compa?ero qui¨¦n era ¨¦l antes de sacarnos la foto de equipo. Nos peleamos una vez en el vestuario por las faltas. ?l ten¨ªa una expectativa al respecto y, despu¨¦s de eso, fuimos m¨¢s cercanos. El domingo nos peleamos y d¨ªas despu¨¦s me asisti¨® para marcar contra el Everton"

Modric: "Luka era uno de los mejores. Cuando lleg¨® jugamos contra el Norwich en pretemporada. Uno de sus jugadores llegaba por detr¨¢s y se llev¨® por delante a ¨¦l y el bal¨®n. Luka se cay¨® y pens¨¦. 'Oh, la,la, esto va a ser dif¨ªcil'. Pens¨¦ que quiz¨¢ no estaba listo para la Premier. Meses despu¨¦s dije pens¨¦, "vale, s¨ª, este t¨ªo est¨¢ listo"

Fichaje que se cay¨® por su peinado: "Hubiera tenido otra carrera si no hubiera sido tan sincero. M¨¢s aburrida, definitivamente. Hasta por el pelo. Habl¨¦ con un club italiano, est¨²pidos, que me dijeron: "Nos gustas, pero para nosotros es dif¨ªcil explicar porqu¨¦ firmamos a un jugador con tu peinado". Me hubiera gustado que hubiera pasado con mi carrera sin tener un peinado extravagante. Por eso me fui a Inglaterra. La mentalidad es diferente. Mucha gente se queja de Inglaterra, pues ven y vive en Francia y me entender¨¢s"

Eliminatoria contra el Milan: "Fuimos a Dubai antes a jugar al f¨²tbol y disfrutar. Era fant¨¢stico. El entrenador nos dijo "Disfrutad, pero que no os pille la prensa. Ven¨ªs de fiesta, entren¨¢is y os v¨¢is a dormir". El equipo entero se fue de fiesta. Luego, volvimos y eliminamos al Milan. La Champions era fant¨¢stica para nosotros porque la viv¨ªamos como partidos normales. Nos ca¨ªamos bien y pele¨¢bamos los unos por los otros"

Redknapp: "Sab¨ªa que ¨¦ramo hombres. Nos dejaba hacer lo que quer¨ªamos, pero ten¨ªamos que estar bien para el partido. Puedes ir al restaurante el viernes pero recuerda que hay partido el s¨¢bado. Por eso luch¨¢bamos tanto, porque nos dio responsabilidad. Es mejor ser peor t¨¢cticamente, pero ser un buen gestor. Me encontr¨¦ mal con problemas en mente y me dej¨® quedarme dos d¨ªas entrenando dentro. Lo m¨ªnimo que pod¨ªa hacer era devolverle todo el fin de semana"

Villas-Boas: "Era joven y estaba aprendiendo. El problema es que cuando ganas la Europa League y llegas al Tottenham sigues pensando que tus ideas son las mejores. Pero yo no era el ¨²nico que no disfrutaba. Nadie entend¨ªa un ejercicio suyo con tres poter¨ªas. Yo no juego contra tres equipos y contra tres porter¨ªas si no nos lo explicas. No quer¨ªa escuchar a nadie. Le dije "Despu¨¦s de lo que voy a decir, no te voy a gustar nunca, pero mira, Jose Mourinho hizo jugar a Eto'o de lateral" y creo que ah¨ª qued¨® todo"

Tottenham: "Cuando me fui, nunca m¨¢s volv¨ª a disfrutar del f¨²tbol. Me retir¨¦ y pens¨¦ 'me encantaba la Premier League'".

Jugar por dinero: "?Estaban de acuerdo los otros jugadores? Seguro, al 200 por ciernto. Escucha, cuando tu agente te llama y te ofrece un club lo primero que preguntas es c¨²anto pagan. Son negocios. Es bueno para el negocio decir "Amo este club" y luego "ay, me fui". No me gusta eso". Creo que no me ayud¨® ser tan sincero. Si no quieren ser sinceros es su problema. Los jugadores no me dijeron nada por estas declaraciones, pero s¨ª alg¨²n entrenador. Todos est¨¢n por el dinero, jugadores, propietario... Igual en 50 a?os se entiende"

Jugar por diversi¨®n y su presente: "Ahora juego gratis. Me gusta cuando es amateur. A veces no sab¨ªa ni que ocurr¨ªa. Por ejemplo, el West Ham y el Villa visten parecido y pensaba. "Bien, nos toca contra el Aston Villa" y me daba cuenta que era el West Ham. Ahora trato de vivir relajado y ser un super padre. ?Comentarista? Tiene que ver m¨¢s con el ego que con el f¨²tbol. ?Conoces a Levy? Si es as¨ª dile que volver¨ªa. No pido mucho, 1000 libras a la semana est¨¢ perfecto"