El Parque de los Pr¨ªncipes
Mbapp¨¦, 21 goles este curso, y Vinicius, 41 regates en esta Champions League, en un duelo con apariencia de final. Benzema, duda hasta ¨²ltimo momento en un partido muy importante.
Cuando fue fundado el PSG, en 1970, el Madrid hab¨ªa ganado ya seis Copas de Europa, una Intercontinental, catorce ligas y once copas. Nadie representa mejor la esencia del gran f¨²tbol frente al neof¨²tbol, sostenido con un dinero ajeno a la industria o que aportan directamente estados necesitados de proyecci¨®n internacional. El PSG es la bandera ese nuevo orden que se avecina pero que a¨²n no ha llegado.
El PSG fue adquirido en 2011 por el emir de Qatar, Tamim Bin Hamad Al Thani, y pas¨® a ser un ministerio de exteriores en la sombra del pa¨ªs, el de mayor renta per c¨¢pita del mundo. Par¨ªs era el escaparate perfecto: la ciudad con m¨¢s encanto del mundo y, a la vez, la ¨²nica gran capital de Europa, junto a Roma, que jam¨¢s hab¨ªa ganado una Copa de Europa. Desde entonces, el club ha gastado 1.350 millones en fichajes, ha disfrutado de los mejores entrenadores del mundo (Ancelotti, Blanc, Emery, Tuchel y Pochettino), de los futbolistas m¨¢s determinantes (Neymar, Messi, Mbapp¨¦) y de la manga ancha de la UEFA con sus regates al fair play financiero sin conseguir la copa "m¨¢s linda y deseada". En ese periodo el Madrid sum¨® cuatro.
En cierto modo, la eliminatoria que hoy se inicia en el Parque de los Pr¨ªncipes viene a ser eso, el pulso entre un f¨²tbol centenario, con una expansi¨®n natural, y otro que ha tra¨ªdo m¨¢s lujo que encanto. Y en el centro de la escena, Mbapp¨¦, quiz¨¢ ya el mejor futbolista del mundo, a punto de circular en direcci¨®n contraria a la tendencia general. El Madrid no le pagar¨¢ tanto como le ha ofrecido sin ¨¦xito el PSG, pero ha sabido venderle su leyenda.
En vilo por dos estrellas
El duelo viene marcado por la incertidumbre sobre dos futbolistas: Benzema y Neymar. Pierde m¨¢s el Madrid si no juega el franc¨¦s. El futbolista y Ancelotti decidir¨¢n muy al final si deciden arriesgar, y si lo hacen, durante cu¨¢nto tiempo. Benzema sufri¨® una lesi¨®n muscular el 23 de enero y no se entren¨® con sus compa?eros hasta ayer. En tiempos de Cristiano y el mejor Bale ni se hubiera planteado su alineaci¨®n, pero ahora es medio Madrid: 24 goles, nueve asistencias y un liderazgo indiscutible en la plantilla. Ayer compareci¨® ante la Prensa, un hecho que son¨® a declaraci¨®n de intenciones, pero se guard¨® la decisi¨®n final. En partidos as¨ª, la informaci¨®n es un arma.
En la otra orilla est¨¢ Neymar . Meti¨® 28 goles en su primer a?o y su curva ha sido descendente (23-19-17-3). Cumplidos ya los 30 a?os, su candidatura a un Bal¨®n de Oro parece ya pasada de fecha. No juega desde noviembre por un fuerte esguince de tobillo y su primer entrenamiento con el grupo fue el pasado jueves. En su alineaci¨®n hay m¨¢s riesgo de equivocaci¨®n que de reca¨ªda. Si Pochettino se decide, el Madrid se enfrentar¨ªa al ataque m¨¢s lujoso en una d¨¦cada, Neymar-Messi-Mbapp¨¦, que solo ha jugado de inicio nueve veces. Y con ellos llegaron dos de las cuatro derrotas del curso. En realidad, solo Mbapp¨¦, 21 goles ya, est¨¢ a su nivel. Messi, que sufri¨® problemas f¨ªsicos y pas¨® el coronavirus, solo ha hecho siete. En el Bar?a firm¨® m¨¢s de 40 diez veces, aunque se qued¨® en 31 y 38 las dos ¨²ltimas. Al Madrid no le marca un gol desde mayo de 2018. Con 34 a?os quiz¨¢ est¨¦ ante su ¨²ltima oportunidad de volver a ganar una Champions y eso, en un jugador de su tama?o, le convierte en especialmente peligroso.
Vinicius contra Achraf
El tridente, en cualquier caso, tiene tambi¨¦n su lado oscuro. No son futbolistas ¨²tiles cuando su equipo no tiene la pelota y por ah¨ª puede sacar provecho el Madrid. Por ah¨ª y por la banda izquierda, donde Vinicius, el otro pr¨ªncipe del Parque de los Pr¨ªncipes, se encontrar¨¢ con Achraf, un extremo disfrazado de lateral que deja a menudo la puerta abierta. En enero se perdi¨® cuatro partidos por su presencia en la Copa de ?frica. El PSG es un equipo de violinistas, el que suma m¨¢s regates en la competici¨®n (100), pero solo Vinicius se ha apuntado 41. El viernes, ante el Rennes, al que gan¨® en el descuento, s¨®lo se guard¨® tres titulares: Nuno Mendes, Danilo Pereira y Di Mar¨ªa. Los tres estar¨¢n hoy si finalmente no juega Neymar.
Ancelotti, a expensas de Benzema (Bale volver¨ªa a ser su sustituto), llega al partido con su equipo de gala (Asensio parece fijo en la ¨²ltima plaza que quedaba por asignar) y mejores registros que el PSG en esta Champions. En remates casi dobla al equipo franc¨¦s, aunque solo le ha dado para hacer un gol m¨¢s. Llama la atenci¨®n que sea el equipo que m¨¢s tantos haya logrado desde fuera del ¨¢rea (cinco) y que no haya anotado uno solo de cabeza. Adem¨¢s, Ancelotti recupera a Mendy, jugador crucial para atar a Mbapp¨¦ o Di Mar¨ªa. Quien faltar¨¢ ser¨¢ Ramos, que un d¨ªa fue bandera del Madrid y hoy sufre un calvario de lesiones en Par¨ªs. El morbo se aplaza hasta la vuelta.
