Revulsivo Fede Valverde
Ante el Granada sali¨® y le cambi¨® la cara al equipo. Su gol en el Cl¨¢sico le relanz¨® y est¨¢ volviendo a ser el de antes de la lesi¨®n. Apunta a titular en La Cer¨¢mica.
La temporada de Fede Valverde ha ido de m¨¢s a menos... Hasta ahora. El Pajarito ha vuelto a ser importante. Su entrada contra el Granada confirm¨® que puede ser un pilar sobre el que sustentar partidos -y rotaciones- de aqu¨ª a final de curso. Que Ancelotti tiene en ¨¦l un comod¨ªn fiable con el que dar descanso a Kroos y Modric. Algo que ocurrir¨¢ este s¨¢bado: Valverde apunta a titular para dar ox¨ªgeno al croata antes de la gran batalla en el Parque de los Pr¨ªncipes. La de Vila-Real ser¨¢, por tanto, la rev¨¢lida definitiva en la que deber¨¢ demostrar que su baj¨®n futbol¨ªstico es pasado. Y que el presente apunta hacia arriba.
Porque cuando se habla de 'baj¨®n', los n¨²meros lo avalan. Empez¨® siendo indiscutible, el basti¨®n elegido ante la lesi¨®n de Kroos: jug¨® de inicio las ocho primeras jornadas, en las que el Madrid gan¨® cinco partidos, empat¨® dos y s¨®lo perdi¨® uno, el tropez¨®n en Cornell¨¤-El Prat (2-1). Pero para el Pajarito hubo un antes y un despu¨¦s: el Cl¨¢sico del Camp Nou. Fue suplente por primera vez, sali¨® en 72' y se fue en el 91'. Un movimiento extra?o que, horas despu¨¦s, encontr¨® su explicaci¨®n: hab¨ªa sufrido un esguince en el ligamento externo de la rodilla izquierda. En total estuvo un mes de baja, perdi¨¦ndose cuatro partidos (Osasuna, Elche, Rayo y Granada). Aparentemente nada grave.
Pero s¨ª un punto de inflexi¨®n. Porque eso le hizo estar dos meses sin ser titular, no volviendo a aparecer en un once hasta el 19 de diciembre (0-0 vs C¨¢diz). Perdi¨® ritmo competitivo, se le empez¨® a ver m¨¢s espeso y Ancelotti, consciente, le rest¨® minutos: entre los cuatro partidos siguientes a su recuperaci¨®n s¨®lo sum¨® 51', todos ellos saliendo desde el banquillo. Se difuminaba el Pajarito, que dio un golpe sobre la mesa en Arabia. Si en el Cl¨¢sico del Camp Nou hab¨ªa empezado su desplome, en el de Supercopa lo hizo su despegue. Zarpazo, victoria y repunte.
Pese a que ese ha sido su ¨²nico gol esta temporada, desde entonces se le ha vuelto a ver con confianza, recuperando galones y jerarquizando ese papel de cuarto centrocampista que lleva con tanta naturalidad. "Juega con el mejor centro del campo del mundo", dijo Mina Bonino, su pareja, defendi¨¦ndole ante la falta de titularidades. Y lo cierto es que ser el primero en las rotaciones de Casemiro, Modric y Kroos, analiz¨¢ndolo a fuego lento, son palabras mayores. Ante el Granada fue un "aqu¨ª estoy yo". Sali¨® en el descanso, sustituyendo a Camavinga y el equipo fue otro. Empez¨® a asomarse a la porter¨ªa de Maximiano con firmeza (en la primera parte s¨®lo hizo 6 disparos, por 18 en la segunda) y dej¨® de sufrir en transiciones tras p¨¦rdidas. M¨¢s firme. M¨¢s Madrid.
Examen en La Cer¨¢mica
Apunta a titular, dando descanso a Modric antes de la transcendental batalla del pr¨®ximo martes en el Parque de los Pr¨ªncipes. Ser¨¢, por tanto, un test de altura para confirmar que el Pajarito ha vuelto a ser el de principio de temporada: el Villarreal es el cuarto mejor local y m¨¢ximo anotador (29) de LaLiga Santander en su campo. La Cer¨¢mica es un feudo de hierro en el que los blancos deber¨¢n sudar tinta china para ganar. Ancelotti, con la lecci¨®n aprendida de San Mam¨¦s, apostar¨¢ por jugadores menos habituales para seguir tirando del carro del l¨ªder. Y Valverde, de nuevo con el dep¨®sito de confianza hasta arriba, ser¨¢ uno de ellos.