A?orando 'nueves'
Las bajas de Gerard Moreno y Karim Benzema marcan el partidazo pre Par¨ªs. Vinicius socorre al Madrid. El Villarreal es el equipo que mejor defiende el bal¨®n parado.
A otra escala, con m¨¢s imaginaci¨®n que petr¨®leo, LaLiga tambi¨¦n tiene su City o su Chelsea. Se cumplen ahora 25 a?os desde que Fernando Roig, empresario de ¨¦xito, presidente del Grupo Pamesa, expresidente del Valencia Basket y accionista del Valencia, le comprara el Villarreal en una reuni¨®n de bar al hist¨®rico Pascual Font de Mora, jugador, directivo y finalmente presidente del Submarino, por 72 millones de pesetas (432.000 euros). Era 1997 y el club andaba en Segunda, su techo de cristal, con 2.500 socios. Hoy tiene cerca de 20.000, ha conquistado la Europa League, juega la Champions y ha conseguido que Palermo, Forl¨¢n, God¨ªn o Riquelme hayan vestido su camiseta. Se calcula que Roig ha puesto de su bolsillo cerca de 200 millones de euros en su sue?o, que tambi¨¦n es el de toda una comarca, sin perder la perspectiva sobre la propiedad del club. "Yo soy el gestor, pero el club es de los aficionados porque el f¨²tbol es sentimiento", dijo en una entrevista a Las Provincias hace dos a?os.
A eso se enfrenta el Madrid (sigue el partido en directo en AS.com), a un club muy por encima de su historia y de lo que se espera de una localidad de solo 50.000 habitantes y a un equipo estupendo, sexto en LaLiga y en un momento excelente. Despu¨¦s de un comienzo dif¨ªcil, con cuatro empates en sus cuatro primeros partidos, ha ido rehaci¨¦ndose con el paso de los meses. Suma 19 de los ¨²ltimos 24 puntos, al comienzo de la jornada era el equipo m¨¢s goleador de 2022 y no le cuesta jugar a lo grande, con m¨¢s posesi¨®n de pelota que el Madrid y con un ratio parecido en elaboraci¨®n de los goles. Tambi¨¦n con buena disciplina defensiva: solo ha encajado un gol de estrategia en lo que va de Liga.
Sobrevivir a la Copa de ?frica
Emery ha conseguido salvar enero con nota en contra de las previsiones, porque perdi¨® a Aurier, Mandi, Chukwueze y Dia, llamados a filas por sus selecciones para la Copa de ?frica, y arrastr¨® lesiones de jugadores importantes como Danjuma, Alc¨¢cer o Gerard Moreno. La reca¨ªda de este ¨²ltimo supone un golpe para el equipo casi del mismo tama?o que el de Benzema para el Madrid. Gerard Moreno llevaba dos temporadas como m¨¢ximo goleador nacional, pero este curso se ha visto muy mermado por las lesiones. Despu¨¦s de volver de la ¨²ltima hizo siete goles en tres partidos, hasta que se rompi¨® de nuevo la semana pasada ante el Betis. Su baja se une a las de Coquelin, Pe?a y la m¨¢s notable, Capoue, el cierre del centro del campo, aunque la plantilla es extremadamente competitiva. Roig gast¨® 54,5 millones el verano pasado para fortalecer al equipo en la Champions. Solo Atl¨¦tico y Bar?a invirtieron m¨¢s. Y ahora ha incorporado a Lo Celso, un titular de la selecci¨®n argentina con experiencia en LaLiga. Por el camino se ha encontrado, adem¨¢s, con sorpresas agradables. El lateral Alberto Moreno ha acabado siendo una de las armas ofensivas m¨¢s importantes del equipo. Hoy volver¨¢ a ser titular, con Chukwueze, una amenaza para Marcelo, en la derecha y Danjuma, otro extremo, en punta.
Al Madrid el duelo le pilla con la cabeza en Par¨ªs, pero no es un partido que invite a la rotaci¨®n. A¨²n as¨ª, no arriesga con Benzema ni con Mendy, cuyas lesiones musculares aconsejan prudencia. En cambio, regresa Vinicius tras la sanci¨®n que le impidi¨® jugar frente al Granada. Su presencia se antoja fundamental. Quince goles y diez asistencias lo explican todo. Ya es quinto en minutos y partidos cuando, con Zidane, el curso pasado, era d¨¦cimo. Y un a?o antes, duod¨¦cimo. S¨®lo ha faltado en el duelo rese?ado ante el Granada y en dos m¨¢s, a causa del coronavirus. Ahora Ancelotti debe buscarle acompa?antes. Uno parece seguro, Asensio, en cuarto creciente. El otro resulta menos claro. Puede repetir Isco como mediapunta, puede buscar la redenci¨®n Hazard, puede repetir el gris Rodrygo, puede readmitirse como extremo a Lucas V¨¢zquez o puede, al fin, jugar un nueve de verdad, l¨¦ase Jovic. Todos han sido, hasta ahora, jugadores de paso.
La hora de Valverde
Tampoco es descartable que Valverde le d¨¦ el relevo a Modric, imprescindible en Par¨ªs. El centrocampista uruguayo no acaba de romper. Solo ha disputado 14 partidos como titular en lo que va de temporada y anda a¨²n lejos de aquel box to box que promet¨ªa, pero su segunda mitad ante el Granada result¨® esperanzadora. A¨²n tiene pendiente el salto de recambio a imprescindible.
El Madrid encadena cuatro empates consecutivos en La Cer¨¢mica, un campo que cada a?o se le empina. Cierto es que el Villarreal solo le ha ganado cuatro veces en 45 duelos, pero gran parte de ellos corresponden a los tiempos en que el Submarino no era primera potencia. Su t¨¦cnico, Emery, ha ganado al Madrid con Almer¨ªa, Sevilla y Valencia, pero nunca lo ha hecho con el Villarreal. Anduvo cerca en el Bernab¨¦u y volver¨¢ a intentarlo hoy.
