Julio Salinas: "Johan Cruyff era Julio Verne, un innovador"

Con m¨¢s de 700 partidos y 300 goles, una Champions, una Recopa, seis Ligas, tres Copas, cuatro Supercopas de Espa?a, una de Europa, tres Mundiales y dos Eurocopas, se proclama como un triunfador y pocos argumentos se encuentran para rebatirlo. Su vitalidad, cuerpo enjuto y fibroso, cara de adolescente p¨ªcaro y verborrea bien entendida no se acercan ni por asomo a los 60 a?os que cumplir¨¢ en septiembre. Julio Salinas (Bilbao, 1962) es de esas almas que despu¨¦s de 20 a?os como jugador profesional ha conseguido alejarse del f¨²tbol lo suficiente como para matar el gusanillo como comentarista sin meterse en ning¨²n otro berenjenal.

?Despu¨¦s de 20 a?os de futbolista, de los 18 a los 38, le es suficiente con vivir el f¨²tbol desde el sill¨®n del comentarista? ?No echa de menos otras sensaciones?

No, no, no¡­ No echo en falta el f¨²tbol para nada. Saqu¨¦ el t¨ªtulo con la cuadrilla de los Guardiola y Luis Enrique, pero nunca me gust¨® ser entrenador. El f¨²tbol, me gust¨® jugarlo. Me retir¨¦ con 38 a?os en Primera y podr¨ªa haber seguido porque estaba perfecto y hab¨ªa sido el m¨¢ximo goleador de mi ¨²ltimo equipo, el Alav¨¦s. No lo echo de menos nada, si acaso, los ingresos que no ganas ahora. Hago lo que me gusta. Nunca fui de viajes, me gustaban las concentraciones por las partiditas. Soy charlat¨¢n y extrovertido, pero no quiero la exigencia que el f¨²tbol te pide ahora. Nunca tuve el s¨ªndrome del futbolista que se le cae el mundo encima, ni nada m¨¢s dejarlo, ni ahora. Me vale con esa faceta de comentarista. Ahora veo m¨¢s partidos que antes. De futbolista no ve¨ªa ni uno. Juego al p¨¢del, al domin¨®, tengo tiempo libre para la familia y los negocios. No quiero f¨²tbol.

Vamos, que no tiene ninguna envidia de su hermano Patxi, entrenador por vocaci¨®n y que ahora dirige al Bilbao Athletic despu¨¦s de pasar por once equipos en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas.

Para nada. Solo hay que ver el estr¨¦s con el que vive. Lo que sufre no se lo deseo ni a mi peor enemigo. El f¨²tbol es para ser futbolista de joven, luego ya con los hijos mayores es muy complicado. Los m¨ªos tienen ya 23 y 20. No me gusta el tipo de vida de los entrenadores. A ellos les encanta. Es su pasi¨®n, su obsesi¨®n, viven por y para el f¨²tbol las 24 horas. No me compensa. Adem¨¢s, no importa la divisi¨®n o el club en el que entrenes. Veo a Guardiola y veo a mi hermano y est¨¢n obsesionados todo el d¨ªa. Todo son preocupaciones. Te comes el coco con todo. Antes el f¨²tbol era menos exigente. Un entrenador, un segundo y un preparador f¨ªsico y era siempre lo mismo. Ahora se analiza todo. Vives el d¨ªa encerrado con los an¨¢lisis, los entrenamientos y antes los entrenadores se iban a casa cuando los futbolistas. A m¨ª no me hablaban casi del contrario. Ni con Johan Cruyff, que era el t¨®tem de los entrenadores. Solo se preocupaba de su equipo. Ahora, que si la salida del bal¨®n, que aqu¨ª le puedes hacer da?o, que aqu¨ª le esperas¡­ En mi ¨¦poca no hab¨ªa nada de esto. Yo ni he ensayado c¨®rners, ni faltas. Nunca. Los entrenadores y los jugadores de ahora est¨¢n mucho m¨¢s preparados que los de entonces. En todos los conceptos. Yo llegaba al entrenamiento cinco minutos antes, me entrenaba una hora y me marchaba. No he ido a un gimnasio en mi vida. Ahora llegan dos horas antes¡­

Barcelona

• Espa?a

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No siga, no siga, si no le quiero convencer de nada¡­

Fui muy feliz como futbolista. Tuve la suerte de vivir una ¨¦poca gloriosa en todos los equipos en los que estuve. De salirme y de triunfar porque pill¨¦ la mejor etapa all¨¢ donde iba. En el Athletic, ganamos dos Ligas, una Copa, una Supercopa y quedamos los cuatro a?os entre los tres primeros. En el Atl¨¦tico la experiencia fue maravillosa, aunque no pillara la mejor etapa del club. Viv¨ª desde dentro el mejor Bar?a de la historia con el de hace unos a?os y ganamos la Copa de Europa, cuatro Ligas y no s¨¦ cu¨¢ntos trofeos m¨¢s. En el Deportivo gan¨¦ los dos primeros t¨ªtulos, la Copa y la Supercopa y fuimos segundos en la Liga cuando el D¨¦por nunca hab¨ªa ganado nada. En el Sporting me adoraban porque hice mi mejor a?o y medio como profesional. En Jap¨®n cumpl¨ª con creces los objetivos y en el Alav¨¦s fue extraordinario al principio. Triunf¨¦ en los siete equipos en los que jugu¨¦. Los siete ganaron dinero conmigo. M¨¢s no se puede pedir. Todas las aficiones de todos estos clubes han estado conmigo y eso es la hostia para un profesional. No defraud¨¦ a nadie en 20 a?os. Consegu¨ª mucho m¨¢s de lo que me hubiese imaginado cuando empec¨¦ y viv¨ª como Dios. En ning¨²n otro sitio, como en el f¨²tbol, ganas el dinero tan f¨¢cil haciendo lo que te gusta. Fui un privilegiado. No tuve ni lesiones. Soy un cagao en ese aspecto y nunca pas¨¦ por un quir¨®fano y, sin embargo, al pobre de mi hermano le han operado ocho veces.

Elija a la persona que m¨¢s le ha marcado en esta larga carrera profesional.

Javier Clemente. Influy¨® mucho. Con ¨¦l debut¨¦ en el Bilbao Athletic y en el Athletic. Viv¨ª en un Athletic campe¨®n y los procesos de cambios no son f¨¢ciles. En la 83-84 ganamos la Liga y la Copa con una delantera que era Dani-Sarabia-Argote con Noriega y Endika como recambios y luego est¨¢bamos Arrien y yo. Al a?o siguiente, Javi me puso de titular todos los partidos. Esa temporada lo bord¨¦ hasta el punto de que los peri¨®dicos de Bilbao me dieron los premios como mejor jugador del curso. Algo ver¨ªan en m¨ª. Pegu¨¦ un salto tremendo. Despu¨¦s, como seleccionador, me mantuvo en la selecci¨®n por mis goles, 23 en 57 partidos, y cuando todos estaban en mi contra.

En la temporada 86-87, con Clemente ya fuera del Athletic, usted tambi¨¦n se va. El ni?o vuela de San Mam¨¦s.

Se li¨® una buena. Acababa contrato, desaparec¨ªa el derecho de retenci¨®n y no llegaba a un acuerdo para renovar. Ya era titular y jugaba muy bien, aunque la verdad es que no hac¨ªa muchos goles. Lo reconozco. Ocho y cuatro en dos a?os en la Liga. El club pens¨® que no era imprescindible. Cobraba de los que menos de la plantilla, tres millones de pesetas. No es que pretendiera cobrar como las estrellas, pero s¨ª como los sueldos medios del equipo. Me ofrecieron seis. Yo ped¨ªa 10 por lo menos. No eran cantidades importantes. A Javi le echan en marzo del 86 y yo en junio no renuevo.

Y ah¨ª le llama el Atl¨¦tico¡­

Un marzo anterior ya me llama el representante, Miguel Santos, en nombre del club porque sab¨ªan que quedaba libre. Yo quer¨ªa seguir en Bilbao, pero no por esas cantidades y si no se pod¨ªa, pues el Atl¨¦tico era una gran opci¨®n. Estaba todav¨ªa Vicente Calder¨®n de presidente. Llegamos Rub¨¦n Bilbao, Uralde y yo. Me dieron 25 millones brutos, ocho veces m¨¢s que lo que ganaba en Bilbao. Tampoco eran grandes cantidades. Ese mismo a?o, Butrague?o, que era mi compa?ero de Selecci¨®n en el Mundial 86 de M¨¦xico, entr¨® en el club de los 100 millones. En Madrid lo pas¨¦ bien y mal. A nivel futbol¨ªstico me faltaba algo. Me hab¨ªa fichado Luis Aragon¨¦s y a los 10 d¨ªas le ocurri¨® lo de la enfermedad y se fue. Lleg¨® Miera, que le hab¨ªa tenido de segundo en la Selecci¨®n, no termin¨® de ponerme de titular del todo. Estaban Uralde y Jorge da Silva, el uruguayo. Volvi¨® Luis, pero no jugu¨¦ ni las semifinales ni la final de Copa y me toc¨® mucho la fibra. Al segundo a?o, lleg¨® Gil con todos los fichajes y me sent¨ªa postergado a una segunda fila, como Alemao, aunque Menotti me pon¨ªa. Gil quer¨ªa hacerlo todo a lo grande, en el club se viv¨ªa una gran tensi¨®n y mi sensaci¨®n era que no me quer¨ªan¡­

Y llega el Barcelona. Palabras mayores.

No. Primero me quiere recuperar el Athletic. Se habla de un intercambio con Biurrun, el portero. Hubiera vuelto encantado, pero la oferta del Athletic ten¨ªa trampa. Me dicen que gan¨® 25, pero que yo tengo muchos gastos con la casa, la comida, los viajes¡­ y me ofrecen 20 porque, seg¨²n ellos, al volver a Bilbao tendr¨ªa menos gastos y me compensaba. Me hac¨ªan el cuento de la lechera, me ofrec¨ªan menos. Adem¨¢s, el Athletic tambi¨¦n ped¨ªa un dinero por el cambio. Entonces, Jes¨²s Gil se mosque¨® y me dijo que, si no me importaba, que en lugar del Athletic mi destino fuera el Bar?a. Le dije que encantado y as¨ª fich¨¦ por el Barcelona. Aunque no se crea que fue f¨¢cil. Si le cuento¡­

Pues cuente, no se lo va a quedar dentro.

Vinieron a por m¨ª y a por Eusebio, el compa?ero que m¨¢s me ha ayudado en toda mi carrera. Yo no ten¨ªa representante y fui a negociar solo con Ram¨®n Mart¨ªnez, que entonces era el secretario t¨¦cnico del Barcelona. Me hizo una oferta a la baja y le dije que de qu¨¦ iba, que no era una oferta seria, que no pensaba ponerme a regatear y me fui de la sala. Ten¨ªa ya 25 a?os y sab¨ªa defenderme solo. Cuando le voy a decir a Gil que llame otra vez al Athletic, me llama Joan Gaspart, el vicepresidente azulgrana. Me pregunta qu¨¦ hab¨ªa pasado y que cu¨¢nto quiero. Le dije una cantidad y me dijo: ya eres jugador del Bar?a.

Y all¨ª se encuentra Cruyff.

Llega ese a?o. El equipo lo hab¨ªa hecho Javier Clemente, porque en teor¨ªa iba a ser el entrenador del a?o siguiente, pero N¨²?ez, con el mot¨ªn del Hesperia, se asusta y busca un entrenador de consenso, Cruyff. Como ahora con Xavi. Llegamos 13 nuevos. La primera vez que me encontr¨¦ con el presidente, que estaba con Gaspart, me dijo que ten¨ªa que saber que ¨¦l no me quer¨ªa y que estaba all¨ª en contra de su voluntad. A?adi¨® que ya hab¨ªan tenido muchos problemas con jugadores revolucionarios y que encima llegaba yo, que era el Che Guevara. Me qued¨¦ de piedra. Le dije que no sab¨ªa lo que le habr¨ªan contado desde Madrid, pero que yo de revolucionario no ten¨ªa nada. Esa fue mi entrada en el Barcelona.

Como para irse¡­

Pues lo pens¨¦. Ve¨ªa, adem¨¢s, que la gente no hab¨ªa comprendido mi fichaje, pero Johan Cruyff comenz¨® a contar conmigo y me pon¨ªa. Fue el mejor entrenador que tuve en mi vida. Era Julio Verne. Estaba en otra dimensi¨®n. Innov¨® el f¨²tbol. Todo era distinto en los entrenamientos y en los partidos. Todo con bal¨®n, posesiones, juego posicional, rondos¡­ Nos hablaba como si fu¨¦ramos n¨²meros. Yo no era Julio, era el nueve, y Lineker no era Gary, era el siete. Lo pas¨® mal porque se lo llev¨® a la banda. Como nueve solo pod¨ªa moverme entre las dos esquinas del ¨¢rea, lo que era la frontal. No pod¨ªa ir a las bandas o bajar a la zona de Bakero, que era el seis...

Atl¨¦tico

• Espa?a

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Julio es un vendaval, se le amontonan los recuerdos. No respira.

En los primeros cuatro a?os triunf¨¦ en el Bar?a. La afici¨®n me ten¨ªa en palmitas. Despu¨¦s tuve que renovar y Cruyff quer¨ªa que ganara una cantidad que me parec¨ªa escasa y fue Gaspart, otra vez, quien lo arregl¨®. Me dijo: 'yo te doy lo que quieres, pero a Cruyff le decimos que ganas lo que ¨¦l quiere'. Los dos ¨²ltimos a?os comenc¨¦ a jugar poco, entraba como recurso. Lleg¨® Romario y ya no fue lo mismo. Est¨¢bamos medio desahuciados y Cruyff, para motivarnos, nos dijo que si gan¨¢bamos un t¨ªtulo, qued¨¢bamos todos renovados autom¨¢ticamente. Ganamos la Liga y llegamos a la final de la Champions de Atenas, en la que el Milan nos meti¨® cuatro. Johan Cruyff pag¨® el pato con Zubi, Laudrup y conmigo, que ni siquiera hab¨ªa jugado.

Y al final Cruyff le echa.

S¨ª. Me llama a su despacho, comienza a decirme que soy muy bueno, que voy a ir al Mundial, que tengo que seguir jugando para estar en la Selecci¨®n, pero que me tengo que ir del Bar?a. Y yo le digo que no. Que me acabo de echar novia, que estoy muy bien en Barcelona, que tengo contrato, que tengo confianza en m¨ª mismo de revertir la situaci¨®n¡­ Le recuerdo que hab¨ªa dado su palabra de que seguir¨ªamos todos y entonces, cuando vio que estaba dispuesto a quedarme, me dijo que si lo hac¨ªa me ten¨ªa que rebajar el sue?o y ganar lo mismo que Escaich, que era un delantero que llegaba ese a?o al Barcelona¡­ Me molest¨® mucho. Pensaba que por lo menos deb¨ªa seguir con lo mismo que ganaba, pero no hubo manera y as¨ª me tuve que ir y me qued¨¦ m¨¢s tirado que una colilla, porque no ten¨ªa ni siquiera un representante que me ayudara.

Apareci¨® el Deportivo¡­

Lo primero que hice fue buscarme representante y me recomendaron a Alberto Toldr¨¢, que entonces ten¨ªa muchos futbolistas. Ten¨ªa que encontrar equipo como fuera porque me jugaba el seguir en la Selecci¨®n. Entonces me llamo Jos¨¦ Manuel Lara, que era el m¨¢ximo accionista del Espanyol, para que fuera all¨ª. Yo, encantado. Segu¨ªa en Barcelona. Le dije que s¨ª inmediatamente. Que llamara a Toldr¨¢. Pero me encuentro que mi representante me dice que me tengo que ir al Deportivo, que la oferta del Espanyol era muy baja. A La Coru?a que me tuve que ir sin yo querer, aunque luego, a pesar de las lesiones, tuve una buena temporada. Como marqu¨¦ m¨¢s de 10 goles quedaba renovado autom¨¢ticamente. Pero el segundo a?o, Toshack me apart¨® del equipo. Casi le agarro por el cuello a Corral, el segundo que ten¨ªa. Ten¨ªa la presi¨®n de Clemente que me dec¨ªa que, para ir a la Selecci¨®n, ten¨ªa que seguir demostrando que era el mejor delantero de Espa?a. Entonces sali¨® la posibilidad de ir al Sporting y Toshack, que no me quer¨ªa ni ver, pidi¨® por m¨ª 40 millones que el Sporting tuvo que pagar porque sino no me dejaba salir.

Y en Gij¨®n se encontr¨® un para¨ªso desconocido.

Fui con un poco de miedo. Ya ten¨ªa 33 a?os, estaban los chavales de Mareo, pero todo me sali¨® extraordinario. El primer a?o marqu¨¦ 18 goles en la Liga. Me sent¨ªa Romario. Algo parecido me pas¨® despu¨¦s en el Alav¨¦s, a la vuelta de Jap¨®n. Ten¨ªa 36 a?os. Cuatro meses sin entrenarme. Me llama Man¨¦ para pedirme que fiche por ellos. Lo ve¨ªa imposible. Me pide que me entrenara un d¨ªa a ver c¨®mo me ve¨ªa. Le hice caso, me encontr¨¦ fenomenal y me pregunt¨¦ a m¨ª mismo por qu¨¦ no firmar. Yo siempre me he querido mucho a m¨ª mismo, me creo el mejor en todo lo que hago. Juego al domin¨® con el campe¨®n del mundo y creo que le puedo ganar. O al futbol¨ªn. Ya no era cuesti¨®n de dinero, era cuesti¨®n de que vi que pod¨ªa ayudar. Lo que no quer¨ªa es que en Vitoria pensaran que uno de Bilbao de 36 a?os les quer¨ªa atracar. Y casi jugamos la Champions.

Cuando se levanta por las ma?anas... ?De qu¨¦ equipo es, del Bar?a o del Athletic?

Tengo un padre y una madre. Soy del Athletic y del Bar?a. Por ejemplo, en una final de Copa, quiero que gane el Athletic por la tradici¨®n, porque necesita estos triunfos puntuales para mantener su filosof¨ªa. En un partido de Liga, puede que quiera que gane el Bar?a porque siempre tiene m¨¢s posibilidades de ganar el t¨ªtulo. Y mi tercer equipo es el Sporting porque es el club que mejor me ha tratado con mucha diferencia. Lo que viv¨ª en Gij¨®n no lo viv¨ª nunca. El cari?o de la gente desde el primer d¨ªa. Y despu¨¦s tambi¨¦n en el Alav¨¦s. La afici¨®n, cuando saltaba al campo, me cantaba: "Julio, Bal¨®n de Oro; Julio, Bota de Oro".