Fichajes top bajo sospecha
Grealish, Lukaku, Sancho, Varane..., solamente Ben White (Arsenal) justifica, hasta ahora, las mayores inversiones del pasado mercado veraniego.
Jack Grealish (26 a?os) - 117.5 millones del City al Aston Villa
Comenzamos con el fichaje m¨¢s caro de la historia de la Premier y, por ende, del Manchester City. Pep Guardiola se enamor¨® del peaky blinder del f¨²tbol. Con sus medias bajadas y sus espinilleras de ni?o, el de Birmingham fue profeta en su tierra. Convirti¨® Villa Park en su parque de atracciones particular con sus diabluras partiendo desde banda izquierda. La adaptaci¨®n a un sistema tan cambiante y particular como el citizen no es sencillo, aunque tu aterrizaje venga avalado por el director de orquesta. Tres goles y tres asistencias a estas alturas, pero las sensaciones empeoran los n¨²meros. Suplente en tres de los ¨²ltimos cinco partidos ligueros, suenan las alarmas. Eso s¨ª, queda tiempo para que Jack despierte, las estrellas no suelen besar el santo al llegar al Etihad (Mahrez, Sterling...).
Romelu Lukaku (28 a?os) - 115 M€ del Chelsea al Inter
Tuchel resucit¨® al Chelsea a tiempo y le hizo campe¨®n de Europa. El renacimiento lleg¨® desde la defensa, basada en carrileros de largu¨ªsimo recorrido, tres centrales rocosos y un centro del campo indestructible y m¨®vil (Kant¨¦ y Jorginho). ?Faltaba alguna pieza? Un '9' de garant¨ªas ante los problemas de punter¨ªa de Timo Werner. As¨ª lleg¨® Romelu Lukaku, que regresaba a Stamford Bridge. El belga sent¨® c¨¢tedra en el Inter de Conte, con un esquema similar al de Tuchel. El puzle se completaba, o no. Tres goles en sus primeros tres partidos ligueros. Desde entonces, solamente dos m¨¢s (y otros tres entre Champions y Carabao Cup). 'Big Rom' fue perdiendo su cartel de indiscutible y una entrevista inesperada incendi¨® el panorama, pues reconoci¨® que le gustar¨ªa volver, m¨¢s pronto que tarde, al Inter. El apret¨®n de manos p¨²blico entre jugador y entrenador ha llegado, enterrando el hacha de guerra, pero el Chelsea espera mucho m¨¢s de Lukaku que esos ocho tantos y dos asistencias en 24 partidos.
Jadon Sancho (21 a?os) - 85 M€ del United al Borussia Dortmund
Mucho tiempo picando piedra hasta que, finalmente, el Manchester United convenci¨® al Borussia Dortmund. El verano anterior pelearon hasta la bocina por hacerse con Jadon Sancho, pero meses atr¨¢s hicieron el sue?o realidad. Canterano del Manchester City, ingl¨¦s, joven, consolidado en la ¨¦lite y completando un once con much¨ªsimo futuro y gran presente. De nuevo, a la receta le ha faltado alg¨²n ingrediente. En el Signal Iduna Park fue el compa?ero ideal, haciendo la asistencia su modo de vida. 64, acompa?ado de 50 tantos, en 137 partidos. En M¨¢nchester tiene el contador de pases decisivos a cero y solamente ha logrado ver porter¨ªa en dos ocasiones. Titular espor¨¢dico, la irregularidad de los Diablos Rojos no ayuda, pero ni Solskjaer ni Rangnick, que ha colocado al canterano Elanga por delante, han encontrado el exprimidor que el extremo londinense necesita. Las cr¨ªticas crecen a medida que el curso avanza.
Achraf Hakimi (23 a?os) - 60 M€ del PSG al Inter
A comienzo de curso fue el ¨²nico fichaje luminoso del tit¨¢nico verano del PSG. Wijnaldum, Ramos, Messi, Donnarumma... Faltaba brillo y, en alg¨²n caso, minutaje. No era el caso de Achraf. Pu?al imparable en el amanecer de la temporada. Un gol y dos asistencias en las cuatro primeras jornadas de Ligue 1. Un doblete al Metz en la s¨¦ptima. Hasta que poco a poco fue perdiendo gas. No ayuda la inestabilidad defensiva general del equipo, de la cual se quej¨®, pero la banda ha dejado de ser su autopista particular y tras su arranque explosivo solamente ha podido entregar una asistencia m¨¢s. No pocas son las voces que abogan por un cambio de esquema por parte de Pochettino. Utilizar tres centrales cuando Ramos est¨¦ a tope para dar vuelo al hispanomarroqu¨ª y Nuno Mendes, otro fichaje que no explota, en las bandas. En el Inter y el Dortmund triunf¨® as¨ª, quiz¨¢ sea el trampol¨ªn necesario para recuperar propulsi¨®n.
Ben White (24 a?os) - 58.5 M€ del Arsenal a Brighton
Mikel Arteta quer¨ªa un central y se hizo con uno de los m¨¢s deseados del f¨²tbol ingl¨¦s. Ben White conquist¨® a Marcelo Bielsa en el Leeds del ascenso a la Premier y en su primer a?o en la categor¨ªa m¨¢xima, ya con el Brighton, demostr¨® que en ¨¦l hay defensa para muchos a?os. Buena salida de bal¨®n, algo clave para el t¨¦cnico vasco, polivalente (puede jugar de lateral y pivote si es necesario) y eficiente a campo abierto. Su rendimiento le hizo ganarse convocatoria para la Eurocopa y en el Emirates ya nadie se acuerda de su elevado precio. Ni siquiera las dudas iniciales del Arsenal le hicieron tambalearse. Titular indiscutible, en 24 encuentros se ha hecho con el mando de la zaga gunner. Hace una pareja formidable con Gabriel y el propio Arteta se ha rendido en alogios hacia su figura recientemente: "Es muy exigente consigo mismo y siempre est¨¢ dispuesto a mejorar. Las aptitudes que vi en ¨¦l a la hora de ficharle son evidentes".
Dayot Upamecano (23 a?os) - 42.5 M€ del Bayern al Lepizig
Real Madrid o Manchester United sonaron, y mucho, cuando sali¨® a la luz la cl¨¢usula de rescisi¨®n del central franc¨¦s. 42.5 millones que le convert¨ªan en una apuesta asumible por cualquier grande. Potencial y rendimiento instant¨¢neo asegurado. Su excelente eliminatoria de Champions ante el Atleti le hizo visible. As¨ª lleg¨® el Bayern, habituado a pescar en la Bundesliga cuando alg¨²n futbolista destacado se pone a tiro. En M¨²nich est¨¢ gozando de continuidad, 23 partidos disputados, pero no de regularidad en sus actuaciones. Debe, este ¨²ltimo, que le acompa?aba tambi¨¦n en el equipo energ¨¦tico. Capaz de lo mejor y lo peor, el de ?vreux necesita dejar atr¨¢s algunos fallos puntuales si no quiere que el Allianz se le eche encima. Las condiciones las tiene, pero necesita ordenarlas para ponerlas en pr¨¢ctica adecuadamente.
Varane (28 a?os) - 40 millones del United al Real Madrid
Ramos y Varane. Varane y Ramos. La pareja de centrales que encumbr¨® al Madrid en los ¨²ltimos a?os sal¨ªa de la mano el mismo verano. Si el camero acababa en Par¨ªs, el de Lille eleg¨ªa al Manchester United. Decidi¨® no renovar un contrato con los blancos que terminaba este junio venidero y ello baj¨® su precio hasta los 40 millones desembolsados. Los Red Devils necesitaban un socio para Maguire que le aportase la velocidad y salida de bal¨®n de la que adolece el internacional ingl¨¦s. Dicho y hecho. Sin embargo, Varane no ha caido de pie en Old Trafford. Quer¨ªa un nuevo reto, y vaya reto. La inestabilidad del club est¨¢ pasando factura al franc¨¦s, que no escapa de las cr¨ªticas que acompa?an al conjunto mancuniano. Adem¨¢s, dos lesiones, una inguinal y otra en el muslo no le han dejado tener continuidad (solo diez partidos en la Premier). Si el United quiere despertar, necesita al mejor Varane. Si lo quiere hacer el jugador, necesita un mejor United. Veremos si Rangnick da con las teclas.
Tammy Abraham (24 a?os) - 40 M€ de la Roma al Chelsea
Efecto colateral del aterrizaje de Lukaku en el Chelsea y la necesidad de Mourinho por hacerse con '9'. Comenz¨® dubitativo, pero la Conference League, donde suma 6 tantos, le hizo ganar confianza. En la Serie A alcanza los 8 goles para un total de 14 entre todas las competiciones. Si bien se esperaba m¨¢s de ¨¦l, sus n¨²meros le respaldan.
Ibrahima Konat¨¦ (22, 40 M€ del Liverpool al Leipzig)
La llegada de Konat¨¦ al Liverpool respondi¨® a la necesidad extrema de los reds de reforzar su defensa, tras el aluvi¨®n de lesiones del curso pasado. Esta temporada han vuelto todos e Ibrahima entra y sale de los onces, pero su apuesta es con vistas al futuro y no se duda de ¨¦l. Se espera que sea la pareja indiscutible de Van Dijk en cuanto supere definitivamente a Matip. De momento, 13 partidos y buenas sensaciones.
Buend¨ªa (25, 38.4 M€ del Aston Villa al Norwich).
Emi Buend¨ªa, al que le est¨¢ pesando la etiqueta de sucesor de Grealish en el Aston Villa. Enamor¨® en el Norwich, siendo el mejor jugador de Championship y opt¨® por la oferta villana. Est¨¢ teniendo continuidad, 21 partidos, pero no el rendimiento esperado (dos goles y tres asistencias). El Arsenal puj¨® por ¨¦l antes de lanzarse a por Odegaard, buena muestra del cartel con el que lleg¨® a Villa Park. Gerrard tiene el deber de hacerle brillar.
