El Newcastle patina en el mercado sin un 'Monchi'
Cinco refuerzos aterrizaron en St James¡¯ Park del centenar de jugadores que sonaron. No est¨¢n todos los que quer¨ªan, pero s¨ª valen todos los que est¨¢n.
Lavado de cara. El Fondo de Inversi¨®n P¨²blica de Arabia Saud¨ª quiere mostrar que en su pa¨ªs las cosas no est¨¢n tan mal como se pintan desde fuera, y mejorar su reputaci¨®n internacional. Que crezcan las inversiones, las relaciones comerciales y el turismo pese a su pobre bagaje de derechos humanos. Para lograrlo, se hicieron con el Newcastle United hace apenas unos meses. Y al club tambi¨¦n quieren maquillarlo, pasar de mostrar un juego r¨¢cano a apostar por un mejor trato de la pelota. Atraer miradas y halagos. Pero sin director deportivo ni directivos con experiencia, el primer mercado de fichajes del nuevo Newcastle ha sido un tanto ca¨®tico.
A St James¡¯ Park han llegado los suficientes refuerzos para lograr la permanencia, aunque en esto del f¨²tbol ya se sabe que no hay nada asegurado. Por muchos billetes que se pongan encima de la mesa. Y por muchos que tengan en el banco, no han podido atraer a todos los nombres ni reforzar todas las posiciones que Eddie Howe, su entrenador, necesita. Cierto es que el anterior propietario Mike Ashley no era conocido precisamente por su generosidad a la hora de fichar jugadores, pero la nueva propiedad del club ha igualado en un mercado el gasto del empresario brit¨¢nico durante 14 a?os.
Ha sido un mes de llamadas telef¨®nicas, y titulares de prensa. Agentes que anunciaban el supuesto inter¨¦s del club por su representado, bien porque exist¨ªa realmente, o bien por lograr un nuevo contrato para s¨ª mismo y para su futbolista. Lo ¨²nico claro en St James¡¯ Park es que la direcci¨®n no quer¨ªa echar el resto. Nada de jugadores franquicia, nada de estrellas, y nada de gastos exacerbados que pudieran volverse en su contra en futuros mercados. Sin embargo, la poca experiencia de los encargados de llevar las negociaciones y concretar las nuevas firmas termin¨® echando por la borda toda precauci¨®n anterior. Ese fichaje fue el de Chris Wood, un delantero de 30 a?os que solo lleva tres tantos en la presente campa?a. Terminaron pagando su cl¨¢usula de rescisi¨®n para llev¨¢rselo del Burnley, y los casi 30 millones de euros gastados forjaron un precedente. El resto de clubes entend¨ªan que en Newcastle ten¨ªan m¨¢s dinero del que quer¨ªan aparentar.
As¨ª fue como cay¨® el fichaje de Jesse Lingard. Para lograr la cesi¨®n del futbolista del Manchester United, deb¨ªan firmar una cl¨¢usula encaso de evitar el descenso. Pese a haber mostrado su inter¨¦s previamente, las urracas no volvieron a interesarse por el ingl¨¦s hasta que Hugo Ekitike, delantero de 19 les dijo que prefer¨ªa esperar al verano para decidir sobre su prometedor futuro. Sevilla y Lille tambi¨¦n incluyeron cl¨¢usulas de ¨²ltima hora en las negociaciones por Diego Carlos y Sven Botman. No se concret¨® el traspaso de ninguno de estos centrales, y Howe tuvo que esperar para reforzar la posici¨®n m¨¢s feble de su esquema. A ¨²ltima hora del ¨²ltimo d¨ªa de mercado, apareci¨® la opci¨®n de Dan Burn. El defensa de Brighton, originario del noreste de Inglaterra y aficionado del Newcastle United de toda la vida cuadraba con lo que Eddie Howe quer¨ªa. Se hac¨ªa con un defensa tan bueno con los pies como con la cabeza. Y por delante suyo alinear¨¢ al fichaje m¨¢s interesante del mercado para las urracas, el de Bruno Guimaraes. Al contrario que Sevilla, Lille o Manchester United, el Olympique de Lyon mostr¨® su inter¨¦s en vender al centrocampista brasile?o.
En el ¨²ltimo d¨ªa de mercado lleg¨® tambi¨¦n Matt Targett. El lateral izquierdo se hab¨ªa quedado sin sitio despu¨¦s de la llegada de Lucas Digne al Aston Villa. Digne, casualmente, hab¨ªa sido la primera apuesta de las urracas, pero aunque el galo ten¨ªa ganas de salir del Everton, no ten¨ªa tantas de marcharse al Newcastle. S¨ª las tuvo Kieran Trippier, cuyos representantes dejaron claro al club geordie el inter¨¦s del lateral derecho por regresar al norte de Inglaterra y reunirse con su familia, y tambi¨¦n con Eddie Howe, con quien hab¨ªa coincidido en el Burnley previamente. El fichaje del excolchonero deb¨ªa servir para atraer otros nombres que mejorasen considerablemente la plantilla. No ocurri¨® as¨ª, y aunque el Newcastle United tiene efectivos suficientes para lograr la salvaci¨®n, podr¨ªa echar en falta otro delantero centro, especialmente si su principal amenaza en ataque, Callum Wilson, estar¨¢ de baja todav¨ªa un mes m¨¢s.