Youssef Ezzejjari, el 'Benzema espa?ol' que enamora a Indonesia

Cuando Youssef Ezzejjari (Barcelona, 1993) conoci¨® el inter¨¦s de Indonesia, la curiosidad le llev¨® a Instagram: "Me qued¨¦ loco. Hay clubes que tienen m¨¢s seguidores que otros punteros de Espa?a o Italia". Despu¨¦s indag¨® en YouTube: "Me impresion¨® ver estadios con 50 o 60 mil personas. Es algo que no se ve en todos los pa¨ªses". Y todo eso, unido a una suculenta propuesta econ¨®mica y a que en Indonesia se practica el Islam, religi¨®n que le inculcaron sus padres marroqu¨ªes, fue lo que le llev¨® a aceptar la oferta del Persik Kediri, con cuya camiseta ya ha marcado 14 goles esta temporada. El ¨²ltimo, para lograr una meritoria victoria frente al Bhayangkara Solo, que marchaba l¨ªder hasta que se cruz¨® con 'el matador': "Ese apodo me lo puso Paco Montesinos, que fue mi entrenador en el Carroi de Andorra. Me pon¨ªa v¨ªdeos de Cavani y este tipo de delanteros letales en el ¨¢rea y dec¨ªa que ten¨ªa que ser como ellos. Le dedic¨¢bamos muchas horas a ver v¨ªdeos y le estoy muy agradecido, a ¨¦l y a todos mis entrenadores, porque me han ayudado a ser el futbolista que soy ahora".

A Youssef Ezzejjari, la prensa local le apoda 'el Messi de Indonesia'. Aunque ¨¦l prefiere que le comparen con Benzema, a quien define como "uno de los mejores delanteros del mundo". "De peque?o, cuando iba al Camp Nou con mi padre, me fijaba en Eto'o y Ronaldinho, pero ahora soy m¨¢s en Benzema. Marca, asiste... Lo tiene todo", a?ade el delantero barcelon¨¦s, toda una instituci¨®n en un pa¨ªs que cuenta con m¨¢s de 270 millones de habitantes: "Se nota. Cuando se anunci¨® mi fichaje recib¨ª un aluvi¨®n de seguidores en redes sociales y cada vez que jugamos las solicitudes de mensajes en Instagram se multiplican. Salen muchas noticias en los peri¨®dicos y la gente me conoce. Me paran para pedir fotos, desearme suerte, hablar conmigo... Estoy encantado porque son muy respetuosos y me han acogido muy bien". Para Youssef, que en Indonesia se practique el Islam fue fundamental: "Estoy como en casa. Al principio se sorprendieron. Dec¨ªan: '?C¨®mo va a ser musulm¨¢n un espa?ol?'. Pero les expliqu¨¦ mi historia y lo comprendieron".

Indonesia es un pa¨ªs muy religioso. Seg¨²n Expansi¨®n, el 99% de la poblaci¨®n es creyente y un 84% profesa el Islam. "Rezamos todos juntos antes y despu¨¦s de entrenar y antes y despu¨¦s de comer. Si estamos viajando en autob¨²s y es la hora del rezo paramos a rezar y antes de los partidos, si toca, tambi¨¦n lo hacemos. Recuerdo que una vez paramos el calentamiento porque escuchamos la oraci¨®n de una mezquita cercana", detalla un Ezzejjari que prioriz¨® los estudios a su carrera como futbolista. A edad Juvenil pas¨® por la Nike Academy, pero se lesion¨® y tuvo que regresar a Espa?a. Fue entonces cuando se dej¨® persuadir por sus padres: "Me dijeron que estudiara porque el f¨²tbol pod¨ªa acabarse en cualquier momento". Se gradu¨® en Sociolog¨ªa y, paralelamente, continu¨® una carrera que pas¨® por Terrassa, Vilassar de Mar y EE Guineueta antes de dar el salto a la Primera Divisi¨®n de Andorra. Con el Carroi fue 'Pichichi', lo que hizo que le llamaran de pa¨ªses como Islandia, Filipinas o Eslovenia. Youssef, sin embargo, eligi¨® al Persik Kediri de Indonesia, donde le recibieron como una aut¨¦ntica estrella: "Es verdad que la liga de Andorra es modesta, pero si eres el m¨¢ximo goleador es porque tienes algo. El club confi¨® ciegamente en m¨ª desde el principio y eso me est¨¢ ayudando a rendir con regularidad". Con 26 goles,

Youssef est¨¢ "muy contento" en Indonesia, un pa¨ªs en el que es obligatorio estar vacunado contra la Covid para ejercer como futbolista. "Si no te vacunas, no puedes jugar", apuntala el espa?ol que m¨¢s goles consigui¨® anotar en el extranjero en 2021 (26). Sus 14 tantos en 21 partidos esta temporada le colocan como m¨¢ximo goleador de la Liga 1, un campeonato en el que reina "el f¨ªsico y los partidos de ida y vuelta": "Es una locura porque el f¨ªsico es lo primero en lo que se fijan. Son muy agresivos, hay mucho choque... Lo t¨¢ctico se trabaja, pero no tanto como en Europa". Ezzejjari, sin embargo, no gasta sus esfuerzos en marcar goles, sino en conseguir que el Persik Kediri contin¨²e compitiendo en la ¨¦lite la pr¨®xima temporada. "Me preguntan mucho si para m¨ª es importante ser el m¨¢ximo goleador, pero digo que no. No estoy enfocado en eso. Mi primer objetivo es que el equipo se salve. Y si, adem¨¢s, soy el m¨¢ximo goleador mejor. Ser¨¢ un premio. Un premio para m¨ª y para el equipo porque sin ellos no habr¨ªa sido posible", descubre un ariete al que la vida le ha dado un giro de 180?: "El cambio fue 'heavy'. Es otro pa¨ªs, otro continente, otra cultura, otro f¨²tbol... Pero estoy s¨²per contento. Quiero hacer carrera en Asia".