?ngel Correa: el ¡®10¡¯ del Atl¨¦tico de Madrid en diez momentos
El argentino lleg¨® al Atl¨¦tico en verano de 2014, aunque no pudo jugar su primer a?o. A priori secundario, siempre acaba siendo clave y ha superado los 300 partidos.
Un tumor en el coraz¨®n frena el reconocimiento m¨¦dico
n el verano de 2014, el Atl¨¦tico se hace con los servicios de un jovenc¨ªsimo ?ngel Correa, que con 19 a?os estaba tirando la puerta abajo en Argentina. Toda una promesa en San Lorenzo de Almagro, que ya empezaba a demostrar cualidades como regate, gol, habilidad y un futuro enorme por delante. Sin embargo, una vez se cierra el acuerdo con el club argentino surge un contratiempo inesperado. Correa se somete al reconocimiento m¨¦dico y se le detecta una dolencia cardiaca de la que tiene que ser intervenido en Nueva York. Se le realiza una microcirug¨ªa para solucionar un tumor benigno en el coraz¨®n. El Atl¨¦tico se hace cargo y mantiene las condiciones del acuerdo. La intervenci¨®n es satisfactoria, pero el delantero no puede participar en la temporada 2014-15.
Debut contra Las Palmas
Despu¨¦s de realizar la pretemporada junto al grupo, ?ngel Correa debuta con el Atl¨¦tico en la primera jornada de Liga de la temporada 2015-16. El 22 de agosto de 2015 y con el ¡®16¡¯ a la espalda, Correa disputa sus primeros 25 minutos oficiales con la camiseta rojiblanca en la victoria por 1-0 contra Las Palmas. Y ya deja detalles que gustan a la grada del Vicente Calder¨®n. Despu¨¦s de que Simeone no recurriese a ¨¦l contra Sevilla ni Galatasaray, Correa entra en el minuto 61 del partido en Ipurua frente al Eibar y 60 segundos despu¨¦s rompe la igualada con su primera diana como colchonero. Aprovecha la asistencia de Torres y se la devuelve 15 minutos despu¨¦s para que el Ni?o hiciese el 0-2. De esa asociaci¨®n salieron grandes goles.
Estreno en Champions con gol
El 30 de septiembre de 2015 Correa se estrena como titular con el Atl¨¦tico y lo hace en su debut en la Champions League. Y las sensaciones fueron agridulces, ya que el argentino hizo su primera aparici¨®n en la m¨¢xima competici¨®n europea consiguiendo marcar ante el Benfica, pero el equipo portugu¨¦s se llev¨® la victoria del Vicente Calder¨®n por 1-2 con una actuaci¨®n estelar de Gait¨¢n, posteriormente colchonero. Fue la ¨²nica derrota en la competici¨®n en el antiguo feudo colchonero con Simeone en el banquillo. Sin embargo, entre ese primer gol y el segundo en Champions han tenido que pasar 48 partidos y seis a?os, ya que Correa acab¨® con su ¡®gafe¡¯ en la competici¨®n esta misma campa?a en Oporto, cuando el Atl¨¦tico consigui¨® el pase a octavos venciendo por 1-3. El argentino se muestra afinado contra los clubes portugueses.
El ¨²ltimo gol del Vicente Calder¨®n
El templo colchonero cerr¨® sus puertas el 21 de mayo de 2017. El Athletic visitaba el Vicente Calder¨®n para el ¨²ltimo partido oficial y una de las grandes dudas pasaba por qui¨¦n pondr¨ªa la firma al adi¨®s de un estadio m¨ªtico. Pudo ser Fernando Torres, autor de un doblete que situaba el 2-0 en el marcador y dejaba un adi¨®s precioso para la historia. Sin embargo, I?aki Williams consigui¨® el 2-1 a los 71 minutos que pod¨ªa complicar el fin de fiesta¡ hasta que Correa entr¨® a dar su particular despedida al Calder¨®n en el minuto 88. Y pr¨¢cticamente el primer bal¨®n que toc¨® fue para recoger el rechace del palo tras zurdazo de Griezmann y poner el 3-1 definitivo que serv¨ªa para despedir al Vicente Calder¨®n con victoria y dejando su sello como ¨²ltimo goleador en el estadio. Meses despu¨¦s, Correa tambi¨¦n firmar¨ªa la primera asistencia en el Wanda Metropolitano, poniendo el centro desde la derecha para que Griezmann hiciese el ¨²nico gol del primer partido del nuevo estadio contra el M¨¢laga.
Centenario y leyenda contra la Roma
?ngel Correa se gan¨® su presencia en el Paseo de Leyendas del Wanda Metropolitano el 22 de noviembre de 2017. El argentino alcanz¨® los 100 encuentros oficiales con el Atl¨¦tico durante el partido de Champions contra la Roma, donde entr¨® al terreno de juego en el minuto 58 y puso la asistencia para que Griezmann hiciese un golazo de tijera que puso en ventaja a los rojiblancos. Gameiro cerrar¨ªa un encuentro feliz para Correa, aunque insuficiente para que el equipo rojiblanco acabase superando la fase de grupos. Qued¨® por detr¨¢s del Chelsea y del equipo italiano.
Primer t¨ªtulo en el Atl¨¦tico
sa eliminaci¨®n en Champions llev¨® al Atl¨¦tico a jugar la Europa League, donde acab¨® alcanzando la final para enfrentarse al Olympique de Marsella tras haber dejado a Copenhague, Lokomotiv, Sporting de Portugal y Arsenal por el camino. Y el 16 de mayo de 2018, ?ngel Correa acaba levantando su primer t¨ªtulo con el Atl¨¦tico y lo hac¨ªa entrando en el once como interior derecho y disputando 88 minutos de la final jugada en Lyon. El argentino dej¨® su sitio a Thomas con 2-0 en el marcador, justo antes de que Gabi cerrase el duelo. Pocos meses despu¨¦s, el 15 de agosto, el Atl¨¦tico disputaba la Supercopa de Europa contra el Real Madrid y levantaba el t¨ªtulo imponi¨¦ndose en la pr¨®rroga y venciendo por 2-4 en Tallin. Correa sustituy¨® a Griezmann a los 58 minutos de partido y asisti¨® a Diego Costa en el tanto que forz¨® el tiempo extra donde Sa¨²l y Koke dieron el t¨ªtulo a los de Simeone.
Un verano con un pie fuera
La temporada 2018-19 toca a su fin y el Atl¨¦tico se prepara para un cambio de ciclo y un verano de 2019 muy movido. La vieja guardia dice adi¨®s (Juanfran, God¨ªn, Filipe y Griezmann), tambi¨¦n Lucas y Rodrigo y comienzan a llegar jugadores que deben ser importantes en el futuro. Correa considera que la incorporaci¨®n de Jo?o F¨¦lix, la permanencia de Morata, la presencia de Diego Costa, Lemar, Vitolo¡ le cierran las puertas a tener excesivos minutos. El agente del argentino comienza a barajar opciones y el Milan se sit¨²a a la cabeza para hacerse con sus servicios. Mientras, la pretemporada va transcurriendo y Correa participa como uno m¨¢s, entrando por Morata en el inicio del encuentro y marcando en la victoria por 7-3 contra el Real Madrid en New Jersey. En los ¨²ltimos d¨ªas de agosto, el Milan parece dispuesto a lanzarse a por su llegada, el Atl¨¦tico ata a Rodrigo Moreno como su sustituto, pero finalmente el club italiano no aumenta su oferta y Correa se queda en el Atl¨¦tico. Acaba el curso participando en 44 partidos, 30 como titular y marcando siete goles y repartiendo ocho asistencias.
L¨¢grimas y abrazo con Simeone en el Benito Villamar¨ªn
Y si su final de curso 2019-20 fue muy bueno, el 2020-21 le encumbr¨® entre los atl¨¦ticos. Sin embargo, no toda la temporada fue f¨¢cil. Tras una primera vuelta extraordinaria (50 puntos en los primeros 19 partidos de Liga), el Atl¨¦tico vio como los perseguidores le iban recortando puntos. Y en un momento cr¨ªtico del a?o, Correa empez¨® a ver la porter¨ªa cada vez m¨¢s peque?a. El argentino pudo dar la victoria al Atleti en la visita al Levante, pero tras un remate de Su¨¢rez y la parada de Aitor, remat¨® por encima del larguero sin nadie bajo palos. Un error que le hizo perder confianza y cuando en la visita al Betis tuvo otras dos ocasiones para ganar en el descuento y no pudo convertir ninguna, Correa se desplom¨®. El argentino se march¨® del Benito Villamar¨ªn entre l¨¢grimas, Simeone acudi¨® a su paso y le abraz¨® para darle ¨¢nimos. Como cuenta en su documental, hizo ver a su ¡®10¡¯ que era el jugador del equipo que m¨¢s ocasiones estaba generando y que los goles iban a llegar.
Gol de punt¨ªn al Valladolid
Correa s¨®lo necesit¨® una semana para reponerse del baj¨®n vivido contra el Betis. Despu¨¦s de varios entrenamientos centr¨¢ndose en la finalizaci¨®n, con Simeone motiv¨¢ndole y poniendo como reto que volviese a marcar, el argentino consigue un doblete contra el Eibar para retomar el rumbo de la victoria. Correa acabar¨ªa siendo titular en los ¨²ltimos nueve partidos de Liga, donde el Atl¨¦tico consigui¨® alzar el t¨ªtulo. Volver¨ªa a ver puerta ante el Huesca y contra la Real Sociedad en la antepen¨²ltima jornada. Y, cuando el Atl¨¦tico se la jugaba a una carta, apareci¨® el mejor Correa. El equipo rojiblanco necesitaba ganar en Valladolid para asegurarse el campeonato, pero empez¨® agarrotado y ?scar Plano puso LaLiga patas arriba situando un 1-0 que, si el Madrid remontaba al Villarreal, le arrebataba la primera plaza. Si cundi¨® el p¨¢nico, no fue para Correa, el m¨¢s inspirado y que se fabric¨® un golazo tras driblar a cuatro rivales y pegarle de puntera desde la frontal del ¨¢rea para poner el empate y levantar al equipo. Su¨¢rez hizo el segundo y el Atl¨¦tico se proclam¨® campe¨®n de Liga con su 1-2 en Zorrilla. Ese gol de punt¨ªn de ?ngel, como lo defini¨® Simeone, ya es historia del Atleti.
300 partidos, Pichichi y renovaci¨®n hasta 2026
Y ni la llegada de Griezmann y Cunha hacen mella en Correa. Aunque siempre inicia la temporada como te¨®rico suplente, acaba siendo una pieza fundamental para el Cholo. Actualmente es el m¨¢ximo goleador del equipo en Liga con ocho tantos, y hay que a?adir uno m¨¢s en Champions (ya ha igualado su mejor cifra en una temporada). En 2021 disput¨® los 42 encuentros del Atl¨¦tico en la competici¨®n dom¨¦stica, el ¨²nico en hacerlo junto a Oblak. Y en estos dos ¨²ltimos meses, adem¨¢s de ser el jugador m¨¢s afinado de cara a puerta, Correa alcanz¨® el 3 de diciembre los 300 partidos oficiales como colchonero y ampli¨® el 4 de enero su contrato hasta el a?o 2026. Un jugador que, partido a partido, ha acabado convirti¨¦ndose en un referente en el Atl¨¦tico¡ y ¨²nicamente tiene 26 a?os.
