Raqu¨ªtico en los laterales
Xavi s¨®lo cuenta con Jordi Alba y Alves porque no cree en Dest y Balde; y espera refuerzos para el futuro: Gay¨¢, Mazraoui, Tagliafico y el veterano Azpilicueta.
Desequilibrad¨ªsimo, el Bar?a 2021-22 est¨¢ muy cojo en los laterales donde, a d¨ªa de hoy, Xavi s¨®lo cree en Daniel Alves, con 38 a?os, y Jordi Alba, que va camino de los 33 y ya ha tenido que jugar 23 partidos esta temporada porque no tiene relevo. El club trabajar¨¢ hasta el 31 de enero para reforzarse en ese puesto si la masa salarial se lo permite. Noussair Mazraoui y Nicol¨¢s Tagliafico son, a corto plazo, los objetivos para intentar atenuar un problema que viene de lejos, y que esta temporada se ha radicalizado hasta el punto de que, por sus dudas con Dest, Xavi ha utilizado a Ara¨²jo o Eric Garcia en el lateral derecho con los efectos negativos que podr¨ªan esperarse.
El problema de los laterales viene de lejos en el Bar?a y tiene diferente naturaleza seg¨²n la banda. En la derecha, Alves dej¨® un agujero enorme. El mejor lateral de la historia del club se march¨® de s¨²bito en el verano de 2016 acusando a Bartomeu de no cumplir sus promesas. El Bar?a fich¨® a Nelson Semedo, procedente del Benfica, y empez¨® a utilizar tambi¨¦n en esa posici¨®n a Sergi Roberto. Aunque ninguno de los dos tuvieron un mal rendimiento en general, la huella de Alves, que roz¨® la excelencia en sus a?os de azulgrana, siempre les convirti¨® en laterales bajo sospecha. El curso pasado, el Bar?a vendi¨® a Semedo al Wolverhampton para maquillar sus n¨²meros y fich¨® a Sergi?o Dest por expreso deseo de Ronald Koeman. Dest sigue siendo un lateral con buen cartel en Europa, pero a Xavi no le ha gustado lo que ha visto del neerland¨¦s con pasaporte estadounidense. Considera que tiene problemas en el entendimiento del juego. El regreso de Alves, con 38 a?os, ha cerrado un c¨ªrculo diab¨®lico porque, pese a su pasi¨®n y su fe competitiva, esu fichaje es una anomal¨ªa.
En la izquierda, el problema lleg¨® con el tiempo. Jordi Alba dio un rendimiento alt¨ªsimo durante muchas temporadas. Lleg¨®, exuberante, despu¨¦s de la Eurocopa de 2012; y despu¨¦s de la marcha de Alves se convirti¨® en el mejor socio de Messi, que abandon¨® la derecha, donde se entend¨ªa con el brasile?o, para ir centrando su posici¨®n hasta convertir en marca de la casa esa acci¨®n en la que proyectaba a Alba en ataque y corr¨ªa hacia el ¨¢rea a recibir el centro del de L'Hospitalet. Alba, renovado hasta 2024 en su d¨ªa por Bartomeu con presiones incluso de Messi, lo ha querido jugar todo siempre. Eso ha engullido a la competencia. Jugadores de nivel como Lucas Digne tuvieron que marcharse a la Premier y siguen siendo muy cotizados. Vinieron otros como J¨²nior que no jugaron nada y tambi¨¦n se fueron por la puerta de atr¨¢s a Inglaterra. Y canteranos como Cucurella o Miranda tuvieron que buscarse la vida lejos del Bar?a. Este a?o, directamente, casi no hay suplente, poque Xavi no cuenta con oto canterano, Alejandro Balde, a¨²n por cuajar y con gran proyecci¨®n ofensiva pero m¨¢s problemas defensivos.
El Bar?a est¨¢ obligado a afrontar el relevo. En el lateral derecho, Mazraoui suena como fichaje de futuro y Azpilicueta, a sus 32 a?os, ser¨¢ un comod¨ªn si es que acaba cerrando su compromiso con el club azulgrana por dos temporadas. El relevo en la izquierda es m¨¢s dif¨ªcil. Mateu Alemany est¨¢ empe?ado en fichar a Gay¨¢, pero firme a quien firme, no es f¨¢cil que Alba deje el Bar?a le pr¨®xima temporada, porque a¨²n le quedar¨¢n dos a?os de contrato. Y habr¨¢ que ver c¨®mo gestiona Xavi esa pelea de gallos. El club, no obstante, cree que ya es el momento de afrontar ese paso. Hace a?os que Alba sufre demasiado en partidos de m¨¢ximo nivel que le exigen correr hacia atr¨¢s (Liverpool, final de Copa ante el Valencia en 2019, Bilbao tres a?os despu¨¦s..,). El jugador dice sentirse se?alado desde hace a?os, pero de momento nadie le ha movido de ah¨ª. Mientras tanto, le queda sobrevivir hasta junio si es que no consigue refuerzos. Mazraoui y Tagliafico est¨¢n en cartera para ya.
