No se salva nadie
El derrumbe del Atl¨¦tico es dif¨ªcil de explicar. Simeone no da con la tecla, la mayor¨ªa de los futbolistas est¨¢n a un nivel baj¨ªsimo y las lesiones complican el funcionamiento.
El Atl¨¦tico se la volvi¨® a pegar y Simeone, a pesar de todo, es optimista. No le queda otra que hacer ver a sus futbolistas que conf¨ªa en ellos, pero el rendimiento global durante los dos ¨²ltimos meses no ofrece muchas certezas a las que agarrarse para creer. Los resultados son pobres, muy pobres, pero sorprende a¨²n m¨¢s ver a este Atleti tan poco competitivo. Es dif¨ªcil rescatar a un jugador y considerarlo indiscutible ahora mismo. Sin f¨²tbol, sin garra, con errores groseros de todo tipo, con lesiones y reca¨ªdas, sin Trippier y sin su sustituto, incluso sin fortuna. Los motivos para la esperanza escasean.
El mensaje de Simeone
El Cholo est¨¢ convencido de que el equipo va a enderezar el rumbo, porque le ha visto hacerlo en otras ocasiones, pero ahora no encuentra soluciones. El t¨¦cnico prueba diferentes esquemas y diferentes alineaciones, pero lo que un d¨ªa funciona, rara vez lo hace al siguiente. El bloque rocoso del 'nunca dejes de creer' ha dado paso a un grupo muy vulnerable que lleva mal los golpes.
Las claves que dio en San Sebasti¨¢n son ¡°aceptar nuestros errores con humildad¡± e ¡°insistir¡± en el trabajo. Simeone no se explica c¨®mo la gran virtud de su etapa en el equipo, la solidez defensiva, ahora es uno de los problemas m¨¢s graves. Y tiene que arreglarlo r¨¢pido porque no s¨®lo se han esfumado ya la Copa y la Supercopa, es que en unas semanas llega el Manchester United y Cristiano, ante estas debilidades, no perdona.
Sin rebeld¨ªa ante la adversidad
El buen Atl¨¦tico de Simeone pod¨ªa ganar o perder, pero siempre compet¨ªa. No se dejaba llevar cuando las cosas no sal¨ªan. Eso era cosa del Pupas. Pero ahora se ha vuelto un equipo que invoca a la fatalidad. Cuando el Athletic empat¨® en la Supercopa, todas las se?ales llevaban a pensar que se iba a llevar el partido. Contra la Real, m¨¢s all¨¢ del tiro al palo de Carrasco, en ning¨²n momento el Atleti dio la sensaci¨®n de que pod¨ªa pasar a cuartos.
El equipo no se rebela. Los aficionados que vieron el partido por la tele se quedaron con la sensaci¨®n de que puso m¨¢s garra para empatar Javi Serrano, peleando, lanz¨¢ndose al suelo y empujando hacia delante, que cualquiera de los titulares. La Real no solo gan¨®, es que no sufri¨® para conseguirlo. La hinchada reclama que el equipo se vuelque.
El drama de la defensa
El Atl¨¦tico empez¨® la temporada justo de efectivos y en enero le ha abierto la puerta a Trippier. Savic lleva un mes y medio de baja y Gim¨¦nez, entre lesiones y sanciones, lleva casi dos en blanco. Felipe est¨¢ en una crisis de confianza terrible y el gol de Sorloth le deja muy se?alado. Y Hermoso tampoco inspira la seguridad de hace un a?o. Vrsaljko, pr¨¢cticamente desahuciado desde hace a?os, pasa por ser el defensa m¨¢s fiable de las ¨²ltimas semanas. Oblak, salvador en tantas citas, tambi¨¦n est¨¢ lejos de su mejor versi¨®n.
Con defensa de cuatro o de cinco, al final raro es el partido en el que el Atl¨¦tico no encaja dos goles. Siete de los ¨²ltimos diez rivales lo han conseguido, todos menos Oporto, Rayo y Majadahonda. Cada centro lateral es un susto. Cada jugada a bal¨®n parado, un problema. Y los rivales lo saben. Oblak explic¨® el contraste en Riad: "Los equipos lo ten¨ªan negro cuando ten¨ªamos un bal¨®n parado a favor y ahora se crecen cuando lo tienen ellos".
El Atl¨¦tico, como cuando lleg¨® Simeone hace ahora diez a?os, necesita hacerse fuerte atr¨¢s para volver a crecer. "Ojal¨¢ volvamos a encontrarnos con ese cero en nuestro arco que tantos a?os se nos critic¨® y ahora tiene cada vez m¨¢s peso", lamentaba con nostalgia el Cholo tras el KO copero.
Una lesi¨®n tras otra
Simeone tiene a 20 futbolistas, pero a San Sebasti¨¢n solo se pudo llevar a 15. Gim¨¦nez estaba sancionado y cuatro jugadores se quedaron en la enfermer¨ªa: Savic, Griezmann, Kondogbia y Llorente. El primero se ha perdido nueve partidos y el segundo, seis. Los dos ¨²ltimos en caer a¨²n estar¨¢n unas semanas de baja. El equipo est¨¢ muy limitado y el calendario no perdona. Griezmann y Llorente, que nunca se romp¨ªan, han ca¨ªdo tambi¨¦n. As¨ª es complicado dar continuidad a la idea, porque a veces se hace dif¨ªcil hasta armar el once.
La pegada va a tirones
Simeone insiste en lo importante de la contundencia en las ¨¢reas, en ambas. Los problemas de la defensa se llevan el foco y si encajas tantos goles es dif¨ªcil ganar, pero en ataque el Atleti est¨¢ lejos de sus momentos de mayor inspiraci¨®n. El equipo campe¨®n era rico en recursos para marcar gol y para surtir de balones peligrosos a Su¨¢rez. Ahora se mueve a chispazos.
Luis Su¨¢rez se ha quedado seco y ha perdido la vitola de indiscutible, pero Cunha, que iba a m¨¢s, no ha aprovechado la oportunidad para tirar la puerta abajo. Jo?o F¨¦lix y Correa tienen ahora la confianza de Simeone. El portugu¨¦s tiene que responder no solo con detalles de calidad, tambi¨¦n con cifras de goles y asistencias.
Un centro del campo desbordado
Tampoco la medular se libra. El Atl¨¦tico se queda muy corto cuando intenta crear f¨²tbol, pero m¨¢s desnudo se queda cuando el rival quiere mandar. La Real Sociedad jug¨® como quiso y Mikel Merino parec¨ªa imposible de atrapar. El Athletic empuj¨® al Atl¨¦tico hasta el ¨¢rea y el Villarreal, durante muchos tramos, domin¨® claramente a los rojiblancos.
Kondogbia se faja en la recuperaci¨®n, pero no es suficiente para dominar un partido. De Paul empez¨® mucho mejor de lo que ofrece ahora: ante la Real se qued¨® en un 73% de acierto en el pase, con algunos errores muy evitables. Koke estuvo bien contra el Villarreal, pero no se parece al del curso pasado, e incluso parece fatigado. Y Lemar ha perdido brillo tambi¨¦n, aunque al menos pide el bal¨®n y trata de ser vertical.