La Premier se harta y estudia cambiar su protocolo covid

La sospecha de que los equipos se han aprovechado de los protocolos covid para suspender partidos ha hartado a la Premier League, que se plantea cambiar los requerimientos para pedir aplazamientos a partir de febrero.

Las reglas actuales dictan que, para que un partido se pueda suspender, el equipo en cuesti¨®n tiene que tener menos de trece jugadores de campo y un portero. Sin embargo, no todos los jugadores que no est¨¦n disponibles tiene que estar afectados por covid, lo que ha hecho que muchos lesionados y jugadores ausentes por la Copa ?frica hayan entrado en la lista para pedir suspensiones.

Las quejas comenzaron cuando varios equipos de la EFL (English Football League) pidieron una investigaci¨®n por la suspensi¨®n del Liverpool-Arsenal, ida de las semifinales de la Copa de la Liga, por los falsos positivos que hubo en el conjunto de Anfield. La EFL desech¨® las protestas, pero entrenadores como Thomas Tuchel, del Chelsea, al ser preguntado sobre si hab¨ªa equipos que se estaban aprovechando de las normas covid, dijo que esperaba que no y que se enfadar¨ªa mucho si se enterase de que esto fuera cierto.

En total se han suspendido 22 encuentros de la Premier League desde principios de diciembre por el impacto que la variante ¨®micron ha tenido en el Reino Unido. La introducci¨®n de un protocolo m¨¢s estricto, con m¨¢s test, uso de la distancia social y la mascarilla, ha conseguido reducir los contagios, que alcanzaron un pico superior a los 100 positivos semanales, por tercera semana consecutiva. Esto, unido a la relajaci¨®n de las restricciones en Inglaterra, donde ya no ser¨¢ obligatoria la mascarilla a partir del 27 de enero, ha llevado a la Premier a reconsiderar su protocolo de suspensi¨®n.

Especialmente porque quedan 20 encuentros por 'recolocar' y por el ruido que ha surgido alrededor del encuentro entre Tottenham Hotspur y Arsenal que la Premier suspendi¨® el pasado domingo, pese a que los 'Gunners' s¨®lo ten¨ªan un caso positivo en su plantilla, el de Martin Odegaard. Los de Mikel Arteta, que ya ha dicho que defender¨¢n su honor ante las protestas, ten¨ªan numerosas bajas, entre jugadores en la Copa ?frica, lesionados y sancionados, por lo que no llegaban al m¨ªnimo de jugadores que ped¨ªa la Premier.

Antonio Conte, entrenador de los 'Spurs', dijo no entender las razones de la suspensi¨®n del encuentro y lo consider¨® "una sorpresa".

Se estima que las nuevas medidas podr¨ªan entrar en vigor para el 8 de febrero, es decir, despu¨¦s del par¨®n invernal de la competici¨®n (del 23 al 7 de febrero), aunque a¨²n no se han detallado qu¨¦ tipo de reglas se llevar¨¢n a cabo.

Lo que s¨ª ha acordado la Premier es que durante este par¨®n invernal no se disputar¨¢n encuentros atrasados.

El equipo m¨¢s perjudicado por estos aplazamientos ha sido el Burnley, que es colista con apenas 17 encuentros disputados, cinco menos que el l¨ªder, el Manchester City, aunque uno de los partidos suspendidos de los 'Clarets' fue por una intensa nevada en su campo 'Turf Moor' en noviembre. Leicester y Tottenham tienen 18 partidos disputados, mientras que Everton y Watford han jugado 19.