Un tiro y un tiro al aire

Ampliar

A 6.011 kil¨®metros de Barcelona y a 6.594 de Madrid se sirve el primer Cl¨¢sico del a?o, capricho oriental magn¨ªficamente pagado y presidido por un desequilibrio de salida que solo les sirve a los apostantes: se paga el doble la victoria blanca (sigue el partido en directo en As.com). El programa de la primera semifinal de la Supercopa dice que al Madrid le sale todo y al Bar?a, casi nada, lo cojan por donde lo cojan: el campo, el banquillo, los despachos, las cuentas, el COVID, los m¨¦dicos... Incluso la historia. Siete veces se han visto en la Supercopa (ninguna en este formato cuadrangular) y en seis de ellas gan¨® el Madrid.

Esta vez s¨ª, sin Messi, el Madrid parece haberle dado la vuelta al calcet¨ªn gracias a una mejor gesti¨®n de la crisis del coronavirus y a la conjunci¨®n perfecta en un equipo de f¨²tbol: que los veteranos sean duraderos y los j¨®venes progresen. Benzema y Vinicius simbolizan lo uno y lo otro. Entre ambos suman 29 goles en la Liga. Todo el Bar?a ha metido 31. Y lo mismo vale para Modric o Militao, jugadores principales en sus l¨ªneas con rendimientos inesperados. Incluso el punto d¨¦bil, la banda derecha, est¨¢ en v¨ªas de soluci¨®n. Carvajal, con un largo historial de lesiones y baja desde mediados de diciembre, est¨¢ recuperado, aunque dif¨ªcilmente ser¨¢ titular. Lucas V¨¢zquez, su relevo, ejerce de suplente ejemplar y algunas de sus mejores actuaciones fueron contra el Bar?a. Y Asensio, sin asombrar, ha metido ya siete goles. En eso le lleva ventaja a la competencia.

Lo ¨²nico que no ha resuelto Ancelotti, y parece dif¨ªcil que tenga remedio, es el banquillo, con un tercio de la plantilla casi inservible, incluidos los dos m¨¢s caros del equipo, Hazard y Bale, que ni siquiera viaj¨® por una molestia-no-lesi¨®n (la conjunci¨®n de t¨¦rminos se invent¨® para ¨¦l) de espalda. Pero no parece necesitar repuestos hoy, con todos los titulares disponibles. En evitar lesiones tambi¨¦n ha trabajado con ¨¦xito el Madrid, que lucir¨¢ casi de gala.

Refuerzos de ¨²ltima hora

Al otro lado, el Bar?a es un tiro al aire, aunque un tiro al fin y al cabo. Xavi ha conseguido recomponer su Frankenstein sin saber si realmente tendr¨¢ vida. Pedri y Ferran Torres llegaron un d¨ªa m¨¢s tarde tras un esperad¨ªsimo negativo en COVID. Un recorte disfrazado de renovaci¨®n de Umtiti sobre la bocina permitir¨¢ la alineaci¨®n del ex del City, que no juega un partido desde octubre, cuando se lesion¨® con la Selecci¨®n, aunque Guardiola hab¨ªa dejado de ponerle un mes antes. Pedri s¨®lo ha jugado cuatro partidos en toda la temporada, el ¨²ltimo en septiembre (derrota por 3-0 ante el Benfica) despu¨¦s del atrac¨®n del curso pasado (76 encuentros entre todas las competiciones). Y en las mismas est¨¢ Ansu Fati, que volvi¨® a finales de septiembre tras 323 d¨ªas de baja y se lesion¨® de nuevo a principios de noviembre. No ha jugado desde entonces (y parece que tampoco lo har¨¢ hoy de inicio), pero en ocho ratitos marc¨® cuatro goles. De hecho, es el segundo anotador del equipo tras Memphis, otro que anda en un limbo. Sus 29' en Granada fueron los primeros en un mes. Lo mejor lo ha hecho en la Liga; en la Champions se qued¨® en blanco.

Ampliar

Para esa operaci¨®n rescate ha reclutado tambi¨¦n a Araujo, operado de una fractura en una mano el viernes, y a Dani Alves, del que espera una segunda vida con una edad en la que la mayor¨ªa ha colgado las botas. Y luego est¨¢ Demb¨¦l¨¦, un caso desde que lleg¨®. Ha jugado diez partidos y se ha perdido 17, no acepta la renovaci¨®n y lastra el l¨ªmite salarial. No pareci¨® oportuno que Xavi suplicara en p¨²blico su continuidad ni que Laporta se calentara hasta el extremo de verle mejor que Mbapp¨¦. El resultado es que aparece y desaparece y ha marcado ¨²nicamente un gol. Quedar¨¢, pues, un once blaugrana con alfileres (hasta doce futbolistas han superado el COVID en las ¨²ltimas dos semanas) pero repleto de jugadores que, en sus m¨¢ximos, son competitivos ante cualquiera. Y en ¨¦l no estar¨¢ Luuk de Jong, que mientras le abr¨ªan la puerta ingresaba cuatro puntos en la cuenta cul¨¦. Hasta en eso han fallado las previsiones.

Grande con los grandes

Tampoco ha sido duradero el efecto Xavi, que se presum¨ªa m¨¢s inmediato. Solo cinco victorias en once partidos y, salvo la del Villarreal, el resto tuvieron poca ¨¦pica: ante los reci¨¦n ascendidos Espanyol y Mallorca, Elche y Linares. Hasta ahora solo se ha hablado de futuro, con cierta justificaci¨®n: este Bar?a que nutre a la Selecci¨®n tiene la plantilla m¨¢s joven de Primera. Mientras, el Madrid ha pasado por encima de todos los grandes: Bar?a, Atl¨¦tico, Sevilla, Betis e Inter, Athletic y Valencia dos veces.

Ampliar

Estad¨ªsticamente, el Madrid es superior en casi todos los registros, incluidos algunos tradicionalmente atribuidos al Bar?a como los pases, la velocidad de circulaci¨®n o el remate (casi tres m¨¢s por partido de los blancos). Tambi¨¦n culmina mejor las jugadas en est¨¢tico y a la contra. Los puntos fuertes del Bar?a son la recuperaci¨®n alta (ning¨²n equipo de Primera se le acerca) y la posesi¨®n, no siempre bien administrada. La cuesti¨®n es si los datos ir¨¢n por un lado y los hechos por otro, que es lo cl¨¢sico de un Cl¨¢sico.