COPA | ATL?TICO BALEARES - VALENCIA
Petcoff, el hombre que firm¨® por el Valencia por romanticismo
El argentino milit¨® en el filial ch¨¦ en la temporada 2017-18, con 26 a?os. El medio quiso pisar Paterna por Kempes, Claudio L¨®pez, Aimar...
La historia de Dami¨¢n Petcoff (Buenos Aires, 1990) con el Valencia es puro romanticismo. Hasta en tres ocasiones distintas el mediocentro argentino estuvo a un paso de recalar en el club ch¨¦. Al final, Petcoff cumpli¨® uno de sus grandes deseos en la temporada 2017-18, con 26 a?os. El pivote reforz¨® el filial ch¨¦ y eso le sirvi¨® para quitarse una espina eterna. Petcoff firm¨® por el Valencia casi por amor. El actual jugador del Baleares quiso llevar el murci¨¦lago en el pecho porque muchos de sus ¨ªdolos lo hicieron antes. Kempes, el 'Piojo' L¨®pez y Aimar le mostraron el camino. "Fue por ellos, la verdad. Se puede decir que fue un gesto rom¨¢ntico porque pude irme a la India ese mismo a?o y decid¨ª jugar en Valencia", afirma Petcoff.
El argentino reforz¨® el Mestalla con una edad avanzada. Un a?o antes de su llegada, el experimento de firmar gente veterana para el filial, como Araujo o Aridai, sali¨® de maravilla. El equipo de Curro Torres acarici¨® la Segunda Divisi¨®n y se repiti¨® f¨®rmula con Petcoff. El argentino lleg¨® a un filial en plena construcci¨®n. Tras quedarse a las puertas del f¨²tbol profesional, hubo una desbandada en el Mestalla. A¨²n as¨ª, Petcoff comparti¨® curso con Ferran Torres, Rafa Mir, Guillam¨®n o Kang-In, entre otros. Lubo Penev le reclut¨® para darle solidez y experiencia a su vestuario. "Desde el primer d¨ªa conect¨¦ con ¨¦l y me dio mucha responsabilidad y peso. Se apoy¨® mucho en m¨ª. Me toc¨® hacer mucho de psic¨®logo en ese vestuario, casi de padre. Pero tampoco pod¨ªa estar serio siempre y me adapt¨¦ bien", afirma Petcoff a AS. El b¨²lgaro no termin¨® el curso, pero al mediocentro le dio igual para cumplir con su cometido.
Dami¨¢n, pese a jugar en el filial, se gan¨® la confianza de Marcelino, entonces t¨¦cnico del primer equipo. El asturiano, un asiduo en Paterna, le ech¨® el ojo y le reclut¨® para varios entrenamientos. Petcoff, con ficha del filial y mayor de Sub-23, no ten¨ªa opciones de debutar. "La semana que entrenabas con Marcelino volabas. Era como el Loco Bielsa, te exprim¨ªa. Un d¨ªa estuve hablando con ¨¦l cinco minutos y me dijo cuatro o cinco consejos de los que te marcan y me guardo para m¨ª. Uno de ellos fue que hiciese jugar ordenado al filial", comenta Petcoff, quien pas¨® varias ma?anas rodeado de Parejo, Coquelin, Guedes... S¨®lo el impedimento de la edad y las trabas federativas impieron que Petcoff diese alg¨²n paso m¨¢s con Marcelino.
Dami¨¢n guarda un gran recuerdo de su paso por el filial. De hecho, no se esconde cuando le toca dar la cara por la cantera ch¨¦. "Mucha gente la critica por c¨®mo hace las cosas, pero para m¨ª es de las mejores de Espa?a. Los que hemos estado en el barro sabemos c¨®mo est¨¢ el f¨²tbol en este pa¨ªs y las categor¨ªas inferiores", resume el argentino, formado en el Betis y con heridas de guerra tras pasar por C¨®rdoba, Eldense, Marbella, Ja¨¦n, Badajoz, N¨¤stic, Logro?¨¦s y Atl¨¦tico Baleares. Casi toda una vida en el f¨²tbol m¨¢s modesto.
Con Petcoff se pueden pasar horas y horas hablando de f¨²tbol, de su paso por el Valencia. De todos, se queda con Hugo Guillam¨®n, una realidad ahora con Bordal¨¢s: "Hugo ten¨ªa una tranquilidad incre¨ªble. Muchos dicen que es bajito, pero Guillam¨®n es muy listo. Yo era de los que dec¨ªa que hab¨ªa que darle la oportunidad porque sab¨ªa que no la iba a desaprovechar". Petcoff lo tendr¨¢ el domingo enfrente. El mediocentro tambi¨¦n recuerda la irrupci¨®n de Kang-In y el hurac¨¢n que se generaba cada vez que encaraba en Paterna, pero Guillam¨®n siempre fue su ojito derecho.
Al pivote le lleg¨® la oportunidad del Valencia en el tercer intento. Antes de su desembarco en el filial, en la 2004-05, con 14 a?os, los t¨¦cnicos de la Academ¨ªa se fijaron en ¨¦l. Petcoff brill¨® en el Punta Flecha, un club modesto que trabaja la base en Badajoz. El Punta Flecha ten¨ªa un convenio con varios Primeras, entre los que estaba el Villarreal y Valencia. Pero el Betis fue el m¨¢s r¨¢pido y Petcoff, tras pasar el primer corte del Valencia y causar una gran impresi¨®n, no quiso arriesgarse y marcharse a casi 800 kil¨®metros para pasar la ¨²ltima prueba en Paterna. "No quer¨ªa irme tan lejos de mis padres, que viv¨ªan en Badajoz y encima lo del Betis lo ten¨ªa encima de la mesa, era algo seguro", argumenta Petcoff, quien a?os m¨¢s tarde tuvo otra oportunidad de volver al filial ch¨¦ tras brillar en el Eldense. Entonces, en la cantera albinegra se decantaron por Araujo.
En 2017, por fin, Petcoff cerr¨® el c¨ªrculo. "Soy seguidor de Boca y hablar bien de alguien de River es complicado, pero con Pablito Aimar uno no puede ser objetivo. Siempre tuve idolatrados a Riquelme y a Aimar, por lo que firmar por el Valencia me sirvi¨® para quitarme una espina porque pude jugar donde lo hizo uno de mis ¨ªdolos", dice Petcoff.
El domingo se enfrentar¨¢ al Valencia con el Atl¨¦tico Baleares. El argentino, como el resto de sus compa?eros, ya sabe lo que es ridiculizar al Getafe y tumbar al Celta. "Pienso que el Valencia puede estar al nivel del Celta. Estamos contentos por recibir a otro hist¨®rico en nuestro campo. Poco a poco se va viendo el Valencia que todos conocemos y Gay¨¤ y Soler hacen que muchos se sientan identificados. Bordal¨¢s me gusta porque maneja todos los registros", sentencia Petcoff, un rom¨¢ntico del f¨²tbol de su pa¨ªs.