La Copa de ?frica en el reino del le¨®n

La Copa de ?frica de Naciones (CAN) por fin regresa a Camer¨²n. Eso s¨ª, dos a?os y medio m¨¢s tarde de lo previsto. Parte por culpa de la Administraci¨®n camerunesa, evitable, y otra parte por culpa del coronavirus, justificada. Y es que el pa¨ªs del Golfo de Guinea hab¨ªa sido elegido como sede oficial del torneo para la edici¨®n de 2019, pero debido a la falta de previsi¨®n y a los retrasos que se produjeron en las obras e infraestructuras para albergar la competici¨®n, la Confederaci¨®n Africana de F¨²tbol (CAF) decidi¨® llevarse la CAN a Egipto unos meses antes de que esta comenzara. En compensaci¨®n, se le otorg¨® a Camer¨²n ser la anfitriona de la CAN 2021, movida de junio a enero para huir de las altas temperaturas que se dan en verano en esa regi¨®n africana, pero entonces surgi¨® la pandemia de la COVID-19, que oblig¨® a rehacer todo el calendario futbol¨ªstico, y Camer¨²n tuvo que esperar otro a?o m¨¢s para ser el gran reino del f¨²tbol africano.

Un reino que aspiran a conquistar 24 selecciones que contar¨¢n con todas las grandes estrellas del continente. Ninguna se ha querido perder la cita, aunque esa decisi¨®n haya trastocado los planes de algunos clubes europeos, en especial de la Premier. El Liverpool, por ejemplo, pierde a sus dos artilleros, Salah (Egipto) y Man¨¦ (Senegal), y a Keita (Mali); el Chelsea a su portero titular, Mendy (Senegal); y el City a Mahrez, la gran estrella de la ¨²ltima Copa de ?frica, de la que sali¨® campe¨®n con Argelia. Tambi¨¦n acudir¨¢n nombres de prestigio como Aubameyang (Gab¨®n), Thomas (Ghana), Achraf (Marruecos), Chukweze (Nigeria) y Haller y Kessi¨¦ (Costa de Marfil), entre otros. La ¨²nica gran ausencia ser¨¢ la de Osimhen, al que la selecci¨®n nigeriana dej¨® fuera tras dar positivo en coronavirus.

Toda Copa de ?frica representa una lucha entre dos formas distintas de vivir el f¨²tbol en el continente. Por un lado, est¨¢ el estilo magreb¨ª, el de norte de ?frica, de mucho m¨¢s talento y t¨¦cnica. Las selecciones de Argelia, Marruecos y Egipto son las grandes abanderadas de este modelo, favoritas las tres a levantar el t¨ªtulo. Egipto, con Salah a la cabeza, se peg¨® un batacazo inesperado en la CAN 2019, de la que fue anfitri¨®n, y es por ello que El Fara¨®n pidi¨® permiso al Liverpool para ir al torneo con la intenci¨®n de redimirse con su pa¨ªs, que lidera el palmar¨¦s y espera m¨¢s de su estrella. La Marruecos de los sevillistas Bono, Munir y En Nesiry tambi¨¦n cay¨® antes de lo previsto en 2019, pero llega al torneo con un equipo m¨¢s maduro y con un Achraf que ha crecido sobremanera. Y luego est¨¢ Argelia, que llega pr¨¢cticamente con el mismo equipo con el que se proclam¨® campe¨®n.

El otro estilo es el que encarnan las selecciones subsaharianas, como Costa de Marfil, Ghana, Camer¨²n, Nigeria y Senegal, entre otras. El f¨ªsico predomina sobre la t¨¢ctica y la potencia sobre la t¨¦cnica. La Senegal de Man¨¦, finalista en 2019, y la Ghana de Thomas son las mejor posicionadas entre las mencionadas para levantar el t¨ªtulo. Camer¨²n, que dar¨¢ el pistoletazo de salida hoy ante Burkina Faso, tambi¨¦n aspira a lo m¨¢s alto. Le llaman los leones indomables y esta Copa de ?frica se juega en sus dominios, en el reino del le¨®n.

La Liga pierde a diez jugadores

La Copa de ?frica dejar¨¢ un vac¨ªo importante en LaLiga durante el pr¨®ximo mes. La Asociaci¨®n de Clubes Europeos, se mostr¨® muy reticente a ceder a sus futbolistas debido a la falta de protocolo sanitario por la COVID-19. A pesar de ello, a los clubes espa?oles no les quedar¨¢ otra que dejar escapar a sus jugadores. La Primera, en concreto, aportar¨¢ diez futbolistas, siendo el Villarreal el equipo m¨¢s ¡®perjudicado¡¯ con cuatro bajas: Mandi, Aurier, Chukwueze y Boulaye Dia. El Sevilla, por su parte, ceder¨¢ tres jugadores (Bono, Munir y En Nesyri; y C¨¢diz (Akapo), Alav¨¦s (Loum) y Mallorca (Baba), uno cada uno.