Diego L¨®pez, rey de la baraja

Quiso el Espanyol resolver por la v¨ªa r¨¢pida su pase a octavos ante la Ponferradina, y se top¨® con el dicho. V¨ªsteme despacio que tengo prisa. Lo tuvo hecho desde el minuto 4, con un gol de Pedrosa, y hasta el 88¡¯, cuando un controvertido penalti se?alado por Del Cerro Grande agigant¨® la leyenda de Yuri en El Toral¨ªn, sostenida en la pr¨®rroga por un atinado Sergi Puig y resuelto en la tanda por el otro guardameta, Diego L¨®pez, quien detuvo hasta dos penas m¨¢ximas para dar a los pericos el pase a octavos de la Copa del Rey.

Contra todo pron¨®stico, e incluso propiciando que Oier quemara sus alas antes de retomar el vuelo, entr¨® con todo Vicente Moreno. En realidad, razones no le faltaban. Porque hab¨ªa avisado que no se fiaba de la Ponfe. Porque en Palencia, en la anterior eliminatoria, el plan A ya tuvo que salir al rescate del plan B. Y porque se lo permit¨ªa un calendario que no sit¨²a el pr¨®ximo partido, ante el Elche en LaLiga, hasta el pr¨®ximo lunes.

Titulares todos de Diego L¨®pez a Ra¨²l de Tom¨¢s, fue el ¡®pichichi¡¯ quien de reojo esper¨® la incorporaci¨®n de Pedrosa para cederle el bal¨®n y dejar que el lateral, uno de los puntales de la gran primera vuelta liguera, anotase el 0-1 a los cuatro minutos.

Iba a por faena el Espanyol, s¨ª, pero no se amedrentaba una Ponferradina que, salvo en la meta, tambi¨¦n tir¨® de habituales. Y con los sancionados Naranjo, Espiau y Copete. El duelo m¨¢s repetido en el primer tiempo fue el de los 79 a?os, los que suman Yuri y Diego, con quien se top¨® el brasile?o. Aunque, para golpe con el gallego, el de Sergi Enrich, que precipit¨® su sustituci¨®n.

Lejos de acusarlo, la entrada de Ojeda le dio otro aire a la Deportiva, que en la reanudaci¨®n se envalenton¨®. Con un rechace que Paul Anton pudo convertir en oro. Con un disparo de Cristian desde la frontal. Y con dos ocasiones seguidas a la hora de partido, de Espiau y de Naranjo, que exigieron a un inspirado Diego L¨®pez. Acometidas que abrieron espacios para Puado y Ra¨²l de Tom¨¢s, primero, y despu¨¦s para Jofre.

Pero no hab¨ªa dicho su ¨²ltima palabra ni mucho menos la Ponferradina, como tampoco Del Cerro Grande, que se reencontraba con el Espanyol tras aquel pol¨¦mico arbitraje en el Camp Nou, con un discutido penalti que dio el triunfo al Barcelona. Esta vez, sin ayuda del VAR, tambi¨¦n decret¨® una pena m¨¢xima, igualmente controvertida, porque el agarr¨®n de Sergi G¨®mez a Yuri era cuestionable y porque el brasile?o part¨ªa del fuera de juego.

No fall¨® Yuri en el 88¡¯ para anotar el empate, como tampoco en el a?adido para evitar el 1-2 del Espanyol, de Dimata en un cabezazo, sobre la misma l¨ªnea de gol. El belga, revulsivo, no pudo emular su gol a los 10,2 segundos en El Toral¨ªn de mayo, pero s¨ª intent¨® decantar la eliminatoria en la pr¨®rroga. Y se top¨® con Sergi Puig. Igual que Jofre.

As¨ª, hasta la tanda de penaltis. Con Diego providencial ante Zalazar y Saverio, mientras los lanzadores pericos no fallaron. Sin premio para la Ponferradina en el a?o de su centenario. Con el primer pase a octavos en siete a?os para el Espanyol.