Un Manchester desunido
Ralf Rangnick sufri¨® el lunes su primera derrota al frente del Manchester United. El equipo viene de sufrir contra rivales de abajo y no convence tras el cambio.
Tanto va el c¨¢ntaro a la fuente que al final se rompe. Con Rangnick en el banquillo, a los red devils les cost¨® imponerse a los tres equipos en puestos de descenso. Necesitaron un gol de penalti de Cristiano Ronaldo para imponerse en Carrow Road al Norwich City, y en St James¡¯ Park pincharon. Solo la aparici¨®n de Edinson Cavani en el segundo tiempo evit¨® la derrota. El uruguayo rescat¨® un punto en el tramo final del encuentro. En el ¨²ltimo partido de 2021 vencieron al Burnley, con mayor comodidad. Fue la mejor actuaci¨®n desde la llegada del alem¨¢n, pero los suyos segu¨ªan arrojando dudas. Es la t¨®nica habitual. Les cost¨® ganar a equipos peores, y estuvieron a merced del primero que les jug¨® de t¨² a t¨². El lunes se encontraron con el Wolverhampton Wanderers, un equipo c¨®modo con la posesi¨®n, con hombres capaces de dictar el juego, no solo de su propia escuadra sino del partido en general. Y cay¨® el United. Un Manchester desunido, que solo goz¨® de escasos minutos de dominio con la entrada de Bruno Fernandes, y que termin¨® sucumbiendo ante el mejor jugador del encuentro, Joao Moutinho.
El portugu¨¦s y su compatriota R¨²ben Neves dictaron el juego. No solo el devenir de su propio equipo, sino el del partido completo. Pusieron el ritmo, tambi¨¦n la pausa. Pidieron la pelota, la movieron y, en definitiva, llevaron la batuta. En el equipo de Ralf Rangnick hace falta alguien as¨ª. Solo lleva un mes en Manchester, y durante estas semanas un brote de la COVID-19 detuvo la progresi¨®n de los suyos. Tuvo que cerrarse la ciudad deportiva, aplazar dos partidos y suspender varios entrenamientos. Es entendible. Pero el problema del Manchester United viene de lejos. ¡°Creo que los jugadores que llevamos aqu¨ª mucho tiempo tenemos que saber lo que es jugar en casa¡±, dijo un frustrado Luke Shaw tras el encuentro. ¡°No he sentido que estuvi¨¦semos todos juntos, hemos sufrido mucho y ha sido muy duro¡±.
Los problemas del Manchester United vienen de lejos. Han ganado solo cinco de los diez partidos que han jugado en casa en la Premier League, t¨®nica que ya vivieron la pasada campa?a, cuando ganaron nueve de diecinueve. No hay nadie que se eche el equipo a la espalda, nadie que tire del carro. Hay broncas y gestos y mucha frustraci¨®n. Cada uno va por su cuenta y Rangnick no ha logrado dar a¨²n con la tecla. Apost¨® al principio por un 4-2-2-2, con dos mediocentros, dos jugadores en la posici¨®n de ¡®10¡¯ y dos delanteros centros. Luego opt¨® por enviar los dos mediaspuntas a las bandas, formando un 4-4-2 o 4-2-4 por momentos.
Scott McTominay y Nemanja Matic quedan abandonados a su suerte en el centro del campo. Tienen calidad para jugar, pero no la capacidad de mandar, de dirigir el juego. No hay chispa, y en ocasiones como la del lunes ante el Wolverhampton Wanderers, se ven superados en n¨²meros en el centro del campo. Seg¨²n ESPN, una fuente cercana al primer equipo del United coment¨® que alg¨²n jugador "tuvo que buscar en Google" el nombre de Rangnick cuando se confirm¨® su nombramiento a fines de noviembre.
Tampoco terminan de arrancar los fichajes Rapha?l Varane y Jadon Sancho pese a las expectativas, y a la necesidad. Cristiano Ronaldo parece enfadado con el mundo y Bruno Fernandes ha perdido fuelle respecto a sus actuaciones de la pasada campa?a. Phil Jones, que no jugaba en la Premier League desde hac¨ªa dos a?os, fue el mejor del equipo en la derrota ante el Wolves. ¡°No jugamos nada bien, ni a nivel individual ni colectivo¡±, dijo Ralf Rangnick tras el encuentro. ¡°Demostramos seguir teniendo los mismos problemas de hace tres o cuatro semanas, antes de que yo llegase. No puedo ofrecer garant¨ªas. Mira la actuaci¨®n, si digo que estoy convencido al 100% de que terminaremos entre los cuatro primeros, no creo que la gente se lo vaya a creer. Se trata de mejorar paso a paso, sab¨ªa que ser¨ªa complicado¡±.