"El Real Madrid femenino ganar¨¢ la Liga en tres o cinco a?os"

Lolo Merinero (Madrid, 1970) rompe su silencio. "Es mi primera entrevista desde que fundamos el Tacon", asegura el que fuera director deportivo y socio fundador junto Ana Rossell en el extinto club madrile?o. Licenciado en Ciencias Empresariales, director deportivo por la RFEF y entrenador, fue el encargado de crear desde cero la cantera femenina del Real Madrid, en la que m¨¢s de un 68% de las jugadoras ven¨ªan de las categor¨ªas inferiores del Tacon.

Un puesto que ya no ocupa desde el pasado verano, tras un a?o al frente de las categor¨ªas inferiores de la secci¨®n femenina. "Mi sensaci¨®n personal es que a corto o medio plazo mi recorrido en el Real Madrid ten¨ªa fecha de caducidad", subraya Lolo Merinero, que habla para AS en una entrevista en la que aporta su punto de vista y se muestra optimista con el futuro del primer equipo femenino. De hecho, cree que el cuadro blanco terminar¨¢ clasific¨¢ndose para Champions en esta temporada y que ganar¨¢ una Liga en un periodo de entre tres y cinco a?os.

?Por qu¨¦ se ha dado su salida del Real Madrid?

Mi integraci¨®n en el Real Madrid tras venir del Tacon tiene como objetivo el crear y gestionar toda la estructura de cantera femenina. En ese objetivo me encontr¨¦ con un a?o muy complicado con la pandemia, que obligaba a seguir unos protocolos COVID-19 en una cantera con 65 jugadoras que llegaban a una instalaci¨®n como la Ciudad Deportiva Real Madrid en Valdebebas, que est¨¢ muy protocolizada y organizada. Tuvimos que crear todo de la nada. Desde fichar delegadas a contratar cuerpos t¨¦cnicos o elaborar un c¨®digo disciplinario. Esto hace que el a?o pasado fuese muy duro, con problemas en la organizaci¨®n sobre todo al principio que todas las semanas hab¨ªa que cambiar todo para adaptarlo a las medidas que se iban marcando para cumplir con la normativa COVID-19.

A¨²n as¨ª, los resultados son espectaculares. Se consiguen los primeros objetivos que nos marcan, que es ascender al filial que dirige Miguel ?ngel Sopuerta a Primera Nacional . Como curiosidad, este es el ¨²nico equipo que ha conseguido el primer y ¨²nico t¨ªtulo del Real Madrid Femenino. Entre los tres equipos de la cantera femenina, s¨®lo se pierden en toda la temporada dos partidos y se empat¨® uno. Una de las grandes obsesiones que tuvimos fue el evitar y trabajar much¨ªsimo la prevenci¨®n de lesiones. Las jugadoras ven¨ªan de estar paradas y confinadas mucho tiempo, objetivo que tambi¨¦n logramos a pesar de que el responsable de la Preparaci¨®n F¨ªsica no lo viera as¨ª ya que tan solo hubo una lesi¨®n de larga duraci¨®n. Esas discrepancias con el grupo de trabajo hicieron que el a?o fuera muy complicado y el club decidi¨® no renovar a ning¨²n miembro de la cantera a excepci¨®n del responsable de la Preparaci¨®n F¨ªsica. A fecha de hoy el tiempo nos da la raz¨®n: en tres meses de competici¨®n hay cuatro lesiones de LCA en la cantera femenina.

Ha contado lo bueno, ?Y lo malo?

A m¨ª me gusta mucho hacer las cosas con orden y disciplina y llevar a cabo el plan que se dise?a desde el principio de la temporada. No me gusta que nadie, ni jugadores, ni padres ni t¨¦cnicos, antepongan sus ideas por encima de los beneficios y los valores del club y del grupo de futbolistas que al final nos representan a todos en el terreno de juego y much¨ªsimo menos en una etapa en la que la salud era lo primero por la pandemia que sufrimos. El club est¨¢ por encima de todos los dem¨¢s, pero la Direcci¨®n Deportiva del equipo femenino se despreocup¨® del d¨ªa a d¨ªa y de los contratiempos que iban surgiendo. Con el tiempo creo que el no actuar fue para tapar los problemas que hab¨ªa en el primer equipo femenino.

?Qu¨¦ sensaci¨®n le queda: le han echado o se ha ido?

Mi sensaci¨®n personal es que a corto o medio plazo, mi recorrido en el Real Madrid ten¨ªa fecha de caducidad, pero no tan pronto. Una vez montada toda la estructura y teniendo ¨¦xito desde el punto de vista deportivo y formativo deb¨ªamos haber tenido m¨¢s recorrido.

?Por qu¨¦ usted sale y Ana Rossell no?

Una cosa no tiene porque llevar consigo la otra, somos personas independientes. Juntos formamos un equipo que consigui¨® todos los objetivos que nos marcamos, pero cada uno tenemos nuestro camino. Ella es la directora deportiva. Mientras, en el Tac¨®n, Ana Rossell era la representante institucional y yo el responsable deportivo. Cuando nos fusionamos con el Real Madrid, el club decide que la directora deportiva, no la presidenta, sea Ana, y que yo me quede el primer a?o organizando todo el tema del traslado del Tac¨®n y el segundo a?o sea responsable de cantera femenina. Mi vinculaci¨®n con el primer equipo acaba el 30 de junio de 2020, cuando dejamos de ser Tacon.

?Qui¨¦n le ha sustituido?

Jaime Torcal, un profesional que lleva muchos a?os en el club y que es una persona de la casa.

?En qu¨¦ punto est¨¢ su relaci¨®n con Ana Rossell?

La relaci¨®n sigue siendo normal. La dignidad y la lealtad son cosas innegociables con mi forma de ser y trabajar.

?Se siente decepcionado con Ana Rossell? ?Le ha defendido ante el club?

No estoy decepcionado con ella y no s¨¦ si me ha defendido ante el club. Es verdad que este era el gran sue?o de Ana. Juntos construimos un club que luego pas¨® a ser el Real Madrid e hicimos historia, pasando luego a trabajar en el mejor club del mundo. Pero el objetivo inicial no fue crear un club para que fuera el Real Madrid. Lo creamos con la idea de levantar un club con una estructura exclusivamente femenina, donde cualquier ni?a quisiera jugar, incluyendo un modelo de gesti¨®n diferente, donde conseguimos un sentimiento de pertenencia en tan corto plazo muy dif¨ªcil de igualar. Y lo conseguimos poniendo en gran valor la marca Tacon

Despu¨¦s de haber sido un matrimonio deportivo en los despachos, ?Esperaba que ella tuviera el gesto de irse tambi¨¦n cuando usted sale del Real Madrid?

No. Ni much¨ªsimo menos. La vida est¨¢ marcada por ciclos y este ciclo tiene su fecha de finalizaci¨®n. De hecho, creo que le beneficia para tener m¨¢s relevancia en el aspecto deportivo. Los fichajes de Sof¨ªa Jakobsson, Thaisa, Asllani, Marta Cardona o Olga Carmona fueron realizados por mis informes y el trabajo que llevaba realizando en la direcci¨®n deportiva mucho tiempo atr¨¢s.

?Ha dado alguna entrevista durante estos a?os?

Es mi primera entrevista desde que fundamos el Tacon, en el a?o 2015.

Hay cr¨ªticas a la cantera femenina... ?Qu¨¦ cree que pasa?

Cada uno tiene su opini¨®n. Al final son 65 jugadoras de cantera y hay padres descontentos porque su hija no juega o los informes deportivos no son los adecuados para la continuidad de sus hijas. Pero el feedback con las familias fue muy bueno. Yo he llevado a cabo la direcci¨®n deportiva del Tacon durante siete a?os y a veces hay que tomar decisiones que no son del gusto de todos. Uno de los momentos m¨¢s duros fue la decisi¨®n de qu¨¦ jugadoras de cantera pasaban al Real Madrid y quienes no.

Hay que intentar traer al mejor club del mundo las mejores futbolistas posibles y as¨ª lo intent¨¦ hacer en la cantera. Adem¨¢s, hay que traerlas a coste cero, traer buenos cuerpos t¨¦cnicos y tener a 65 adolescentes preocupadas exclusivamente de jugar al f¨²tbol y de sus estudios. Y si te refieres a cr¨ªticas externas, quiz¨¢s haya podido haber runr¨²n, seguramente provocado para tapar otras cosas de la Direcci¨®n Deportiva y del primer equipo femenino.

Se critica al Real Madrid por 'robar' jugadoras a otras canteras.

Un 68% de las plantillas fueron formadas por jugadoras del Tacon. El problema no ha sido la cantidad de futbolistas que hemos tra¨ªdo de otros lugares, sino la calidad de jugadoras que han venido como Raquel I?igo, Carla Camacho, Sofia Fuente, Naiara, Adriana Folgado o Erika del Pino. Al final, esas jugadoras que se incorporan al Real Madrid provenientes de otros equipos son las m¨¢s destacadas. Al final, entendemos que el Real Madrid tiene que tener las mejores jugadoras y dispone de los mejores servicios para ellas. La jugadora puede ir donde quiera. Al final, el porcentaje de ni?as que son del Real Madrid es muy grande y hay un poder de atracci¨®n.

En esos dos a?os, diga una cosa que ha hecho mal y algo que no volver¨ªa hacer si volviera a empezar ese periodo de tiempo.

No defender p¨²blicamente al Tacon y a nuestra gente de la cantidad de injurias, calumnias, insultos, amenazas y extorsiones que hemos sufrido. Parece que lo que no se comenta se da por hecho. Una vez fuera, cuando he sufrido acusaci¨®n, he tomado las medidas legales oportunas y espero que la justicia resuelva pronto. En breve publicar¨¦ un libro en el que se ver¨¢ reflejada la realidad del d¨ªa a d¨ªa y porque el Tacon es un caso de ¨¦xito sin precedentes.

?Qu¨¦ le trae al f¨²tbol femenino? ?Por qu¨¦ apuesta por el f¨²tbol femenino y no por el masculino?

De los problemas salen las grandes oportunidades. Tengo una base de datos de 1.200 jugadoras y conozco muy bien a las jugadoras que est¨¢n ahora en categor¨ªas inferiores. Mi plan sigue siendo seguir en el f¨²tbol femenino. El f¨²tbol femenino tiene que ser noticia por temas deportivos y de momento, en la mayor¨ªa de los casos, solo es noticia por problemas y conflictos.

?Qu¨¦ ha aportado el f¨²tbol femenino a su vida?

Me ha permitido vivir experiencias inolvidables, crecer profesionalmente en muchas ¨¢reas. Tambi¨¦n me ha permitido cumplir un sue?o de formar parte del Real Madrid. El f¨²tbol femenino me ha dado una trayectoria y hacer grandes amigos adem¨¢s de conocer inmejorables personas. Una de ellas Miguel ?ngel Sopuerta, que el a?o pasado hizo un trabajo espectacular con el Real Madrid B. Fue una gran injusticia que no lo renovar¨¢ la Direcci¨®n Deportiva Femenina.

?Ha tenido ofertas tras su salida del Real Madrid?

S¨ª. Ahora mismo tengo una oferta de un gran club europeo para que sea su representante en Espa?a. Tengo tambi¨¦n una oferta para un proyecto en EEUU para que lleve la direcci¨®n deportiva y tambi¨¦n he tenido ofertas de clubes en Espa?a. De momento estoy centrado en el libro y espero tener la oportunidad de unirme a alg¨²n proyecto. No tengo prisa, quiero que me ilusione y que sea un gran proyecto.

Las jugadoras no pueden dar entrevistas y no hay ruedas de prensa, excepto en Champions y porque les obliga la UEFA. ?A qu¨¦ tiene miedo el Real Madrid?

Hay una pol¨ªtica de comunicaci¨®n que la marca el Real Madrid. No creo que el club le tenga miedo a nada ni a nadie. El motor del club es el primer equipo. El perfil del baloncesto y del Castilla y ahora del equipo femenino es diferente, pero igual de importante para la entidad.

?C¨®mo reacciona el Real Madrid en momentos como la publicaci¨®n de la foto de Ubogagu con el contrato y el escudo Real Madrid?

No hay una presentaci¨®n de jugadoras. Chioma publica unas fotos en sus redes sociales. Se arm¨® mucho revuelo y, que yo sepa, el Real Madrid no tuvo ninguna reacci¨®n porque no hab¨ªa nada que ocultar. Son temas que se me escapan. Las jugadoras estaban confusas. Especialmente las extranjeras. No sab¨ªan si fichaba por el Real Madrid o por el Tac¨®n. Al final entrenaban, jugaban y firmaron en la Ciudad Deportiva Real Madrid.

Y la derrota 9-1 del Bar?a, ?C¨®mo le sienta a la directiva del Real Madrid esa mala imagen en el debut del Tacon-futuro Real Madrid en Primera?

En ese partido se dio la tormenta perfecta para que nos metieran nueve y no fueron m¨¢s porque el bal¨®n no quiso entrar y Yohana tuvo una actuaci¨®n estelar. Llu¨ªs Cort¨¦s y jugadoras del banquillo del Bar?a les dec¨ªan a las que estaban jugando que apretaran m¨¢s en la segunda parte. No s¨®lo nos ganaron 9-1, nos arrollaron. Como explicaci¨®n, hicimos la plantilla sin tiempo en 20 d¨ªas, reci¨¦n llegados a Valdebebas, y era el debut en Liga. El partido se vendi¨® como un Cl¨¢sico y a nosotros nos lleg¨® demasiado pronto. Eso s¨ª, salimos sin complejos y a por todas, y result¨® ser un golpe de realidad.

Hubo pol¨¦mica por el escudo del Real Madrid en los dorsales del Tacon ante el Bar?a...

Fue una confusi¨®n. Se hicieron unas camisetas como las de los chicos del Real Madrid, pero hubo que echarlas para atr¨¢s porque llevaban unos n¨²meros que no se pod¨ªan usar. Luego se hicieron otras que tambi¨¦n hubo que echar para atr¨¢s por otro motivo. Y as¨ª hasta cinco dise?os diferentes. Finalmente, se decide jugar con los n¨²meros dorados, se planchan las camisetas sin que nadie se de cuenta de que las jugadoras llevan el escudo del Real Madrid hasta que empieza a salir en los medios durante el partido. Fue todo fruto del caos inicial de crear una plantilla, pretemporada, etc

De este partido se habla en el documental de HBO 'Un sue?o Real'. No s¨¦ si habr¨¢ segunda parte, pero ?T¨² retocar¨ªas algo de ese reportaje?

S¨ª. Retocar¨ªa muchas cosas. Creo que ser¨ªa un documental m¨¢s atractivo si se hubiesen contado otras cosas, cosas buenas y malas que pasaron desde el momento del ascenso y de donde ven¨ªamos. Fue un a?o dur¨ªsimo, pero apasionante. Posiblemente haya una segunda parte del documental.

?Est¨¢ contento Florentino o el resto de directivos del Real Madrid con el poco recorrido del Tacon-Real Madrid?

Bueno... Yo creo que al final este es un proyecto que tiene que ir despacio. Se le est¨¢ dando una gran importancia al equipo femenino. El club est¨¢ apostando fuerte en cuanto a proveer a las jugadoras de las mejores instalaciones, servicios, viajes... El caso del Tacon-Real Madrid es una historia brutal para la industria del f¨²tbol en general que en el f¨²tbol femenino no ha terminado de digerirse. En el f¨²tbol femenino hay cuatro hitos. Primero, fue el Mundial de Canad¨¢, en el que empieza a haber visibilidad. Segundo, la llegada de Iberdrola que permite tener ingresos para llegar al convenio colectivo. El tercer hito es la llegada del Real Madrid. Y, el cuarto, ser¨¢ la profesionalizaci¨®n de la Liga. Hay dos grandes marcas en el mundo del f¨²tbol y son Real Madrid y Bar?a. Hay que aprovecharlo desde el punto de vista de la industria del deporte.

Si no hubiera ascendido con el Tacon, ?Qu¨¦ hubiese pasado?

Si no hubi¨¦semos ascendido, nosotros no ten¨ªamos m¨¢s fuerzas ni recursos para seguir. Llegamos al l¨ªmite. Afortunadamente, apareci¨® el Real Madrid y nos eligi¨® porque en principio ten¨ªamos libres todos los derechos y adem¨¢s ten¨ªamos una cantera estructurada.

?Cree que se ha hecho una buena gesti¨®n deportiva de cara a esta temporada en el Real Madrid femenino?

S¨ª. Aunque al equipo creo que le falta un perfil defensivo para el medio del campo que tenga un gran poder¨ªo f¨ªsico. Adem¨¢s, yo no habr¨ªa dejado irse a Sof¨ªa Jakobsson. La gran diferencia de esta temporada con la anterior es que las tres mejores jugadoras de la temporada 2020-2021 han estado lesionadas, como Asllani y Cardona, o se ha ido, como es el caso de Jakobsson. Todos los fichajes que se han hecho han sido buenos y han sumado calidad, pero es muy dif¨ªcil encontrar a una jugadora tan determinante como Jakobsson. Eso unido a las lesiones de Cardona y Asllani han hecho que el equipo no arranque bien la temporada.

?Qu¨¦ cree que est¨¢ ocurriendo para que haya ese gran n¨²mero de lesiones?

Creo que simplemente se debe a la sobrecarga de partidos. Las jugadoras no estaban acostumbradas a tanto. Aunque no s¨¦ qu¨¦ planificaci¨®n se ha llevado a cabo.

?Piensa que el equipo va a terminar clasificando para Champions en esta temporada?

S¨ª.

?Qu¨¦ opina de la salida de David Aznar?

La salida de David se ha producido demasiado tarde. Era una cr¨®nica de una muerte anunciada desde hace mucho tiempo. Ojal¨¢ no haya sido demasiado tarde y el Real Madrid pueda cumplir sus objetivos deportivos

?Y de la llegada de Toril?

Hac¨ªa falta un cambio. De momento, es pronto para sacar conclusiones. Lo que s¨ª es cierto es que t¨¢cticamente el equipo ha cambiado. Se juega a mayor ritmo y el equipo en ataque es mucho m¨¢s abierto con las extremos jugando bien pegadas a las bandas. Tambi¨¦n ha cambiado la posici¨®n de Assllani. Cuando fich¨¦ a la jugadora sueca ven¨ªa de marcar diferencias jugando de 10 por detr¨¢s de la punta. De momento, los resultados son los esperados: ganar al Villarreal, Madrid CFF y Sporting de Huelva y perder, pero con la cabeza muy alta, contra el Barcelona.

Y en el primer equipo, ?Conf¨ªa en que el Real Madrid pueda ganar la Liga pronto?

Yo creo que el Real Madrid va a ganar la Liga en tres o cinco a?os. Igual que estoy seguro que la Selecci¨®n va a ganar el Mundial. No el que viene sino que el siguiente porque se dan unas circunstancias muy similares a las que se dieron con los chicos: vienen generaciones complementarias por posiciones con jugadoras top que lo han ganado todo con las categor¨ªas inferiores y coincidir¨¢ en el tiempo con que el producto f¨²tbol femenino ya est¨¢ maduro.