Operaci¨®n supervivencia en Palma
Un Bar?a con 16 bajas y sin estrellas visita a un Mallorca que esconde sus ausencias. Kang-in Lee y Take Kubo dan chispa, gol y creatividad a los baleares.
Reci¨¦n afeitado, y despu¨¦s de felicitarle el a?o a los medios, Xavi proclam¨® a todos los vientos posibles que el Mallorca-Bar?a de hoy (21:00 horas) no deber¨ªa jugarse. A los azulgrana les ha asaltado a lo bestia la COVID al regreso de Navidad: Alves, Abde, Coutinho, Gavi, Dest, Demb¨¦l¨¦, Alba y Balde han sido positivos. Adem¨¢s, Ansu, Memphis, Pedri, Braithwaite y Sergi Roberto est¨¢n lesionados; Busquets, sancionado; Demir no puede jugar o el Bar?a deber¨¢ pagarle diez millones al Rapid de Viena; y Ferran Torres no est¨¢ inscrito. El carro de bajas, diecis¨¦is, es tan grande que el entrenador del Bar?a se ha sentido legitimado para recordarle a Tebas que si le va pidiendo a la RFEF aplazamientos por los partidos de clasificaci¨®n para el Mundial de la zona americana por tres futbolistas, no tiene el mismo sentido de la justicia en este escenario.
Pero estas son las normas que aceptaron los clubes y el Mallorca-Bar?a se jugar¨¢. Luis Garc¨ªa dice que ¡°flipa¡± con la que se ha montado alrededor del brote azulgrana, pero ¨¦l esconde sus cartas, porque tiene cuatro jugadores confinados y no desvela sus nombres. S¨ª es una certeza que el partido no ser¨¢ descafeinado por m¨¢s que lo diga Xavi, porque los azulgrana van contra el reloj para meterse en la zona Champions. Sin embargo, hay cierto aire de optimismo en Barcelona. El gol de Nico ante el Elche y el empate en Sevilla han sido recibidos como una se?al de renacimiento. Tal vez no sea para tanto, pero el Bar?a sospecha que todo ir¨¢ mejor en la segunda vuelta cuando recupere estrellas (Ansu, Pedri) e incorpore, si es que puede inscribirlos, fichajes ilusionantes como Ferran o Morata.
Pero lo de hoy ser¨¢ un cap¨ªtulo aparte. Xavi tendr¨¢ que administrarse sin laterales y con seis centrales (Ara¨²jo, Piqu¨¦, Eric, Lenglet, Umtiti y Mingueza) y una delantera que, seguramente, no se ver¨¢ nunca m¨¢s en el Bar?a: Ilias, Jutgl¨¤ y Luuk de Jong, que tiene un pie y tres cuartos lejos de Barcelona.
Del Mallorca, aparte del secretismo de sus bajas, se sabe que ha competido bien toda la primera vuelta y que su talento es oriental. Kang-in Lee mueve a los baleares y Kubo es un futbolista irregular, pero al que siempre se le espera por cosas como la que hizo en el Wanda. Criado en el Bar?a, como Mboula, se lo tomar¨¢n como el partido del a?o.
Es uno de esos partidos en los que Xavi espera que jugadores como Frenkie de Jong levanten la mano. Hu¨¦rfano de capitanes y estrellas, el holand¨¦s est¨¢ obligado a echarse el equipo a la espalda y acompa?ar a Nico y Riqui. El de Matadepera tambi¨¦n est¨¢ oblgado, a sus 22 a?os, a dar un paso adelante si quiere formar parte del nuevo proyecto de Xavi, que hoy arranca un a?o en el que Laporta ha prometido el fin de la degradaci¨®n de un club que trata de ponerse en pie pero a quien no perdona nada. Ni la econom¨ªa, ni los virus.