Los ¨²ltimos ser¨¢n los primeros
En el ¨²ltimo partido de 2021 sell¨® el Espanyol su primer triunfo fuera de la temporada, con debut espectacular de Jofre y m¨¢s puntos que en toda la 2019-20.
Espanyol, vida nueva. Como quien va enumerando las campanadas, lleg¨® a Mestalla el Espanyol contando las salidas consecutivas en Primera sin ganar, 18, con el ¨¢nimo de cortar por lo sano justo antes de que terminara 2021. A?o Nuevo, vida nueva. Y, a diferencia de la mayor¨ªa de sus partidos anteriores lejos de Cornell¨¤-El Prat, lo intent¨® por todos los medios y obtuvo la recompensa. Lo consigui¨®. Con un estajanovista trabajo colectivo. Y con acierto en los cambios, de efecto inmediato: Morlanes, Puado y, sobre todo, un Jofre Carreras que debutaba en Primera Divisi¨®n tras una larga lesi¨®n. El ¨²ltimo partido del a?o y el primero: el primer triunfo fuera, el primer encuentro del extremo. A tiempo para regresar a casa, devorar las uvas y so?ar ¨Ccon m¨¢s puntos ya, 26, que en toda la temporada del descenso¨C con 2022.
| Clasificaci¨®n | PTS | PG | PE | PP |
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| Pr¨®ximos partidos |
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Chapa y pintura. Cierto es que mejorar el rendimiento del partido anterior, justo en Bala¨ªdos justo antes de la Navidad, no era dif¨ªcil. Pero, m¨¢s all¨¢ de los cambios ¨Ccuatro, con la entrada de Keidi Bare, Melamed, Embarba y Loren, certificando la presencia de este ¨²ltimo un 4-4-2¨C se not¨® el trabajo del taller. Ante un Valencia agresivo, estuvo muy atento el Espanyol a la recuperaci¨®n, sin agazaparse atr¨¢s y con muchas ayudas ¨Cenchufad¨ªsimo Keidi Bare¨C, y dispuesto a lanzarse en vertical. Tambi¨¦n optimiz¨® su salida de bal¨®n, m¨¢s din¨¢mica para encontrar siempre a un hombre libre. Y tuvo sentido, cuando la ocasi¨®n lo requer¨ªa, el juego combinativo. Hasta el punto de que al borde del descanso se escucharon ya t¨ªmidos silbidos en Mestalla. Y no eran para Lim. Ni para el ¨¢rbitro.
List¨®n alto. Porque enseguida se vio que S¨¢nchez Mart¨ªnez, hasta que no le qued¨® m¨¢s remedio como en la doble amarilla a Hugo Duro, iba a poner el list¨®n alto. Bast¨® con un par de entradas dur¨ªsimas sobre Pedrosa que se saldaron con una simple amarilla. A Thierry, curiosamente protagonista en el minuto 44 de una mano que Ra¨²l de Tom¨¢s ¨Ca medio metro de distancia¨C pidi¨® a gritos como penalti y que Vicente Moreno, tras verla repetida a trav¨¦s de una tablet en el banquillo, protest¨®. ¡°Id a mirarlo¡±, se le le¨ªa en los labios, mientras juntaba las manos como quien se dispone a rezar. Sus s¨²plicas no fueron atendidas, quiz¨¢ porque el portugu¨¦s ten¨ªa el brazo pegado al pecho.
| Clasificaci¨®n | PTS | PG | PE | PP |
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| Pr¨®ximos partidos |
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Del casi gol el¨¦ctrico al ¡®unplugged¡¯. Como si del cuento de Navidad de Dickens se tratase, pero en Nochevieja, mostr¨® el Espanyol sus dos caras m¨¢s opuestas en apenas cinco minutos de la reanudaci¨®n. En 15 segundos hab¨ªa tenido el 0-1 el samur¨¢i (por su nueva coleta) Ra¨²l de Tom¨¢s, en una acci¨®n clar¨ªsima que arranc¨® con el saque desde el centro del campo. Pero, a partir de ah¨ª, se desconect¨® misteriosamente el equipo. Merode¨® el penalti Loren, permiti¨® al Valencia recuperar el control del partido y defendi¨® lo peor que pudo el centro lateral en el gol de Alderete, dejando libre al paraguayo y a medio conjunto ch¨¦.
El estatus real del Espanyol. Lejos de perderle la cara al partido, buscaron los pericos como pocas veces el empate, y luego la victoria. Y logr¨® cerrar con una enorme sonrisa un 2021 marcado hasta el ¨²ltimo minuto por su calvario a domicilio (solo llevaba tres puntos), en contraste por el fort¨ªn en casa ¨C20 puntos y el ¨²nico equipo que ha derrotado al Real Madrid¨C y, en general, por el retorno al estatus real del Espanyol, que no es otra que la Primera Divisi¨®n. Feliz A?o Nuevo.