Kepa encuentra un salvavidas
El espa?ol tiene que coger el testigo en la porter¨ªa de su compa?ero Mendy que jugar¨¢ la Copa Africana de Naciones entre el 9 de enero y el 6 de febrero. Se medir¨¢ a Tottenham, Manchester City...
15 meses despu¨¦s de la llegada de Edouard Mendy a la porter¨ªa del Chelsea, Kepa Arrizabalaga est¨¢ ante su gran oportunidad. El portero africano ha sido convocado por su pa¨ªs, Senegal, para disputar la Copa Africana de Naciones (CAN) y el guardameta espa?ol ser¨¢ su reemplazo en la porter¨ªa del Chelsea. Kepa debe agarrarse a este so?ado 'salvavidas', tras perder la titularidad en favor de Mendy la temporada pasada. Una segunda oportunidad de brillar en el Chelsea.
Mendy estar¨¢ fuera desde el 9 de enero al 6 de febrero si Senegal consigue llegar a la final de la CAN (su gran objetivo ya que nunca la gan¨® y es la actual subcampeona del torneo). Una ausencia que permitir¨¢ a Kepa reivindicarse. El portero espa?ol ya lo est¨¢ haciendo. Fue el m¨¢s destacado en el choque de cuartos de final de la Carabao Cup ante el Brentford, erigi¨¦ndose como el gran salvador de los de Thomas Tuchel. "Ya no es una sorpresa, ¨¦l est¨¢ en ese estado mental en el que simplemente cumple. Hace lo que se supone que debe hacer y esto es lo que muestra todos los d¨ªas en los entrenamientos. Estoy absolutamente seguro de que esta es la raz¨®n por la que tiene estas asombrosas actuaciones", explic¨® el entrenador germano tras su exhibici¨®n de paradas milagrosas.
Kepa ya fue destacado en el ¨²ltimo partido de la fase de grupos de la Champions frente al Zenit, donde hizo intervenciones de verdadero m¨¦rito. Aunque es en la Carabao Cup donde est¨¢ brillando m¨¢s. Visti¨¦ndose tambi¨¦n con la capa de h¨¦roe en los penaltis ante Aston Villa y Southampton.
El 'do de pecho' ante rivales de tron¨ªo
No tiene el Chelsea un mes de enero nada f¨¢cil. Y Kepa debe de responder. Para empezar el a?o (2 de enero) tiene que recibir al Liverpool en Stamford Bridge. Todav¨ªa est¨¢ por ver si Mendy recibe la autorizaci¨®n de Senegal para llegar con retraso a la concentraci¨®n (situaci¨®n semejante tendr¨ªa Man¨¦ y Salah). Si reciben el s¨ª, en teor¨ªa Kepa ser¨ªa suplente.
Pero tras el Liverpool le toca lo fuerte a Kepa. Tottenham (ida y vuelta semifinales Carabao Cup); Chesterfield (3.? ronda FA Cup); Manchester City; Tottenham, Brighton en la Premier. Adem¨¢s, de una hipot¨¦tica cuarta ronde de Copa inglesa el 5 de febrero. Platos fuertes en los que el Chelsea y Kepa se juegan mucho. Enfermer¨ªa o puerta grande es lo que le espera.
La disputa de la CAN fue una de las razones por las que el Chelsea no dej¨® salir a Kepa en el anterior mercado. Tampoco ha escuchado ofertas por ¨¦l ahora de cara al invierno. Mendy en Senegal es fijo y no quer¨ªan estar parte de la campa?a en manos del tercer portero Bettinelli. Era un riesgo que Cech, Marina y Tuchel no quer¨ªan sufrir. Ahora Kepa tiene una segunda oportunidad de hacerse un 'hueco' en el Chelsea. Es su momento.