Medio Athletic, medio Madrid
La COVID desfigura el duelo. Ocho bajas rojiblancas y once blancas. Alaba e Isco, ¨²ltimos en caer. Con Modric, Casemiro y Kroos, el Madrid lo ha ganado todo; hoy faltan los dos primeros.
El primer Madrid-Athletic se aplaz¨® por una eliminatoria premundialista en Sudam¨¦rica que iba a impedir jugar a Vinicius, Militao y Valverde en el Bernab¨¦u en la fecha programada. Hoy, entre contagiados por COVID y lesionados, el Madrid juega en San Mam¨¦s con once bajas y el Athletic, con ocho. Queda, pues, un partido desfigurado, notablemente diferente al que hace 22 d¨ªas enfrent¨® a ambos, pero que llenar¨¢ San Mam¨¦s (sigue el encuentro en directo en As.com).
La afici¨®n rojiblanca necesita poco para entusiasmarse. I?aki Williams hab¨ªa pasado casi dos a?os sin firmar un doblete en la Liga y se lo hizo el domingo al Betis. De Marcos llevaba once meses seco y se apunt¨® el gol del triunfo. El Athletic no hab¨ªa remontado un partido en toda la temporada y fue capaz de hacerlo en un duelo ante un equipo de Champions. Y la hinchada olvid¨® de golpe los ocho partidos consecutivos sin ganar (cinco empates y tres derrotas) y record¨® que hace tres semanas su equipo estuvo a punto y mereci¨® puntuar en el Bernab¨¦u. Tir¨® casi el doble de veces que el Madrid para quedarse en blanco, calamidad recurrente esta temporada.
Sin internacionales
Las bajas del Athletic son notables. La COVID ha sacado de pista a sus dos internacionales, Unai Sim¨®n e ??igo Mart¨ªnez, y ha debilitado a¨²n m¨¢s la retaguardia del equipo, en la que ya faltaba Vivian, lesionado hace casi dos meses en Cornell¨¤. Berenguer tambi¨¦n es v¨ªctima de la pandemia. Adem¨¢s, Yeray ?lvarez jug¨® muy mermado ante el Betis. Con todo, hoy estar¨¢ junto al otro central disponible, Unai N¨²?ez. A cambio, vuelve Dani Garc¨ªa, uno de los fijos de Marcelino.
Y es que el asturiano, como Ancelotti, maneja un c¨ªrculo reducido de imprescindibles. Ocho jugadores superan los 1.200 minutos y otros han jugado exageradamente poco. El equipo gira en torno a Muniain, cuyo registros se acercan mucho a los mejores de su carrera. Con 29 a?os reci¨¦n cumplidos nunca ha sido m¨¢s influyente en un equipo de marcada austeridad: marca poco (16 goles) y encaja poco (14). Y con ello se apa?a para tener a tiro las plazas europeas.
M¨¢s mermado se ve el Madrid. Alaba e Isco conocieron ayer por la noche su positivo por COVID. Antes Ancelotti ya hab¨ªa perdido por el mismo motivo a Lunin, Marcelo, Modric, Asensio, Rodrygo y Bale. Tampoco estar¨¢n por problemas f¨ªsicos Ceballos y Carvajal y por sanci¨®n, Casemiro.
Valverde y Camavinga
De un once casi fijo de Ancelotti han desaparecido cinco, medio equipo. Y todas las l¨ªneas se ven afectadas. La que m¨¢s, el centro del campo. Modric, Casemiro y Kroos, la trinidad multicampeona, no pudieron reunirse en un once hasta pasados dos meses de competici¨®n, fundamentalmente por la pubalgia que afect¨® al alem¨¢n. Desde entonces han coincidido en once partidos. Todos los gan¨® el Madrid. Marc¨® 28 goles y encaj¨® cinco. Unos datos que justifican que Ancelotti presuma de contar con el mejor centro del campo del mundo. Hoy solo estar¨¢ Kroos, acompa?ado de Valverde y Camavinga, dos cachorros. El equipo ganar¨¢ en vigor, pero perder¨¢ en salida de pelota y en tablas en un escenario que intimida. El franc¨¦s s¨®lo ha sido titular cinco veces esta temporada. Las dos ¨²nicas derrotas del Madrid esta temporada se han producido con ambos en el once inicial.
Modric se ha mostrado como la mejor arma para partidos cerrados, los que peor digiere el Madrid. Sin ¨¦l, el equipo ha cedido empates ante Levante, Osasuna y C¨¢diz. Tampoco es f¨¢cil la sustituci¨®n de Casemiro, jugador sin repuesto. Al margen de Camavinga, Ancelotti tambi¨¦n dar¨¢ entrada a Nacho y repetir¨¢ con Hazard.
El Madrid lleva seis partidos consecutivos sin caer en San Mam¨¦s (cuatro victorias y dos empates). La ¨²ltima vez que lo hizo estaba Ancelotti en el banquillo. En cualquier caso, por el lado de la historia reciente el Athletic no encuentra esperanza: dos triunfos en los ¨²ltimos 17 duelos.