REAL MADRID
La defensa es una caja fuerte
Ha pasado en unos meses de ser una zaga endeble a una de las m¨¢s solidas del continente. La fiabilidad de Courtois y la confianza de los centrales marcan la diferencia.
"El equipo me gusta defensivamente. Es donde m¨¢s hemos mejorado. Somos m¨¢s s¨®lidos", comentaba Ancelotti tras la victoria contra el Atl¨¦tico de Madrid. El italiano, fiel a la escuela de su pa¨ªs, le ha dado al Madrid una firmeza defensiva que es la base de su juego. No ha sido f¨¢cil ya que, como ¨¦l mismo se?ala, los primeros partidos eran todo lo contrario. Ha pasado en un par de meses de la vulnerabilidad m¨¢s preocupante a tener una de las mejores zagas de Europa. Encadena cuatro encuentros dejando su porter¨ªa a cero (Athletic, Real Sociedad, Inter y Atl¨¦tico).
En el caso de la Liga, su comienzo no pudo ser peor en este aspecto. En sus primeros ocho encuentros, hasta la derrota con el Espanyol, recibi¨® nueve tantos, una media de m¨¢s de uno por partido. En los nueve siguientes apenas ha encajado seis. Ya es el tercer mejor equipo de la competici¨®n en este aspecto por detr¨¢s de Sevilla (11) y Athletic (12). En Champions, en cambio, es el mejor junto al Bayer M¨²nich. Ambos equipos, en las seis jornadas de la fase de grupos, han recibido tres. Contando todas las competiciones, desde el 1-2 contra el Sheriff en el Bernab¨¦u (28 de septiembre) que no le endosan dos goles en un mismo partido.
Courtois marca la diferencia
Si hay un hombre que personifica a la perfecci¨®n el momento defensivo excelso que atraviesa el Madrid ese es Courtois. El belga ha sellado su porter¨ªa a cal y canto, y se encarga de despejar la mayor parte de oportunidades de gol que le generan al Madrid. Contra el Atl¨¦tico hizo seis paradas y ya lleva 48 en Liga (detiene el 75,4% de tiros a puerta rivales). Es actualmente quinto mejor guardameta del campeonato es este aspecto.
El haber encontrado una defensa titular de garant¨ªas es otro de los motivos de esta mejor¨ªa. Alaba y Militao son los due?os de la parcela. En Liga, seg¨²n datos de Opta, suman 150 recuperaciones entre los dos (84 del brasile?o por 66 del austriaco). Adem¨¢s, han ganado 119 duelos. En esta estad¨ªstica la referencia vuelve a ser el ex Oporto (88). En los laterales, Carvajal y Mendy aportan el equilibrio perfecto entre trabajo defensivo y profundidad ofensiva. Llevan 82 recuperaciones entre ambos (49 y 33 respectivamente). Los cuatro, ante el Atl¨¦tico de Madrid, apenas fallaron 11 pases, demostrando la confianza que tienen en estos momentos. El buen funcionamiento ha permitido que, cuando ha habido cambios como Lucas V¨¢zquez o Marcelo, la l¨ªnea no se haya resentido.
Tampoco hay que dejar pasar la ayuda de los hombres del centro del campo y la delantera. Los extremos, Vinicius, Asensio y Rodrygo, est¨¢n siendo fundamentales en las ayudas. En el derbi, Vini fue el jugador blanco que m¨¢s recuperaciones con seis. Tambi¨¦n son muy importantes en la destrucci¨®n Casemiro, Kroos y Modric, que recuperaron 12 balones entre los tres ante el Atleti. El pivote, tras un comienzo de temporada ciertamente preocupante, parece haberse reencontrado con su mejor versi¨®n.
"Tengo un equipo que me deja tranquilo porque s¨¦ lo que hacen en el campo. Manejan muy bien el juego. Tienen compromiso defensivo. Es un equipo. No son solo jugadores con gran calidad", a?ad¨ªa Carletto en rueda de prensa. No cabe duda que ha conseguido que todos se comprometan en trabajar hacia delante y hacia atr¨¢s. La clave est¨¢ en si puede mantener este nivel de intensidad. Si lo consiguen, tendr¨¢n la Liga en el bolsillo y podr¨¢n competir por todo en la Champions.