El Bernab¨¦u conocer¨¢ al nuevo Llorente, casi 'leyenda' atl¨¦tica
El '14' rojiblanco s¨®lo ha jugado una vez en su antiguo feudo, previa a su explosi¨®n en Anfield. Le tocar¨¢ ejercer de lateral... marcando a Vinicius. Suma 97 partidos en el Atleti.
Marcos Llorente se enfrenta a su pasado¡ convertido en un jugador total. El centrocampista lleg¨® al Atl¨¦tico en el verano de 2019 despu¨¦s de que la presencia de Casemiro le cerrase las puertas a los minutos en los onces del Real Madrid. Canterano blanco, su cesi¨®n al Alav¨¦s le hab¨ªa servido para reivindicarse como un gran pivote de robo, conducci¨®n y buen desplazamiento de pelota.
Mucho despliegue f¨ªsico para realizar coberturas, ganar duelos a¨¦reos y abarcar campo sin fin, pero ten¨ªa en Casemiro un jugador de primera clase mundial en el puesto. El Atl¨¦tico hab¨ªa perdido a Rodrigo Hern¨¢ndez y se lanz¨® a por su fichaje para tratar de explotar esas cualidades como ancla del equipo. Sin embargo, en sus primeros meses en el club no encontraba su espacio: la presencia de Thomas, ciertas dificultades para mover al equipo con bal¨®n y un periodo de adaptaci¨®n al cholismo iba provocando que Llorente fuese entrando en el equipo con cuentagotas. Hasta que Simeone se fue convenciendo de llevar a cabo revoluci¨®n total.
El t¨¦cnico ha explicado en entrevistas posteriores como ve¨ªa que el ¡®14¡¯ no jugaba y al d¨ªa siguiente se entrenaba a¨²n m¨¢s duro, sin nunca perder la esperanza. Llegaba a los ejercicios en campo reducido y marcaba goles, era determinante de cara a puerta pese a que, entre Real Madrid y Alav¨¦s, no se hab¨ªa estrenado como anotador en Liga y sumaba ¨²nicamente dos goles en tres temporadas en la ¨¦lite (uno en Mundial de Clubes y otro en Copa del Rey). Y, poco a poco, el Cholo fue introduciendo a Llorente en otros puestos.
El 1 de febrero de 2020, Llorente visitaba el Santiago Bernab¨¦u por primera vez como jugador del Atl¨¦tico y completaba su primer encuentro como rojiblanco. Todav¨ªa como mediocentro, el equipo que llegaba plagado de bajas cay¨® por 1-0, pero ya iba demostrando su crecimiento. Dos jornadas despu¨¦s, Simeone situaba a Llorente como interior derecho en Mestalla, y el ¡®14¡¯ consegu¨ªa estrenarse como goleador en la competici¨®n dom¨¦stica. As¨ª, hasta llegar a Anfield en el partido que cambi¨® su carrera. Un doblete en la pr¨®rroga contra el Liverpool tras entrar en el minuto 60 y una explosi¨®n postpandemia que le ha situado como el jugador espa?ol m¨¢s valioso del panorama actual para Transfermarkt (80 millones de cotizaci¨®n).
El f¨²tbol regres¨® a los estadios, todav¨ªa sin p¨²blico, y si Llorente acab¨® su primera temporada de rojiblanco con cinco goles y cuatro asistencias, tuvo en su segunda la eclosi¨®n como jugador total. Segundo m¨¢ximo goleador en el t¨ªtulo de Liga (12 tantos) y l¨ªder en asistencias (11), Llorente se gan¨® un puesto en la Eurocopa y ha crecido sin l¨ªmites. Y, tras jugar la temporada pasada en Valdebebas en un mal partido rojiblanco y asistir a Su¨¢rez para marcar en el derbi del Wanda Metropolitano que acab¨® con empate, visitar¨¢ el Santiago Bernab¨¦u como un futbolista completamente diferente al de la ¨²ltima vez.
Con 97 partidos oficiales en sus piernas como jugador del Atl¨¦tico, a tres de la centena que da derecho al Paseo de Leyendas, Llorente no podr¨¢ vivir tan cerca del ¨¢rea como le gustar¨ªa. Las bajas en el carril derecho, con Trippier todav¨ªa sin recibir el alta m¨¦dica por la lesi¨®n en el hombro (lleva dos semanas entren¨¢ndose con el grupo, pero tiene que evitar todav¨ªa contactos bruscos) y con la fractura del arco cigom¨¢tico derecho (en la zona del p¨®mulo) sufrida por Vrsaljko durante el partido de Champions contra el Oporto, el madrile?o es el comod¨ªn colchonero.
Marcar a Vinicius
En esa posici¨®n pierde mucha influencia, llegada y gol, unas cualidades que ha potenciado una barbaridad en el Atl¨¦tico. Pero, las necesidades del equipo son las que son, y Llorente no pone una mala cara. Acciones como la que evit¨® el remate de Taremi tras el parad¨®n de Oblak a Luis D¨ªaz fueron fundamentales para estar en los octavos de Champions. Muy pocos jugadores, y menos fuera de posici¨®n, tendr¨ªan esa capacidad de reacci¨®n para evitar un remate franco tras un rechace del guardameta. Adem¨¢s, se mostr¨® fort¨ªsimo en el cuerpo a cuerpo con el colombiano, estrella del equipo portugu¨¦s.
Y en el derbi, le tocar¨¢ marcar por su banda a Vinicius, posiblemente el jugador m¨¢s en forma de LaLiga. Cuenta con su velocidad y potencia f¨ªsica para intentar contrarrestar al brasile?o, todo un peligro. Y Simeone medita situar por delante a Correa para tener a otro currante en su banda derecha. Lo que es indudable es que el Llorente que volver¨¢ al Santiago Bernab¨¦u por primera vez en casi dos a?os es un futbolista sideralmente diferente al que se march¨®.
El Cholo le ha potenciado, ha encontrado un jugador diferencial y la polivalencia personalizada, y el jugador de 26 a?os lo ha devuelto con creces adapt¨¢ndose a cualquier necesidad del equipo. Si participa en los tres partidos que le restan al Atl¨¦tico en este 2021, llegar¨¢ a a?o nuevo como Leyenda colchonera. Todo un crecimiento y una adaptaci¨®n de un Llorente que no ha parado de crecer como rojiblanco.