Pereira: "A Xavi le encantan los jugadores como Demb¨¦l¨¦"
Jo?o Carlos Pereira conoce a la perfecci¨®n el libro de estilo de Xavi. Estuvo con ¨¦l en la Academia Aspire. Habla de la actualidad en el Barcelona, Demb¨¦l¨¦, Pedri, la identidad...
La llegada de Xavi al banquillo del Barcelona ha desatado la ilusi¨®n del barcelonismo. Es una figura de consenso, el ¨ªdolo regresado. El exfutbolista que personificaba como nadie la filosof¨ªa del Barcelona y que ahora vuelve como t¨¦cnico para recuperar el estilo perdido. Jo?o Carlos Pereira (56 a?os), que ha dirigido hasta diez equipos en Portugal, comparti¨® tiempo con Xavi en la Academia Aspire. Es una voz autorizada para conocer al Xavi entrenador.
-Si vamos al inicio de todo, ?qu¨¦ impresi¨®n le dej¨® Xavi en sus primeros pasos en el Al Sadd de Qatar?
-Lleg¨® como jugador y ten¨ªa responsabilidades en la estructura de la academia de Aspire. Primero en la organizaci¨®n del Mundial y despu¨¦s como consejero en la academia. Desde el primer momento en el que tuve la oportunidad de hablar con ¨¦l, vi que ten¨ªa todo claro. La manera en la que ve el f¨²tbol deja pocas dudas. Le encantan los equipos protagonistas, que quieran tener el bal¨®n, jueguen en campo contrario, sean agresivos en las transiciones y asuman riesgos en la defensa. C¨®mo no, su visi¨®n de juego es muy ofensiva.
-En aquel momento aterriza en un f¨²tbol de menor nivel como el de Qatar. ?C¨®mo fue el proceso para hacer evolucionar a ese equipo a partir de esa idea que tiene?
-Al empezar el trabajo de entrenador todo cambia. Tienes que plantearte las cosas de otra forma y ejerces una responsabilidad distinta. Lo hizo muy bien, sobre todo, con los medios que ten¨ªa. El f¨²tbol y los futbolistas de Qatar son distintos que los de Espa?a. Y, sobre todo, de los del Barcelona. A pesar de estos contratiempos, hizo un gran trabajo de campo y la verdad es que el equipo ten¨ªa sus ideas muy claras, jugando de una forma distinta, con tres defensas solo. Hab¨ªa una identidad muy propia y las ideas de Xavi se ve¨ªan.
-?En los entrenamientos c¨®mo trabajaba?
-S¨¦ que su mensaje era muy claro. Todo pasaba por el bal¨®n, con un prop¨®sito t¨¢ctico dirigido a las ideas que tiene. Xavi destaca adem¨¢s por el liderazgo y buena comunicaci¨®n con sus jugadores. Al final, la mayor¨ªa de ellos hab¨ªan sido sus compa?eros y eso lo facilit¨®, como puede pasar ahora en algunos casos en el Barcelona.
-?Xavi supuso una revoluci¨®n para el Al Sadd y el f¨²tbol qatar¨ª?
-Sin duda, fue un antes y un despu¨¦s. Los equipos qatar¨ªes ten¨ªan otra cultura. Jugando fuera, en competiciones internacionales, tomaban un papel sumiso. Con Xavi siempre intentaron tener protagonismo. El Al Sadd domin¨® la competici¨®n local con un plan muy distinto al resto. No bajaba el bloque defensivo, sino que apretaba arriba y propon¨ªa en el juego ofensivo. No jugaba un f¨²tbol especulativo. Xavi ha cambiado el f¨²tbol qatar¨ª en este aspecto.
-Ahora su objetivo en el Bar?a es devolverle a lo que era antes y recuperar el estilo. ?C¨®mo ha visto estos tres primeros partidos ante Espanyol, Benfica y Villarreal?
-Creo que se ha visto ya un cambio de identidad en relaci¨®n con lo que pasaba antes con Koeman. El equipo tiene m¨¢s capacidad de apretar arriba, hacer transiciones muy agresivas para recuperar el bal¨®n e, incluso, ataca espacios en la ¨²ltima l¨ªnea del rival. Es algo que no se ve¨ªa tanto. Es verdad que son pocos partidos y que Xavi necesitar¨¢ m¨¢s tiempo para aumentar el nivel de su equipo. Pero este ya tiene una identidad. Adem¨¢s, est¨¢ ganando, y trabajar sobre victorias es m¨¢s f¨¢cil que sobre derrotas.
-Al Benfica no le pudo ganar y el pase de Champions est¨¢ complicado...
-Hay que tener conciencia de las circunstancias. El Barcelona de Xavi va a jugar dos partidos de Champions. La responsabilidad es muy importante. Hizo un buen partido con el Benfica, pero Benfica es un equipo muy fuerte. Y si me preguntas, es posible ganar al Bayern. ?Por qu¨¦ no? Creo que Xavi tiene la mentalidad para ello. Adem¨¢s, le digo una cosa.
-Cu¨¦nteme.
-El partido contra el Benfica tuvo momentos de gran expresi¨®n futbol¨ªstica. Fue muy, muy bueno. As¨ª se construyen equipos distintos y as¨ª se hace el camino, con una idea muy clara, poniendo en el campo los mejores recursos posibles y volviendo a tener la ilusi¨®n y la ambici¨®n.
-Conoci¨¦ndole como le conoce, ?Xavi es capaz de matizar su idea en funci¨®n de lo que crea conveniente para un partido?
-Creo que s¨ª y se ha visto. Tiene una gran capacidad de entender lo que necesita el equipo, cu¨¢l es la mejor estrategia para cada partido. A pesar de que tiene ideas muy claras, no tiene inconveniente en cambiar algo si considera que lo demanda el encuentro.
-La entrada de Demb¨¦l¨¦ contra el Benfica fue notable. ?Cree que Xavi puede hacerle progresar, olvidar las lesiones y lograr que tenga la continuidad necesaria?
-Todo est¨¢ en la cabeza del jugador. Tengo la certeza de que va a intentarlo todo con ¨¦l. Demb¨¦l¨¦ tiene que llegar a un nivel muy alto. No solo ser una promesa, sino ser una realidad en el f¨²tbol. A Xavi le encantan estos jugadores.
-Para Xavi son fundamentales los extremos.
-El juego ofensivo lo ve solo con extremos, que sean fuertes en el uno contra uno, que tengan capacidad de llegar a zonas de finalizaci¨®n, que ataquen los espacios entre l¨ªneas o la espalda del rival.
-?C¨®mo es el trabajo que hace con los j¨®venes?
- Xavi es una gran autoridad. Todos los jugadores escuchan su mensaje. Tiene conocimiento y experiencia al haber pasado por todo el proceso. Un joven jugador que tiene la oportunidad de trabajar con Xavi quiz¨¢ no sepa la suerte que tiene. Lo es todo.
-Pedri, Gavi y Nico prometen mucho. ?Qu¨¦ les puede aportar en su crecimiento?
-La capacidad de buscar informaci¨®n en el juego. Xavi tomaba much¨ªsimas buenas decisiones porque sacaba informaci¨®n del juego. Ten¨ªa esa virtud en el medio, con muchos jugadores delante, de elegir bien. Esto se lo puede aportar a Pedri, Gavi y Nico, que tienen mucho potencial, pero tambi¨¦n un camino todav¨ªa por recorrer.
-Desde fuera hay una virtud que parece indiscutible en Xavi. Es su capacidad de convencer a todos. ?Lo piensa as¨ª?
-Es evidente que as¨ª es, pero no solo se fije en eso. Xavi tiene un conocimiento muy profundo del f¨²tbol. Se ha preparado para este reto. La gente mira a Xavi como lo que no es, es mucho m¨¢s de lo que se creen. Lo mira como un exjugador, pero ya no es m¨¢s solo ese exjugador. Es un entrenador de calidad que se prepar¨® muy bien en los ¨²ltimos a?os. Es verdad que es un l¨ªder, consigue seducir y movilizar a la gente. Pero lo hace con conocimiento, con detalle, con sustancia. Es un liderazgo de calidad, no populista.
-?Cree que debe tener poder de decisi¨®n en los fichajes y en la reconstrucci¨®n de la plantilla?
-Tiene todo el sentido que as¨ª sea. Xavi asume la responsabilidad de sacar rendimiento de un equipo, pero tiene que tener los recursos para hacerlo. En mi opini¨®n, el equipo necesita m¨¢s madurez y calidad en algunas posiciones.
-A corto plazo no lo tiene f¨¢cil. ?Le puede restar credibilidad una eliminaci¨®n en la Champions, por ejemplo?
-No deber¨ªa, es un proyecto a medio y largo plazo. Eso est¨¢ claro. Todos sabemos que en los ¨²ltimos a?os las cosas no anduvieron bien en el Barcelona, pero hay ganas e ilusi¨®n porque vuelvan a ser como antes. Xavi es el hombre adecuado.