Un Courtois de r¨¦cord
El portero belga ata los tres puntos ante el Athletic con dos enormes paradones. Detiene ocho de cada diez disparos entre los tres palos y es el mejor meta de la zona alta de la tabla.
El Real Madrid las pas¨® canutas, pero sac¨® los tres puntos contra el Athletic en el Bernab¨¦u y mantiene viva la racha de resultados, que ya coge un vuelo importante: son siete triunfos consecutivos y nueve victorias y un empate en los diez ¨²ltimos encuentros; no caen los blancos desde el 3 de octubre, cuando fueron superados por el Espanyol en la Ciudad Condal. La ficha del partido se?ala a Benzema como principal art¨ªfice del triunfo, con ese solitario gol; la realidad impone que el m¨¦rito es compartido con Courtois, que sostuvo la racha del equipo de Ancelotti con dos paradas vitales.
La primera, a¨²n con 0-0, a un cabezazo picado y a quemarropa de Ra¨²l Garc¨ªa, en el que fard¨® de reflejos; la segunda, un mano a mano de Sancet donde cerr¨® los espacios habidos y por haber. "La de Ra¨²l es la m¨¢s dif¨ªcil, es a bocajarro, un cabezazo al suelo, no es f¨¢cil. El segundo es hacerme grande y tapar el espacio", coment¨® tras el duelo el belga, que con esas dos acciones logr¨® un hito poco habitual en el Madrid esta temporada: dejar la porter¨ªa a cero.
El equipo blanco ha recuperado la p¨®lvora con Ancelotti, pero a cambio le han salido grietas en un muro por el que, en otro tiempo, no se filtraba ni el m¨¢s escurridizo de los delanteros. Con el de ayer, son cuatro partidos sin encajar en 15 jornadas de Liga, y siete de 20 contando tambi¨¦n la Champions League. Ancelotti le puede agradecer al Athletic su falta de punter¨ªa, que sin duda facilit¨® el trabajo: los de Marcelino realizaron 18 remates en total, por 17 del Madrid, pero s¨®lo dos de ellos fueron entre palos (en el caso de los blancos, siete). Y en esos dos casos, emergi¨® el gigante de Bree con sus dos metros.
"Courtois es el mejor y lo disfrutamos"
Ancelotti se hart¨® a defender el estilo sufridor de su equipo tras el encuentro, pero sabe bien que sin Thibaut, la historia ser¨ªa bien diferente: "Lo que hace Courtois en los partidos, es lo que hace cada d¨ªa en los entrenamientos. A veces le digo que d¨¦ mas confianza a los delanteros, porque es que lo para todo¡ Esta haciendo cosas extraordinarias, s¨¦ que hay que mejorar el aspecto defensivo, no me preocupa, pero adem¨¢s tenemos a Courtois y lo disfrutamos. Para nosotros, es el mejor ahora mismo. Yo he tenido a Iker, a Buffon, a Cech, a Neuer... y ¨¦l esta entre los mejores de ese grupo".
La estad¨ªstica pone a Courtois en el lugar que merece, entre los mejores porteros del mundo, pese a que la clasificaci¨®n del reciente Bal¨®n de Oro le calific¨® como el octavo mejor portero en 2021 y el The Best no le ha metido entre los finalistas (¨¦l justifica su ausencia por sus cr¨ªticas a la FIFA por el calendario, recargad¨ªsimo). El belga ha parado 61 de los 77 tiros que ha recibido en los 20 partidos del curso, el 79%; ocho de cada diez disparos no le superan. Su partidazo de ayer ante el Athletic volvi¨® a retratar a la FIFA por excluirle del The Best... Y recuerda al pol¨¦mico uarto puesto de Benzema en el Bal¨®n de Oro. En el Madrid reaccionaron con malestar a esa valoraci¨®n que consideran injusta. Una sensaci¨®n que vuelve a aparecer cuando se ve a Courtois fuera de las nominaciones al The Best cuando, en estos momentos, es el portero m¨¢s determinante de LaLiga: es el mejor de los guardametas de entre los equipos de la zona alta de la tabla, con 14 paradas decisivas (calificaci¨®n de InStat para las paradas de gran dificultad), m¨¢s que Oblak (7), Bono (11), Remiro (8) y Ryan (6).?