"A mis ni?os nunca se les va a olvidar el recibimiento de la afici¨®n"

Jos¨¦ Alberto L¨®pez (Oviedo -21-3-1982) es un hombre hecho a s¨ª mismo. Entrenador vocacional, trabaj¨® en el Ikea para pagarse sus estudios universitarios. Tiene al M¨¢laga en crecimiento.

?Cu¨¢ntas horas al d¨ªa trabaja en La Rosaleda?

No podr¨ªa decir cu¨¢ntas. Pero s¨ª muchas. La cabeza nunca descansa. Intento tambi¨¦n disfrutar un poco de dos, tres o cuatro horillas dependiendo del d¨ªa. Cuanto m¨¢s se acerca el partido s¨ª que intento desconectar un poco por la tarde y disfrutar de los ni?os.

Entrenador nato.

Empec¨¦ con 18 a?os a entrenar a ni?os de cuatro, cinco y seis a?os en el Astur. Es el club de mi barrio donde jugu¨¦ durante mucho tiempo. Fue por hobby. Me lo propuso un amigo que era el coordinador de los equipos de f¨²tbol-sala. Me gust¨® y me fui sacando los niveles de entrenador y creciendo. Nunca pensando en que iba a ser profesional y vivir de esto. Las cosas me fueron yendo bien y fui creciendo en los equipos de la cantera del Sporting hasta llegar al filial. Ah¨ª me di cuenta de que pod¨ªa dar un paso m¨¢s. Lo consegu¨ª subiendo al primer equipo. Ah¨ª te cambia la vida.

Colg¨® las botas muy joven con apenas 20 a?os.

Tuve un problema reum¨¢tico, de las articulaciones. Dej¨¦ de jugar por recomendaci¨®n m¨¦dica. Hice caso porque adem¨¢s ya entrenaba y me gustaba. Jugaba en Tercera Divisi¨®n y fue un palo bastante duro porque me encantaba entrenar y pasar tiempo con los compa?eros. Llegaba el primero y me iba el ¨²ltimo. Fue una decisi¨®n dif¨ªcil, pero fue la que me llev¨® a ser entrenador y de lo que estoy tremendamente orgulloso.

?De qu¨¦ jugaba?

De peque?o jugaba de central porque era bastante alto. Luego me fui quedando peque?ito y me fueron pasando al lateral derecho. T¨¦cnicamente estaba bien y f¨ªsicamente era lento. Empec¨¦ a jugar en el Juventud Estadio, luego al Astur y de ah¨ª cuatro a?os al Oviedo y despu¨¦s en equipos de Divisi¨®n de Honor de Asturias, el Veri?a, Avil¨¦s y en Tercera en el San L¨¢zaro.

Trabajo en Ikea

Alternaba su rol de entrenador con su trabajo en Ikea.

Mucha gente me grita, para intentar ofenderme, sobre mi anterior trabajo, pero me siento tremendamente orgulloso de mi etapa, recorrido y de lo que he ido haciendo. Lo que nadie sabe es que tuve que empezar a trabajar para poder acabar mi carrera universitaria de pedagog¨ªa y magisterio por educaci¨®n especial. Con mis padres a mis hermanos y a m¨ª nunca nos falt¨® de nada, pero tampoco sobraba. No se me caer¨ªan los anillos si tuviera que volver a trabajar. Esa empresa me dio la oportunidad de ver c¨®mo funciona el trabajo en equipo. Hay muchos valores de esa empresa que los deber¨ªan tener otras.

Buenos a?os con el Sporting B.

Tras dos a?os muy bonitos con el juvenil el filial desciende a Tercera y se me da la oportunidad de cogerlo. Era la generaci¨®n del 98 con la que trabaj¨¦ en el f¨²tbol base. Ascendimos a Segunda B y con el mismo grupo jugamos el playoff de ascenso a Segunda. Fue un a?o espectacular. De mis mejores recuerdos. Estaban Dani Mart¨ªn, Cristian Salvador, Nacho M¨¦ndez, Pedro D¨ªaz, Pelayo Su¨¢rez, Claudio Medina que est¨¢ en el Burgos, Pablo Fern¨¢ndez que est¨¢ en el N¨¤stic¡­

Llega el salto al Sporting.

Recuerdo aquel fin de semana, fren¨¦tico, porque ten¨ªamos partido contra el Vitoria, que es el filial del Eibar. Nos cogi¨® en el hotel de concentraci¨®n en Leioa. Se pusieron en contacto conmigo porque quer¨ªan reunirse al d¨ªa siguiente por la ma?ana. Un d¨ªa especial, raro. Se trataba de coger al primer equipo, un sue?o, pero tambi¨¦n ten¨ªamos un partido por la tarde y quer¨ªa cumplir. Se lo deb¨ªa todo a los chavales. Fue imborrable c¨®mo le despidieron los chavales.

Hizo una buena mili¡­

Mi camino no fue f¨¢cil. Tienes que ir dando pasos y tomando decisiones que aunque todo el mundo me las discut¨ªa, con el tiempo se demostr¨® que fueron acertadas. Hice muchos kil¨®metros e invert¨ª mucho tiempo en formarme como entrenador. Y sigo haci¨¦ndolo porque hay que estar actualizado.

Marcelino le ha marcado.

Marce, por su estilo de juego, quiz¨¢ sea el espejo donde me miro. Sus equipos son reconocibles y llevan su sello. Saber c¨®mo trabaja me encanta. Es una manera de entender el f¨²tbol similar a la que yo puedo tener y me encanta.

Un referente.

Me fijo mucho en todos los entrenadores. Cada cual tiene su sello. Hay dos que marcan un poco lo que a m¨ª me gusta. Uno es Marcelino y otro es Mendilibar. Me identifico mucho con la manera de entender el f¨²tbol de los dos.

?Le cost¨® trabajo salir de casa para ir a Miranda de Ebro?

No me cost¨® ning¨²n trabajo. Estaba convencido de que, en el momento que sales de casa y te destituyen de tu equipo era el siguiente paso. Me cogi¨® en los meses de confinamiento, de enero a junio, sin trabajar, sin viajar y sin poder ver f¨²tbol. Fue bastante duro. Antes de que nos confinaran pod¨ªa hacer 1.000 kil¨®metros los fines de semana para poder ver f¨²tbol en directo. Por suerte me llam¨® el Mirand¨¦s. Un sitio peque?o, muy familiar y con gente acogedora. La gente de Miranda es muy del Mirand¨¦s. Eso se palpa en la calle y hay un ambiente especial y exigencia con el equipo. Estuvimos muy bien a todos los niveles. Es un club con las ideas muy claras.

All¨ª le pasaba lo contrario que en M¨¢laga, ganaba m¨¢s fuera que en casa.

As¨ª es. Es la explicaci¨®n del p¨²blico. El f¨²tbol ha vuelto a cambiar. Sin gente en las gradas era dif¨ªcil de describir. Era otro deporte. Se nos olvida muchas veces que jugamos para la gente. Ese tiempo sin p¨²blico fue muy extra?o.

A la gente le est¨¢ costando volver a los estadios.

Porque la gente tiene mucho miedo. El virus sigue ah¨ª y otra vez hay m¨¢s casos. El tiempo que se perdi¨® que la gente pudiera ir al campo ha podido restar afici¨®n. No es nuestro caso porque es una barbaridad lo que se siente, c¨®mo animan y lo que disfrutamos cada vez que pisamos La Rosaleda.

Su lucha contra el COVID

?C¨®mo luch¨® contra el COVID que pas¨®?

No estuve tan mal como otra gente. ?F¨ªjese la cantidad de fallecidos que ha habido! Tuve neumon¨ªa bilateral y estuve siete d¨ªas hospitalizado. Fueron momentos duros. Perd¨ª gusto, olfato y tard¨¦ bastante en recuperarlo. Lo m¨¢s fastidiado fue estar solo, lejos de la familia, y no saber c¨®mo iba a reaccionar el cuerpo a un virus que se est¨¢ llevando a much¨ªsima gente. En el hospital te dicen que gente, que por la ma?ana estaba perfecta, por la tarde se muere. Son cosas que hay que vivir.

?C¨®mo fue su primer contacto con el M¨¢laga?

A finales de la temporada pasada. Una llamada de Manolo Gaspar (director deportivo) donde me comenta que se quiere reunir conmigo y que es una de pasa posibilidades que maneja para el banquillo. Que quer¨ªa verme. Me encantaba la posibilidad de poder venir a un club como ¨¦ste. Ten¨ªa dos los requisitos. Me gustan las ciudades que tienen de todo a nivel cultural, ocio, estudio para los ni?os, con costa. Faltaba por conocer el proyecto deportivo. Not¨¦ feeling entre ¨¦l y yo. Est¨¢bamos en la misma sinton¨ªa. Fue claro en los objetivos que me marc¨® de cara al club.

?Qu¨¦ objetivos?

Seguir dando estabilidad al proyecto que ven¨ªa de la temporada anterior y apostar. por gente joven porque es un club que da mucha importancia a La Academia.

Vino consciente de la situaci¨®n del club y antes de la inyecci¨®n econ¨®mica de CVC.

Los entrenadores no tenemos demasiados momentos en los cuales puedas elegir el destino. Despu¨¦s de la temporada en Miranda, que fue excelente, ten¨ªamos la posibilidad de elegir destino. Era un momento de intentar acertar con la elecci¨®n. Desde el momento que tuve la reuni¨®n con Manolo ten¨ªa claro que no quer¨ªa escuchar nada m¨¢s. Quer¨ªa venir aqu¨ª. El proyecto era bueno para que el M¨¢laga siguiera creciendo como club. El objetivo es trabajar duro para que el M¨¢laga, alg¨²n d¨ªa, vuelva a lo que ha sido.

Firm¨® por dos temporadas.

Sent¨ª desde el primer d¨ªa la confianza de Manolo. ?l renovaba por dos temporadas y quer¨ªa un entrenador que le acompa?ase durante esas dos temporadas. Era una apuesta personal suya fuerte y por lo cual estoy agradecido y con la responsabilidad de devolv¨¦rsela en trabajo y resultados.

Un M¨¢laga canterano.

La pretemporada fue dura. Sab¨ªamos que ven¨ªamos a un club con mucha exigencia. Quisimos meter muchos partidos. Incluso dos en el mismo d¨ªa, uno por la ma?ana y otro por la tarde. El objetivo no era otro que conocer lo mejor posible a todos los jugadores. En esa pretemporada hubo dos chicos, Kevin y Roberto, que se ganaron el estar ah¨ª. Y Haitam que, aunque est¨¢ teniendo menos minutos, est¨¢n siendo muy buenos.

Roberto, Kevin¡­

A Kevin, como buen regateador, le est¨¢n friendo a palos.

El regateador es una especie en extinci¨®n. Quedan muy pocos. Nosotros por suerte, para el f¨²tbol que a m¨ª me gusta, tenemos a varios. Los jugadores que puedan encarar y que buscan regatear son los que m¨¢s tienen que encarar y los que m¨¢s faltas van a recibir. Contra Kevin en algunos momentos se han empleado con fuerza desmedida.

Otro regateador es Paulino.

Paulino, Anto?¨ªn, Jairo que encara y busca a su par, Haitam es otro regateador puro. Tenemos extremos verticales y desequilibrantes.

Hablaba de Roberto.

Tiene muy buenas condiciones y con su trabajo el chico se est¨¢ ganando los minutos. No somos un cuerpo t¨¦cnico de regalar nada a nadie. Su trabajo es fant¨¢stico con y sin bal¨®n, Ha marcado dos goles y opciones de alguno m¨¢s.

A Sekou y Anto?¨ªn seguro que marcar a Las Palmas les ha venido de maravilla.

Creo que es una de las muy buenas noticias del partido anterior. Lo estaban trabajando y se lo estaban mereciendo. Para los jugadores ofensivos es importante ver puerta. Nosotros estamos tranquilos porque sabemos qu¨¦ jugadores tenemos. Sekou, Anto?¨ªn y Kevin van a hacer goles porque finalizan muy bien. Nos falta precisi¨®n y bajar pulsaciones en los metros finales para tomar decisiones mejores.

Un medio y un delantero

?Le ha pedido al rey Gaspar alg¨²n refuerzo para el mercado de invierno?

No hemos hablado mucho sobre eso porque no hemos tenido demasiado tiempo. Pero si creo que son cosas que debemos estudiar, valorar y analizar la situaci¨®n de la plantilla con la cual estamos muy contento. Pero si creo que hemos tenido situaciones en las cuales creo que debemos reflexionar y ver si podemos mejorar porque la lesi¨®n de Luis Mu?oz fue un palo muy duro. Y se nos ha ca¨ªdo Ram¨®n durante un tiempo. Son situaciones que tenemos que estudiar bien.

?Y un delantero?

Veremos.

La mala racha fuera de casa alg¨²n d¨ªa tendr¨¢ que acabar.

Seguro que va a acabar. Pero lo m¨¢s importante son los puntos a final de temporada. No si los hacemos en casa o fuera. E ir marc¨¢ndonos y cumpliendo objetivos a corto plazo para crecer como equipo. Si hacemos m¨¢s de 60 puntos y nos metemos en playoff nadie va a mirar si fue en casa o fuera. Lo importante es sumar los m¨¢s puntos posibles. Y fuera de casa lo haremos porque lo hemos merecido y otros d¨ªas, con menos merecimientos lo conseguiremos.

Manolo ha dicho que el objetivo de este a?o no es el ascenso sino consolidarse y mejorar lo de a?o pasado.

Nuestro objetivo es el m¨¢s ambicioso posible, pero muy pasito a pasito y mirando a muy corto plazo, al siguiente partido. Nosotros enfocamos el trabajo de cada semana en ganar el siguiente partido. Cuando acabe todo diremos, ¡°hemos llegado hasta aqu¨ª. Ojala, cuando acabe la temporada, podamos decir que tenemos otros dos partidos para competirlos.

?Qu¨¦ opina del VAR?

Es una pregunta complicada. Es una herramienta que viene para ser justa, pero creo que hay mucha diferencia entre el VAR de un partido de Champions, el VAR de un partido de Primera Divisi¨®n y el VAR de un partido de Segunda Divisi¨®n. Se debe de homogeneizar esa herramienta porque no puede haber diferencias. El f¨²tbol es el mismo en Champions, en Primera y el Segunda. No puede ser que haya situaciones que no entienden ni los propios ¨¢rbitros. Y los entrenadores estamos parecidos. Arbitrar es muy dif¨ªcil. Unificar criterios es complicados porque las normas son a interpretaci¨®n y no son cerradas. Cuanto m¨¢s se cierre la normativa m¨¢s f¨¢cil ser¨¢ tomar decisiones para todos. Cuando una norma es interpretable, lo que para ti es una cosa, para otro puede ser otra.

?Cu¨¢l es su concepto del f¨²tbol?

Nunca se me olvida que lo importante es hacer disfrutar a la gente; que los jugadores disfruten y se sientan part¨ªcipes de la idea que uno tiene. Me gusta ser un entrenador con capacidad de adaptaci¨®n a la plantilla que tengo. No entiendo las imposiciones. Soy una persona bastante abierta. Un jugador no tiene que hacer las cosas por imposici¨®n sino porque crea en lo que hace.

Con apenas 38 a?os ya acumula m¨¢s de 100 partidos en Segunda.

El otro d¨ªa me lo dec¨ªa un amigo. Que con mi edad no habr¨¢ muchos entrenadores que hayan sumado ese n¨²mero de partidos en el f¨²tbol profesional. Lo importante es disfrutar del camino. Es cierto que mi etapa en Gij¨®n fue dura y la disfrut¨¦ poco, de lo cual te das cuenta cuando no est¨¢s all¨ª. En Miranda disfrut¨¦ much¨ªsimo. Y aqu¨ª tambi¨¦n estoy disfrutando de lo que veo del equipo, de la afici¨®n y de su conexi¨®n con el equipo. Son momentos en que se te pone la piel de gallina al vivirlos. Eso hay que disfrutarlo y sentirlo.

Emocionante recibimiento

El recibimiento del otro d¨ªa antes del partido.

Llegu¨¦ con mi familia al estadio. A mis ni?os no se les va a olvidar el recibimiento del otro d¨ªa. Y no habiendo conseguido nada porque a¨²n no hemos hecho nada. Simplemente hemos ganado un partido, nos hemos colocado s¨¦ptimos y la gente se ilusiona y cree en el equipo Y te hacen ese recibimiento sin haber hecho absolutamente nada y son cosas que son impresionante a nivel profesional y personal por lo que viven mis hijos son recuerdos imborrables para ellos, Eso es un plus de energ¨ªa y motivaci¨®n que te da a la hora de trabajar por y para la gente.

Apost¨® por Dani Mart¨ªn y el Sporting sac¨® por su venta al Betis cinco millones de euros.

Si se lo pregunta a los jugadores se lo dir¨¢n. Soy un entrenador muy exigente y no regalo nada a nadie. En su momento lo pas¨® mal estando conmigo porque no jugaba. Su trabajo fue lo que le hizo jugar, ser un portero importante y llegar a un nivel de ser internacional Sub 21 y que un club de Primera Divisi¨®n pagase cinco millones de euros por ¨¦l. Ahora mismo, igual. Se lo est¨¢ ganando con su trabajo., Tenemos la porter¨ªa muy bien cubierta por ¨¦l y por Dani Barrio que tambi¨¦n ha hecho buenos partidos y en el d¨ªa a d¨ªa es impresionante porque tienen una competencia sana pero brutal.

Si el M¨¢laga asciende a Primera, ?c¨®mo le gustar¨ªa celebrarlo?

De manera muy sencilla. Con mi familia que siempre est¨¢ ah¨ª en las buenas y en las malas. Por la profesi¨®n que he elegido se tienen que cambiar de domicilio y adaptarse r¨¢pido a otras ciudades, otros colegios y mi mujer abandonar su trabajo para seguirme. Ellos son los que siempre est¨¢n ah¨ª, a quienes debo todo y nunca me fallan. Y mis amigos igual.