GRUPO F | VILLARREAL 0-M. UNITED 2
Cristiano, apagafuegos y verdugo
Un gol del portugu¨¦s en el 78¡¯, su 15? al Villarreal, mete en octavos al United y complica la vida del Submarino pese a haber sido a ratos superior. Sancho sentenci¨® en el 90¡¯.
Otra vez Cristiano. De nuevo azote del Villarreal y salvador de un United en llamas. Sin hacer su mejor partido y viendo c¨®mo el Submarino le estaba pasando por encima, hizo de un simple error una obra de arte. El empe?o de Rulli de querer sacar el bal¨®n jugado, para crear superioridades, anim¨® a ir a Fred a la presi¨®n para sonrojar a Capoue y brindarle un regalo al portugu¨¦s. El siete no tuvo m¨¢s que elevar el bal¨®n por encima de un portero avergonzado por su decisi¨®n y sin reflejos a media salida para resolver el entuerto. El gol, en el 78¡¯, unido a la sentencia de Sancho, empuja al equipo ingl¨¦s en la Champions, da un tiempo a Carrick a reorganizar el polvor¨ªn y manda al Submarino a la guerra en B¨¦rgamo dentro de quince d¨ªas, donde depende de s¨ª mismo para pasar de ronda y ganar nueve millones m¨¢s que sumar¨ªan un total de 40. Perdonar es lo que tiene: que ahora se necesita al menos un empate en Italia.
Independientemente del resultado, el Villarreal de la Champions es otro. No tiene que ver nada al que dobla la rodilla en Liga en las dos ¨¢reas y que comenz¨® a asomar s¨®lo al final, donde las piernas le temblaron. En Europa muestra experiencia, hambre y descaro. Viendo los primeros 25 minutos no se diferenciaba bien qui¨¦n era un diablo y cu¨¢l el equipo de pueblo. El dibujo de Emery, maravillosamente indescifrable, descentr¨® a la muralla de Carrick en su primera interinidad. A falta de Gerard, y con Dia y Alc¨¢cer renqueantes, Moi tuvo la misi¨®n de hacer de falso nueve, pero es tan bueno que le dio para hacer tambi¨¦n de inteligente diez en sus ratos libres e incluso de fabuloso once. Suyos, de Yeremy y de Trigueros fueron los mejores detalles y las mejores ocasiones del primer tiempo, s¨®lo deslucidas por los reflejos de De Gea.
El United mostraba su luto hasta entonces, confirmando que Solskjaer no tiene toda la culpa. Con m¨¢s cartel que juego fue integr¨¢ndose en el partido con pereza, ya que el empate le catapultaba a su objetivo. Logr¨® reaccionar gracias a la electricidad de Sancho, porque Parejo perdi¨® en diez minutos m¨¢s balones (3) que en toda su carrera y, sobre todo, por el respeto que sigue infundiendo Cristiano. El portugu¨¦s ya no es el m¨¢s r¨¢pido. Y viendo a Capoue cerca, tampoco parece el m¨¢s fuerte. Sin embargo, dentro del ¨¢rea es el m¨¢s apuesto. Un im¨¢n para el bal¨®n. Sus dos mejores aproximaciones al inicio le sirvieron para silenciar La Cer¨¢mica, quiz¨¢s condicionada por los 14 goles que le hab¨ªa hecho al Submarino en s¨®lo 20 partidos. S¨®lo un rato despu¨¦s supo que la maldici¨®n no tiene fin.
El arranque de la segunda mitad fue a paso de Semana Santa. La angustia y la incertidumbre de que el otro partido del grupo se jugara en horario nocturno no ayud¨® a saber si arriesgar o contemporizar. Al partido le faltaba desborde y le sobraba miedo. Hasta que Trigueros volvi¨® a llegar al ¨¢rea por sorpresa para forzar a De Gea a volver hacer magia. Su parada, prodigiosa, recuerda que estamos ante un portero may¨²sculo que, por suerte, tambi¨¦n juega de rojo las Eurocopas y los Mundiales. El Villarreal hab¨ªa hecho m¨¢s y mejor que el United, pero el resultado segu¨ªa igual: fr¨ªo, peligroso, descorazonador. As¨ª que era hora de mirar al banquillo.
La progresi¨®n de un equipo se puede medir de muchas maneras, siendo la vitrina el gran atajo. Para conocer el futuro es m¨¢s sencillo echar un ojo a los que calientan en la banda. Dia, Chukwueze, Bruno Fernandes y Rashford, por citar s¨®lo unos cuantos ejemplos, esperaban su concurso. Un dato que demuestra el nivel de las plantillas de Villarreal y United y la cantidad de alternativas que tienen para recuperar el paso y dejar de poner excusas. Emery y Carrick lo saben como nadie, as¨ª que a falta de media hora empezaron a hacer retoques a su once en busca de m¨¢s fluidez y pegada. Al Villarreal le est¨¢ penalizando llegar a un tramo decisivo con sus delanteros lesionados (Gerard) o sin el tono adecuado (Danjuma, Alc¨¢cer y Dia). Los cambios del Villarreal no sumaron. Los del United, multiplicaron. Ah¨ª se desnivel¨® el encuentro. Primero fue un jugad¨®n de Sancho frenado por Rulli. Despu¨¦s el error de juveniles. Y como guinda, una contra de seda tambi¨¦n relanzada en su tramo final por Cristiano. Qui¨¦n si no. A ¨²ltima hora. Como en Old Trafford. Cuando m¨¢s duele y decisivo es.
- 13 Rulli
- 3 Albiol
- 8 Juan Foyth
- 12 Estupi?¨¢n (78')
- 4 Pau Torres
- 6 Capoue
- 5 Parejo
- 23 Moi G¨®mez (83')
- 21 Yeremy Pino (72')
- 14 Trigueros (72')
- 15 Arnaut Danjuma
- Banquillo
- 18 Alberto Moreno (72')
- 16 Boulaye Dia (83') SC
- 24 Alfonso Pedraza
- 2 Mario
- 31 Iker ?lvarez
- 20 Rub¨¦n Pe?a
- 10 Iborra
- 22 Mandi
- 9 Alc¨¢cer
- 11 Chukwueze (72')
- 17 Raba (78')
- 1 Asenjo
- 1 De Gea
- 2 Nilsson-Lindel?f
- 5 Harry Maguire
- 27 Alex Telles
- 29 Wan-Bissaka
- 9 Anthony Martial (65')
- 34 van de Beek (65')
- 39 McTominay
- 17 Fred
- 25 Jadon Sancho (92')
- 7 Cristiano (90')
- Banquillo
- 31 Matic (90') SC
- 8 Mata (92') SC
- 3 Eric Bailly
- 10 Rashford (65')
- 18 Bruno Fernandes (65')
- 22 Heaton
- 16 Amad Diallo Traore
- 20 Diogo Dalot
- 26 Dean Henderson
- 14 Jesse Lingard
