Rioja, el indispensable de Calleja

Rioja lleg¨® directamente de la Segunda con el Almer¨ªa al Alav¨¦s de Primera. Despu¨¦s de dos a?os en los que traz¨® detalles de su categor¨ªa, esta temporada ha destapado definitivamente el tarro de las esencias y se ha convertido en el jugador m¨¢s utilizado por Javi Calleja. Y el de Las Cabezas de San Juan ha respondido con grandes desbordes, regates, asistencias y un gol, el del Camp Nou hace dos semanas. Se compenetra de maravilla con Joselu Mato y ayuda continuamente en labores defensivas. Suma 996 minutos, m¨¢s que nadie este curso.

El segundo jugador m¨¢s utilizado hasta el momento es V¨ªctor Laguardia, que suma 990 minutos. Tambi¨¦n marc¨® un gol, de cabeza, ante el Atl¨¦tico de Madrid, en Mendizorroza, que sirvi¨® para sumar los tres puntos. Joselu lleva 949 y Rub¨¦n Duarte, 942. Luego est¨¢ Fernando Pacheco, con 894. Se perdi¨® el partido de Barcelona por un esguince de tobillo pero ya est¨¢ de vuelta.

Por el contrario, los menos utilizados son Tachi, Sa¨²l Garc¨ªa y Javi L¨®pez. En los dos ¨²ltimos casos, Duarte les cierra la puerta de la banda izquierda porque mientras no se lesione o sea sancionado por expulsi¨®n o acumulaci¨®n de tarjetas amarillas, ser¨¢ complicado que ceda su puesto. En ocasiones, adem¨¢s, se cambia a Mart¨ªn de banda y juega por la izquierda. La baja de Ximo Navarro abre el protagonismo de Aguirregabiria en su ubicaci¨®n natural y habr¨¢ que ver los recursos de Calleja para sacar adelante ese inconveniente.

Se hab¨ªa hablado del inter¨¦s en Ander Capa para sustituir a Navarro, que tiene una lesi¨®n de largo recorrido por rotura parcial del ligamento cruzado anterior, pero las limitaciones econ¨®micas que tiene el club indican que lo apropiado es esperar al mercado invernal. Apenas se dispone de 2 millones de euros para reforzar al equipo y, de aqu¨ª a esas fechas, puede haber otras necesidades m¨¢s prioritarias.