El derbi del 'sorpasso'

Aunque le queda al Barcelona un partido pendiente ¨Caquel Sevilla-Bar?a de la cuarta jornada, a cuenta de la CONMEBOL y el Virus FIFA¨C, la situaci¨®n con la que el conjunto azulgrana y especialmente el Espanyol afrontan el par¨®n de selecciones y el derbi en el que desembocar¨¢, el s¨¢bado 20 de noviembre a las 21:00 horas, no puede ser m¨¢s antag¨®nica. Con los cul¨¦s desesperados y fi¨¢ndolo todo a los 'poderes' de Xavi Hern¨¢ndez, quien ese d¨ªa debutar¨¢ en el banquillo. Y con los pericos ilusionados por su esperanzador retorno a Primera. Y, por encima de todo, con ambos equipos empatados a puntos, 17, en la clasificaci¨®n.

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El dato no es balad¨ª, y menos si se coteja con el pasado. Por ejemplo, con el m¨¢s reciente. El que muestra c¨®mo la temporada pasada ni siquiera hubo derbi porque las distancias eran tan siderales que el Espanyol militaba en Segunda Divisi¨®n. O el de la campa?a anterior, la 2019-20, cuando a estas alturas el Barcelona, con 26 puntos, le sacaba ya 18 a una escuadra blanquiazul que solo sumaba ocho. No menos chocante es el contraste con el pasado un poco m¨¢s lejano, el de las dos ¨²ltimas d¨¦cadas, tomando como referencia ¨Cya que ser¨¢ el primer derbi con ¨¦l de nuevo en la presidencia cul¨¦¨C el primer mandato de Joan Laporta.

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En ese periodo, entre 2003 y 2020, el promedio de puntos del Barcelona a estas alturas era de 30, por 16 del Espanyol. Es decir, una distancia media de 14 unidades entre ambos equipos. De 28 llegaron a aventajar los azulgrana a los pericos en la temporada 2012-13, la llamada Liga de los 100 puntos. Y de solo dos, la m¨ªnima, en el curso 2007-08, pero m¨¢s por m¨¦rito de los blanquiazules y su extraordinario arranque de la mano de Ernesto Valverde: 27 y 25 puntos sumaban, respectivamente.

En la m¨¢s de la mitad de esas ¨²ltimas temporadas, hasta 11, alcanzaba el Barcelona la decimocuarta jornada como l¨ªder de Primera, mientras que la d¨¦cima plaza ven¨ªa siendo el promedio de un Espanyol que este a?o no se aleja en absoluto de sus guarismos.

Barcelona y Espanyol, tras la jornada 13

Sin necesidad de analizar tiempos pret¨¦ritos, la igualdad con la que se presenta el derbi es claramente fruto de las seis ¨²ltimas jornadas. A finales de septiembre, el Barcelona sumaba ya 12 puntos, por seis del Espanyol. Pero la din¨¢mica de los azulgrana ha sido de un solo triunfo, dos empates y tres derrotas ¨Ccinco puntos¨C, mientras que los pericos han acumulado tres victorias ¨Cuna de ellas, frente al Real Madrid¨C, dos empates y solo una derrota ¨C11 puntos¨C.

Por todo ello, ven desde el RCDE Stadium este derbi como una inmejorable ocasi¨®n para ejecutar un 'sorpasso' que, si bien ser¨ªa simb¨®lico ¨Cpor esa jornada pendiente del Barcelona y por quedar m¨¢s de medio campeonato en juego¨C, dar¨ªa alas an¨ªmicamente al conjunto perico y romper¨ªa un techo de cristal que parec¨ªa inexpugnable en este primer tramo del siglo XXI.